“它不夠美嗎?那個呢?這個呢?”布來澤扯著馬克奇塔,一路對天花板上的鑲嵌彩紋,石柱上伸出的獸首凋塑指指點點。憎美魔把腦袋耷拉在肚子上,不停地嘆著氣,再差一點點就可以稱得上可愛了。

“我覺得這個就很漂亮。快看看。”男孩指著牆上一個凹進去的格子內,放在紋飾底座上的一尊人像說。

人像站在一些交疊的骷髏裝飾上,手拿一根純金權杖,看上去威風凜凜,但沒有臉。

“不錯的。但我們的評價標準可能有所不同……”馬克奇塔唯唯諾諾,猶豫了半天,小聲提出要求:“可以不要再扯著我的鬍子了嗎?”他的鬍子從脖子一路下來,一直連到肚子的鬃毛上。

布來澤稍微換了個地方的鬃毛抓,手勁兒一點都沒有放鬆,自顧自唸叨:“真奇怪。被放出來之後,胖胖的惡魔先生就再沒有嘔吐過。”

“也許是因為這位胖胖惡魔先生身邊的人都過於醜惡了。環境對他來說太舒服。”薇妮插道。馬克奇塔愁眉苦臉地看著她,還沒開口說什麼,肚子另一邊的鬃毛被另一隻小手拽住了。

憎美魔別過腦袋去,擠著四隻小眼睛望向安闊爾,試圖顯得可怕些——這個更小的男孩剛剛明明還害怕他的。

都是那秘方的作用,涅塞在他身上用了太多,這讓他徹底喪失了惡魔氣概。

“馬克奇塔先生。”

安闊爾另一隻一手拉著女孩,帶著禮貌而羞澀的神情仰臉望著他。小女孩和安闊爾都是發灰的頭髮,鼻尖小小的,長相有點相似,和烏黑頭髮的布來澤樣貌有明顯的區別。女孩的劉海還有點潮溼,冒著酒氣,臉蛋紅撲撲的,直視著他的四隻眼睛,這次沒有移開目光。

這小男孩還知道叫名字,還算有所敬畏。憎美魔心中稍微滿意了些。然後馬上聽到他說:“馬克奇塔先生,幫幫忙,您能抱著她麼?塔拉走不動啦。”

馬克奇塔感覺自己變得絕望起來,就像寒冰王子來到了一個溫暖的大家庭似的。

“你要我做這種事?你沒說錯吧?”他先嚴肅地反問安闊爾。得到出乎意料的肯定回答後,又轉過臉問小女孩:“你能讓一個憎美魔抱著你走路?”

小女孩有點不好意思,但堅定的點了點頭。

“麻煩您了。”安闊爾說。

“麻煩您。”小女孩說。

“他們寧願麻煩你也不願意麻煩我呢。”薇妮挖苦。

“唉……好吧。”

馬克奇塔宣告投降,張開小象耳朵般的手掌,把女孩裝進臂彎裡。

“你叫她什麼?”他隨即想起了點事情,問安闊爾。

“塔拉。”男孩回答。

“塔拉什麼?”

“塔若斯托斯。”安闊爾繼續代為回答。

馬克奇塔應了一聲,沒說話。“什麼樣的維卡多人會給自己的女兒起這種名字?”薇妮隨口問。

“怎麼了?這個名字怎麼了?”安闊爾面色緊張起來。塔若斯托斯似乎和他心靈相通,表情也馬上發生了改變。

“……沒什麼。好著呢好著呢。”馬克奇塔瞅著女孩的臉,突然感覺一陣噁心勁兒泛上喉嚨,扭過頭,哇哇吐出一大灘暗綠的液體。整個走廊裡登時泛起一股帶臭的酸味兒。

安闊爾茫然地看著他,塔若斯托斯嚥了口唾沫,好像沒受太多影響。只有布來澤聞聲興奮地叫了起來,好奇地左右看看,拍著手連問憎美魔:“剛才是什麼呀?你看到什麼啦?”

涅塞停下腳步,轉過身面無表情地望著他們。

各有各的原因,惡魔和孩子們在三秒之內安靜了下來。