四月中旬,秦亮得兵五百餘眾,遂北行。

軍中最大的武將、是一個步軍部曲督,名叫馬述。並不是馬謖,所以應該還是比較穩。

儻駱道,北段稱為駱谷、南段稱為儻谷。

秦亮帶著人馬離開興勢山附近,便先沿著儻谷走,不到三天就到了華陽集。華陽集周圍的山不陡、地勢稍微平坦一些,因此以前這裡是個集市,但現在此地早已荒廢。

華陽集有大量魏軍軍營,秦亮在這裡居然碰到了司馬昭。原來司馬昭率領的兵馬、仍逗留在這個地方,根本沒南下。

司馬昭見到秦亮,一臉驚奇,而且目光很複雜、略帶羨慕,好像在說:汝這就要先跑路?

秦亮是得了郭淮軍令的,本不想多解釋,只是為了禮貌才談了幾句。

司馬昭告訴秦亮,蔣琬倒是益州刺史,但聽說蔣琬有病、不可能跑來秦川中,蜀軍要來、也應該是費禕。這事秦亮還真沒聽說,但反正都是沒見過的人、對秦亮來說沒啥區別。

秦亮率軍繼續前進,剛過華陽集不久,很快又進入了深山谷地。路上簡直慘不忍睹,路邊渴死了很多馬騾驢,甚至有牛。

尤記去年底,在洛陽大將軍府,秦亮只說了幾句話、其中有一句便是提醒諸公注意水源,彼時鄧颺那略帶輕蔑“嗤”的冷笑、彷彿就在眼前。

現在好了,終究還是整成了這副模樣。

大哭聲充盈在山谷,夾雜著無數抽泣的聲音,彷彿山中飄蕩著數不清的冤魂鬼魅。

這些運送物資的牲口應該多半都是官府所有,但死了就要屯民自負。秦亮瞭解過,曹魏實行的是記畝稅法,在這個稅法下,災荒、牲口死亡等造成損失,官府概不負責。官府只負責收稅,屯民餓死也得先交田稅。

“哇……”一個漢子癱坐在地上,守著一匹死騾子,在那裡哭得比孩子還悽慘。看起來、他這輩子是還不清債了。

秦亮幫不了他,身上沒帶錢財,而且在這裡嚎啕大哭的人實在太多。還有更慘的,連人也死了。

不遠處有個漢子便在地上不斷磕頭,用關中口音唸叨:“汝快醒醒,俺怎麼向阿母交代阿!”

眾人見之,無不神情黯然。

秦亮等一眾人有自己的事要做、顧不得這些民夫,他們也沒權力管,只能繼續往北走。眾軍每天趕路,直到一個叫太白門的大山谷裡,紮下了營地。

此地已位於秦嶺之巔太白山的南面。

之前秦亮經過這裡時,便已留意到……當時他還想起了一句話來著,什麼世上本沒路、走的人多才有路。

現在回到這裡,秦亮埋頭看著地上被踩實的土、更加確定這邊經常有人經過。

秦亮帶著小隊人馬繼續往西走,山谷裡有很多碎石,應該是一條河床、但現在是乾涸的。

這時身邊一個武將道:“道士會來這裡,北面就是太白山,據說是離天最近的地方,能採到仙氣。”

秦亮發出一個聲音,又回頭道,“叫大夥就地歇會。”

楊威答道:“喏。”