店小二用看白痴一樣的眼神掃了素雪一眼,“切”了一聲道:“人家收的是孤兒,大人又不是孤兒,哪裡需要濟善堂養活?再說,受了災的大人還不如去秦州府開荒呢。”

“去秦州開荒?”

店小二道:“你們不就是要去秦州府開荒的嗎?外地人來周村十有八九都是找周知府家,要去開荒的。”

四盛忙問:“你說的去秦州府開荒,是不是指西遷?”

店小二有些不雅地翻了個白眼,道:“西遷就是去秦州府開荒,去秦州府開荒就是西遷,本來就是一回事嘛。”

店小二見這幾個人什麼都不知道,便也樂得賣弄一下,便眉飛色舞地道:“你們想要去開荒吧,那秦州府可好了,到了那裡,周知府不但能讓人給你們落戶,還給你們分土地呢。”

店小二見四盛幾個人的表情沒有想象中的驚訝和興奮,只是微笑著看著他,心裡有些不甘。

似乎想要證明什麼一樣,店小二耿耿地道:“你們別不信,有好多人都去了那裡,我大姑父家也是西遷去了的,前陣子我大姑稍信回來了,說他們分了好多土地呢,還說那裡的荒地很肥,都是以前耕種過的,只是這幾年沒人種才荒了下來,他們那兒還……”

“小三子,你快去後邊燒火去,別在這兒瞎咧咧。”店老闆端著餛飩從後廚走進來,打住了店小二的話頭。

店小二衝店老闆做了鬼臉,不情願地跑去後院了。

店老闆將餛飩放在四盛他們三人面前,有些歉意地道:“客官別聽小三子胡說,他是我兒子,今天沒事來店裡玩的,這孩子一向嘴上沒把門的。”

原來這孩子不是店小二,是臨時幫忙的小東家,難怪說話這麼率真,四盛笑道:“這孩子倒挺機靈,蠻可愛的。”

店老闆聞言眼角的笑意真切了幾分,“你們想要知道開荒的事,直接去濟善堂吧,周府在濟善堂有專門人辦這事,他們說的訊息才是最準確的。”

店老闆又好心地給四盛指了去濟善堂的路,四盛謝過老闆,付了飯錢,便帶著素雪和汪澤然直奔濟善堂而去。

濟善堂並沒在周村鎮的主街道上,而是在鎮子的最南邊,幾乎要出了鎮子了。

四盛他們在一片田地中間,找到了一座青磚高牆圍起來的大院子,據說這就是濟善堂。

因為院子的圍牆高,從外邊看不到裡邊的建築,只見到冬日裡光禿禿的粗大樹枝,從牆裡伸出來。

四盛牽了素雪和汪澤然的手,沿著圍牆走了好一陣子,拐了一個彎才找到濟善堂的大門。

濟善堂的大門處有座高大寬敞的門房,足足有五間之多。

門房街對面,一個貨郎站在滿是貨物的擔子前,有一下沒一下地搖著撥浪鼓,攤前冷冷清清沒有一個人。

實際上,這濟善堂門前的街道上來往的人並不多,只有十來個揹著包袱的人站在街邊,三三兩兩地低聲說著話。

濟善堂的大門兩邊各站著一個高壯的守門人,正無聊地看著街道發呆。

見四盛他們靠近,守門人上下打量了一下,便例行公事地指了指門外的牆,面無表情地道:“想西遷?先看了告示再說。”

四盛走過去,見那牆上果然貼著的一張大白紙,上邊明確地寫著西遷的要求,以及到了西邊的各項待遇,告示的落款是秦州府,蓋著紅彤彤的知府印戳。

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