說實話,當蘭芙主動找上自己、並笑著對自己說“我知道陛下需要什麼”的時候,嘉文四世是非常意外的。

他一方面意外於德瑪西亞居然還有一位“如此不守規矩”的貴族小姐,另一方面也是意外於對方的說法。

什麼叫“我知道陛下需要什麼”?

難道這是一種全新的、吸引異性的手段麼?

相親多時,早就對這些貴族女性有了一些固有印象的嘉文四世當即打算開口拒絕這位小姐繼續說下去——不管怎麼說,她所在的達維爾家族是自己的鐵桿支持者,甚至為了支援王室,他們主動削減了自己的權力,成為了貴族們眼中的叛徒。

所以哪怕只是看在達維爾家族的份上,就算這位蘭芙·達維爾小姐說出了什麼讓人不愉快的話,嘉文四世也不至於讓她當場下不來臺。

然而,還沒等嘉文四世開口,對方卻彷彿早有準備一般,用最快的語速、壓低了聲音,說出了一段讓他幾乎目瞪口呆的話語。

“父親曾經說過,德瑪西亞需要一位王后,哪怕只是名義上的、甚至只是訂婚的;但據我所知,光盾家族一直以來嚴謹的婚姻觀念讓您無法在短時間內做到這一點,您既不願意隨意地對待婚姻,又不希望您所有的雄心都被一場婚姻所耽擱。”

嘉文四世有些驚訝,但只是在短暫的驚訝之後,他就很有風度地邀請蘭芙進入了舞池——而這是他除了開場舞之外,第一次邀請別人跳舞。

在舞池之中,蘭芙一邊優雅地配合著嘉文四世的舞步,一邊繼續著自己的講述。

“我不是貴族議會的大人物,但我知道陛下一定是一位偉大的國王,父親在餐桌上偶爾也會提起您,說您不應該被小事羈絆,但他顯然不明白,對於愛情懷有渴望和堅持的人,是不願意對付了事的。”

“說得真好,小姐。”蘭芙的話顯然說到了嘉文四世的心坎裡,再加上她忠臣之後的身份,這使得國王陛下也稍微放鬆了些,並難得主動透露出了些自己的想法,“那麼,你所說的,能夠解決我的麻煩,指的又是什麼呢?”

“我願意成為您的未婚妻子。”蘭芙抿了抿嘴角,眼神左右掃了掃,彷彿下定了某種決心一般,“只是未婚妻,而不是王后——我想,一個未婚妻就已經足夠讓您免於在無聊的舞會上浪費時間了吧。”

“這可不是一個好主意。”嘉文四世輕輕地嘆了口氣,“感謝你的體諒,但正如你剛剛說過的,婚姻本身就是一件神聖的、不容對付的事情,而悔婚則是對一個人乃至於一個家族的最大褻瀆……”

“陛下,我並不在意這份名譽,而達維爾家族願意和王室肩並肩地站在一起,也早就將家族的體面置之腦後了。”蘭芙打斷了嘉文四世的話語,“在合適的時候,我會離開這裡,甚至放棄貴族身份,絕對不會給您造成任何麻煩!”

這一次,蘭芙的態度明顯堅決了很多,看向嘉文四世的眼神裡也充滿了堅毅,這讓嘉文四世一時之間竟有些不知所措了起來。

“你這是為什麼呢?”

“因為我已經有了心上人,那是一個我不應該愛上的人。”蘭芙放低了聲音,眼眸深垂,終於不再直視嘉文四世,“請原諒我的自私,陛下,我的父親不可能允許我和我的愛人走到一起,但我不願意放棄這份熾熱的愛情……找到您是我沒有辦法的辦法。”

“……”

“如果我成為了您的未婚妻、未來從貴族的眼裡早逝,之後我無論是去哪裡,和誰在一起,父親就都不會再阻止我了——我將我的名譽獻給德瑪西亞,讓它成為您消除身上鎖鏈的武器,我完成了家族的期待,也為德瑪西亞做出了貢獻,在那之後,我就能心中無愧也無憾地去追尋自己的幸福了。”

嘉文四世眨了眨眼睛,花了幾秒鐘才明白過這位蘭芙·達維爾小姐的想法,她似乎已經存了為愛情捨棄貴族身份的心思,所以願意站出來成為自己的未婚妻。

“這是天真的賭博。”理清了其中的因果之後,嘉文四世忍不住搖了搖頭,“國王的伴侶,哪怕只是未婚妻,也是非常微妙的位置,這個位置看起來風光無比,但實際上卻壓力巨大,達維爾小姐,我很感謝你對我的理解,但恕我直言,這可不是一個好主意,或許相較於成為虛假的國王未婚妻,讓我來作為一場婚姻的介紹人也許是個更好的主意?”

“不,陛下,這不是一回事。”眼睛有些發紅的蘭芙堅決地搖了搖頭,“雖然我只是一個女孩子,而且不是拉克珊娜小姐那樣有能力的女孩子,但父親還是從小就告訴我,要熱愛德瑪西亞,我不會給陛下添麻煩!”

“介紹人花不了多少時間……”

“可如果雙方家族矛盾重重呢?”

“那就化干戈為玉帛。”

“可是,如果這份矛盾是因為陛下您的雄心呢?”

嘉文四世若有所悟,臉上終於露出了幾分苦笑。

“我似乎明白了什麼。”

“我的愛人也熱愛著這個國家,但家族的關係卻依舊會如沉重的鎖鏈一般,死死地束縛著他渴望張開的翅膀,他偷偷和我約會的時候,哪怕因為疲憊而沉沉睡去,眉頭也從來都無法舒展……”蘭芙的聲音再次低沉了下去,“尊敬的陛下,請您原諒我的自私和魯莽,但這是我能想到的,最好的辦法了。”

嘉文四世沒有再說話,只是一面機械地邁動著舞步,一面陷入了深深的思考。

雖然蘭芙所說的,都是她自己的事情,但她言語之中所折射出來的,卻是很多德瑪西亞貴族青年的相似境遇。

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嘉文四世相信,生活在這個國度的人,大多是熱愛著的德瑪西亞的,尤其是那些年輕的貴族青年,他們是軍隊的主力,正是因為他們的浴血奮戰,才讓德瑪西亞能夠長年屹立。

但是,同樣的,他們也是貴族子弟,是他們的家族教育和培養了他們,他們理應為自己的家族謀取福祉、徵求權益,偏偏隨著嘉文四世收攏權力,王權和貴族權力的矛盾也越發地凸顯了出來。

就算是蓋倫這個從小就和自己一起長大、家族也是保王黨的好友,在有些時候都不得不因為家族旁支的利益,主動迴避一些問題,那其他家族——尤其是那些因為王權而遭受打擊的家族,又怎麼可能時時刻刻和自己站在一起呢?

“尊敬的陛下。”在嘉文四世思考之際,蘭芙繼續開口道,“我相信父親的判斷,你將是一位帶領德瑪西亞奔向更偉大未來的國王,所以我願意為此獻出微不足道的名譽,只為了一份小小的幸福。”

嘉文四世沉默不語。

“也許您主動作為介紹人,能讓我和我的愛人在一起,但我們註定無法獲得雙方家庭的祝福。”蘭芙繼續道,“而如果我能夠成為您的未婚妻,然後在一個恰當的時候放棄貴族的身份,那等到我以一個平民女性的身份和我的愛人在一起的時候,至少達維爾家族的家主,會願意暫時放棄自己的政治歷場,以一個父親的角度,給予我發自內心的祝福。”

鼓起勇氣說完了這句話之後,蘭芙終於再次揚起了頭,看向了嘉文四世的雙眼,眼裡滿是堅定和決絕。