初春的帝都還殘留著一絲寒意,而在一座低調奢華的府邸,一群人卻像是熱鍋上的螞蟻,又是焦急又是期待。

“範大人回來了。”

伴隨著一聲通傳,所有人唰的一下站起身,整齊劃一的看向大門。

不多一會兒,一名身穿緋色官袍,胸前繡著一隻優美仙鶴的老者不緊不慢跨入門扉,沉穩如水的面容看不出絲毫情緒。

“範大人,如何?陛下鬆口了嗎?”

沐浴在眾人炙熱的目光中,範正元輕捻鬍鬚,凝重搖搖頭。

“陛下還是不想借貸【聖金聯】的錢。”

“該死!咱們都把月息談到十九厘了,陛下為什麼不借?”

“就是!要不是吾等一片赤誠愛國之心,怎麼會給出如此便宜的利息,陛下真是不識好……”

憤怒的揮舞拳頭,脫口而出的話語在唇邊一頓,說話之人在同伴的眼神提醒下瞬間反應過來,洩氣的改口。

“……好人心吶……”

“咳咳,國庫空虛,陛下又不肯借貸,那這場戰爭如何打?總不可能憑空變出大金圓來吧?”

不動聲色的轉移話題,一屋子人看著範正元,眼底浮現出若隱若現的貪婪。

大炮一響,黃金萬兩!

縱使軍費還未出京就要被漂沒大半,剩下的也足夠他們吃得腸肥腦滿,滿嘴流油了!

看著他們期待的眼神,範正元沉重的長嘆一聲。

“陛下欲徵收【工商稅】【礦稅】【鹽稅】以做軍資。”

嘭~

座椅被暴起的眾人碰倒,所有人睚眥欲裂,不敢置信的看著範正元。

“暴君!居然置蒼生百姓於不顧,與民爭利!”

“我大旻藏富於民數百年,才有了今日的繁盛,陛下如此倒行逆施,傷化虐民,難道就不怕天下悠悠之口嗎?”

“增重賦斂,刻剝百姓,此政萬萬不可開口,否則國家衰亡,神州浩劫,為期不遠矣!”

…………

聽著眾人憤怒的咆哮,範正元痛苦的揉揉眉心,輕輕一擺手。

“好了,道理我都懂,但現在關鍵的問題是錢從哪兒來!國庫裡已經空得可以跑耗子了!”

“聖人不言利,只言義,吾大旻皇帝乃中央天命之主,怎可奪民本業,敲骨吸髓呢?!”

“是極,是極,聖人無為而治,自然政通人和,天下太平,陛下這是把路子走歪了啊!”

“總之萬萬不可讓這暴政透過,不然天怒人怨,國家衰亡,吾等皆有責任!”

…………

嘰嘰喳喳的議論吵得範正元腦仁生疼,他無奈揮揮手,打斷道。

“行了,現在陛下是鐵了心的要收【工商稅】,諸位要是沒有什麼好辦法,吾等在朝堂上恐怕也是攔不住!”

“…………”

良久的沉默後,一人發出幽幽的嘆息。

“陛下不肯借貸,又要刻剝百姓,實在是讓我很為難啊……”

聞言,範正元看向隱藏在人堆中英姿挺拔的身影,心頭微微一肅。