【0243】 無懈可擊的祖安(第2/2頁)
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“看來，你們已經有了決定？”斯維因先一步開口道，“我聽說，比爾吉沃特的海老鼠們動手了？”
兜帽之下，這幾個人的面色多少都有尷尬。
“沒有強有力的武力作為後盾，貿易本身也不過是空談。”斯維因彷彿絲毫沒有意識到這些人的情緒，繼續自顧自說道，“進步彌足珍貴，但也需要相應的力量保駕護航。”
“斯維因先生，皮爾特沃夫有能力保護自己。”雖然氣勢完全被斯維因所壓制，但為首之人還是迅速開口回應道，“我們到這裡，是在商議一場合作。”
“沒錯，只是一場撥亂反正的合作。”斯維因點了點頭，一雙眼睛凝視著依舊不願意抬起頭的秘密使者，目光彷彿能穿透他的兜帽，直抵他的內心深處，“這場小小的衝突之後，皮爾特沃夫依舊會保持獨立狀態。”
“空口白牙的保證可做不得數，我想這一點，哪怕是斯維因先生，也應該能夠理解吧？”
“言語的承諾的確很蒼白，但事實卻是無可辯駁的。”斯維因並不在意對方語氣裡隱含的諷刺，甚至微微勾起了嘴角，“這只是一次必要的、展示諾克薩斯力量的軍事散步，有高聳的宏偉屏障阻隔，諾克薩斯帝國不會花費大價錢派兵維持皮爾特沃夫的統治。”
可惜，這種程度的保證並不足以取信於人——諾克薩斯帝國對於土地的渴望是人盡皆知的，指望著斯維因佔領皮爾特沃夫之後再將放開，這怎麼都像是天方夜譚。
“赫多拉姆也在宏偉屏障南邊。”
“這種和哨所沒有區別的小城並不能作為例子——看看烏澤里斯。”斯維因伸出了獨臂，點在了地圖上的另一個地方，“早在十二年之前，烏澤里斯就投奔了帝國，而如今整整十二年過去了，它依舊是自己曾經的樣子。”
烏澤里斯這個例子明顯讓使者們有著心動，他們沒有抬頭去看地圖，而是湊在一起嘀咕了一陣，然後紛紛點頭。
正如斯維因所說的那樣，哪怕烏澤里斯的確掛上了諾克薩斯旗幟，但除了要繳納部分的稅收作為軍費之外，烏澤里斯還是曾經的那個烏澤里斯。
所以……諾克薩斯人其實並沒有統治一座遠離不朽堡壘萬里之外的商業城市的能力。
“皮爾特沃夫是進步之城，會一直保持著獨立。”為首的使者再次重複了一遍，“這一點是不容置疑的。”
“我也是這麼認為的。”斯維因點了點頭，“帝國的利益不在一座港口城市。”
“灰夫人不好對付。”對方遲疑了片刻，難得說了一句有意義的內容，“海克斯科技也不是艾歐尼亞那些原始人可以比擬的。”
“但皮爾特沃夫只是一座城市，不是一個國家，這裡只有一位卡蜜爾·菲羅斯。”斯維因彷彿毫不在意一般，直呼卡蜜爾的大名，“而且……不是還有你們麼？”
－－－－－－題外話－－－－－－
卡爾亞的小課堂·祖安的基層組織：
因為人口密度很大，而且大多數人都在工廠工作，祖安的基層組織結構相當嚴密——以物資配給為基礎，祖安搭建了一套前所未有的、直抵家庭和個人的基層組織。
這使得諾克薩斯戰爭石匠的滲透工作舉步維艱……
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