從江南到西北,便是新兵的第一層歷練。

每年春秋,新兵都會從京城和江南兩地出發,前往北方、南面以及西北三個大營。

鎮西軍操練新兵不是到了西北大營才開始,而是從出發的那一刻就開始了。

新兵們白天操練,夜幕降臨後才趕路,深夜便原地紮營。

不少新兵連西北的土地都未踏上,就受不了苦,選擇退出,或者逃跑。

“唉,真倒黴。怎麼就沒抽中我去御北軍或撫南軍呢?”

“你也真夠傻的,明面上是抽籤決定新兵去哪兒,但交點銀子給抽籤的軍官,就能打點了。”

“還有這內幕?那你知道這事,怎麼不打點一番?”

“哼,我是要去立功的,現在只有西北戰事頻繁,我當然要入鎮西軍!”

“正是戰事頻繁,才容易丟了性命啊,誰不想活著回來?”

出發的第一天,風華跟在這兩個富商子弟後邊,聽到了他們的談話。

兩個多月的路程就篩掉了弱病,這是鎮西軍強悍的原因之一,也是混軍功的子弟懼怕鎮西軍的原因。

此次去西北的新兵有兩千人,每組百人,分成二十組管理。

跟她一組的一百人中,只有他們三人是所謂混軍功的富家子弟。

適才說話的兩人一高一矮,說話間信誓旦旦想立功的是矮個兒的男子,高個的反而愁眉苦臉,只想保命。

高個子還想找人來證明自己是對的,便回頭問風華:“唐兄弟,你覺得立功重要,還是活命重要?”

風華在這一眾新兵中,十分惹眼。

一是因為她是裡面最矮、最白皙的新兵,弱不禁風的樣子,像個未長開的少年。

其二,她是顧將軍孃家的親戚,後臺硬。

大家都猜不透她為何要參軍。

聽到高個子的詢問,風華脫口而出顧家的家訓,“保家衛國重要。”

不僅是這一高一矮,旁邊聽到風華這回答的新兵們,都怔了一怔。

隨後有人嗤笑道:“看不出這娘娘腔,還有這樣大的理想啊!”

“這小身板,也不知道能不能走到西北大營,可別半路做了逃兵!”

“噓!人家是顧將軍的親戚。”

“親戚又如何?我聽聞鎮西軍只看實力,這就是我主動選鎮西軍的原因!”

“就是,這弱小子如果走不到西北,鎮西軍還收,我第一個不服氣。”

原本,聽到這些新兵以貌取人,風華有些氣憤。

可聽到後面,她卻笑了。

世人眼中的鎮西軍治軍嚴明、公平公正,這就足夠了。

招募新兵是各地方的事情,尚有漏洞可鑽,可最終能留在鎮西軍的人,必須經過層層考驗。

那一高一矮見自己惹了事,害得風華被嘲諷,心中有些過意不去。

矮個子勸她:“唐兄弟,你別往心裡去,他們看不起我們沒關係,咱們自己爭氣就行。”

“沒事。”風華笑道,“參軍是他們唯一的出路,但我們卻有後路,我能理解他們心中的不平。”

矮個子驚訝,原以為這個羸弱的少年,和邱兄弟是一樣的人,沒想到他不僅有大志氣,還如此通透。