“戴好,別再掉了。”

蕭沉韞順手將簪子插入她髮髻中,剛要走,沒戴穩的簪子又掉了下來,他連忙接住,又眼疾手快地為她戴上。

他鬆了口氣,轉身離開。

蘇南枝櫻唇揚起笑:“王爺給人戴簪子都不會。”

“本王會。”

“你不會。”蘇南枝摸著那支歪歪斜斜的頭簪,取下來重新戴好,笑意滿面地走進雅間。

軍用航海船住著比畫舫舒服百倍,行船平穩又快速。

那艘楚家被劫的貨船,蕭沉韞也派人沿路送回嵩陽了。

連著三日。

蘇南枝住在雅間,卻與隔壁書房的蕭沉韞一面未見。

蕭沉韞處理不完的公事,桌上累著小山堆似的公文,就算處理完了,也是坐在書房內臨窗的位置,看著大海喝茶想事。

蘇南枝偶爾會彈琴,琴音從隔壁傳來,蕭沉韞執筆的手便會一頓,蘸滿墨汁的筆端滴下來,在紙上洇開墨花。

待到第四日,到了嵩陽碼頭。

蘇家奴僕收拾好行禮,蘇南枝穿著一襲淡紫雅蘭襦裙,肩上披著雪色帛巾,頂著盛夏又曬又熱的陽光,站在船頭等了會兒。

餘曄不好意思道:“縣主,我家王爺在午睡,就不出來送您了。”

“嗯,好。”

蘇南枝撐著傘,輕提著裙襬,剛要走下甲板時,身後一柄油紙傘偏過來,遮住火辣辣的驕陽,她詫異回首。

高她一個頭的蕭沉韞攥緊傘柄:“本王能否去楚家借住幾天?”

“王爺不住驛館或官府?”

蕭沉韞顰起劍眉:“你也知道本王是微服私訪,若住當地驛館,知府、郡守知道本王南巡至此,提前部署假象,無法視察到真實民情。”

蘇南枝在猶豫。

他又強調道:“微服私訪是要隱藏身份,秘密巡察。”

“我外祖母那裡,如今是姨母當家,我帶個貴公子去,只怕他們要誤會。”

“本王……”蕭沉韞硬著頭皮道,“可以做你隨侍,小廝。”

“嗯……?”蘇南枝柳葉眉緊皺,笑了聲,“怕是不妥。”

“本王最多借住七天,還得南巡下一座城。”

“那好。”蘇南枝點了頭。

蕭沉韞留在船上做了簡單部署,只帶餘曄一人,跟在蘇南枝身後。

楚家說過會派人來接她,等了半時辰,卻連影兒都沒瞧見。

炎炎夏日,就算站在樹蔭底下,也跟悶在火爐子裡似的,光是站著不動,額前便膩了一層細汗,空氣裡盡是人流不息的汗水味兒,尤其是碼頭,各種貨物都有,還夾著各種海鮮腥臭。

蘇南枝臉色便不大好看:“直接去楚家。”