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床頭燈開始模擬自然光，時鐘的液晶屏上顯示著07:00。

管家敲了幾次門，卡洛斯才睡眼惺忪地起床，把腳伸進床旁邊的純棉的拖鞋。昨晚上討論競選的政策和團隊討論得很晚，實在不想回家去面對妻兒和繁重的家庭雜務，他拖著疲憊的身子來了情人的公寓休息。

床的另一側女人還在熟睡，濃密的紅色長髮在白色的床單上披散開來。

他帶上眼睛，眼鏡檢測到被他帶上後，鏡片內側的顯示屏跳出半透明的數十個訊息提示，全部來自競選團隊和助理。作為近些年這片轄區最年輕的候選人，他在公眾面前的形象經營得相當好——

美滿的家庭。沒有顯赫的背景，從基層冶安官做起，年紀輕輕靠自己的力量破格升職。近些年開始參政，沒有任何受賄的記錄，媒體從沒能找到他任何汙點和醜聞……除此之外，某次採訪中也提到了，這位精英無論身處何地，前夜忙到再晚，身處多高的位置也可以數十年堅持早起回覆訊息。

卡洛斯邊閱讀著訊息邊準備開始洗漱。

在家時他的杯子總放在洗手檯的左手邊，當他習慣性地伸出手時，指腹觸到的那種冰涼且鋒利的觸感才讓他反應過來這是在情人的公寓裡。

女人和他出身良好，持家有道的妻子不同，她的家和他的宅邸比起來更為無序和雜亂。洗手檯的左側放著個小小的竹編籃子，裡面亂七八糟的全是化妝刷之類的東西——這種隨性，沒心機的性格，這也是女人常常能讓他放鬆的原因。

不過此時卡洛斯滿肚子的起床火。

他低頭看了看自己流血的手指，暗罵這個邋遢女人剪了劉海還把剪刀這麼大大咧咧地開口向上放在籃子裡。

卡洛斯開啟洗漱臺鏡後的懸置櫃子，打算找個創可貼包紮一下，不經意地看見剛剛割傷他的剪刀的刀刃似乎有某種薄薄的乳白色的液體反射著燈光——注意到到剪刀上近乎透明，若非他換了個角度幾乎無法察覺的不明液體，卡洛斯暗道不好。

同時，輻射區外緣。

石頭打量著闊別一年的“少年”，憋了半天才憋出來一句：

“你這樣看起來好娘啊。”

莉莉絲·薩德抬起頭。

哥哥吸取了幾年前試圖讓她留長髮，結果她故意直接剃了個光頭的經驗，這次關禁閉是把她的義肢直接卸下來了的。頭髮在此期間肆意地生長，終於及腰。

她伸手揪了揪石頭為了方便戰鬥紮起來的辮子，“你不也長頭髮”。

石頭憋了半天沒憋出句話，反倒是臉憋紅了。他也想不太明白為什麼自己和哥哥留長髮都還很明顯是男孩子，L留長頭髮就從美少年變成了眼前這副娘娘腔的模樣。可能是因為L聲音本來就比較娘，身材也很嬌小的樣子？

他和其他幾個男孩子也私下聊起過，如果L有個長得像他的妹妹的話應該是挺好看的——但這個年齡的男孩子誰都不好意思直接說出來。

暗金色的長髮，沒怎麼照到太陽反白的面板，現在他很難再把她認成少年了。

唯獨那雙綠色的眼睛還是老樣子，沒什麼感情也沒什麼波動，就像是……逝者的眼睛，或者是叢林裡那些大型貓科動物的眼睛。

在家帶著手銬和腳鐐生活了許久，趁著哥哥執行任務遛出來，短暫地重獲自由的莉莉絲享受著含氧量極高的空氣。

一年前人魚的成功越獄對很多人的生命軌跡造成了影響。

越獄事故發生後，隨著政府對研究所的投資縮水，近期改造的奇美拉的綜合能力和質量都較之前斷崖式下跌。這直接導致了在那之前的人魚這個批次和七大奇蹟——七個最強奇美拉——至少在較長時間內將是改造生物難以超越的巔峰。

石頭的哥哥巖，因為參與了捕獲人魚的行動失敗，在同期的冶安官內遲遲沒有晉升。由於全家的生活費來源主要就是長子巖，隨著物價的上升他們家不得不從原先靠近郊區的蟲洞搬到了靠近輻射區的地方——而石頭為了補貼家用，除了平日裡會去輻射區打獵獵取可以食用的動物外，也在籌備著進入角鬥場。

數年在陽光下的暴曬，狩獵，體能訓練和挑戰極限的徒手攀爬讓眼前的少年完全脫離了曾經的孩子氣——土著的戰士們為了顯示自己的勇猛，都有紋身的習慣，健壯的少年從左邊胸口到手臂佈滿了黑色的紋身，和他精壯的古銅色的面板相得益彰。脖子上掛著長長的一串粗繩編織的項鍊，他每獵殺一隻猛獸就會取下它們的一個犬齒穿孔掛在項鍊上。

莉莉絲看著眼前已經比自己高很多的獵人男孩不由得嘖嘖讚歎。打獵對於莉莉絲來說本身就是很新奇的經歷，所以就跟著石頭來了。

輻射區的生物變異的機率很高，經歷了多年沒有人為介入的物競天擇，很大部分存活下來的生物都可以說是相當危險的。

由於負擔不起飛行器，石頭和輻射區很多的獵人一樣都是自己馴服的翼龍作為交通工具。

莉莉絲坐在石頭後面的鞍上，好奇地摸了摸翼龍粗糙的鱗狀面板。

他們降落的輻射區舊址的邊緣因為人跡罕至，有著極為茂密的叢林和數量繁多的變異生物。

石頭打了聲呼哨，示意翼龍可以先離開了，熟門熟路地帶著莉莉絲往叢林深處前進。

走了幾步他突然想起身後的女孩並不習慣於在叢林裡潛行和捕獵，轉過身去想吩咐幾句，卻看見身後蒼白的少女壓低了重心，幾乎無聲地在前進。

腳掌外沿先著地，左右移動重心……

這是獵人們常用的隱藏蹤跡，不發出聲音驚擾獵物，追蹤用的“狐步”——她運用得相當嫻熟，根本不需要他們的指示。

莉莉絲完全沒有石頭想象中新手的樣子，甚至她的潛行比石頭這個獵人更加熟練。

石頭木訥地撓撓頭，張了張嘴還是沒多說什麼。

輻射區人類留下的痕跡早已被茂密的叢林吞沒。植被是這顆星球本來的面板和毛髮，毫無顧忌地生長開來，庇護和孕育著無數形貌各異的生命。