劉備話音未落,劉封挺槍直衝曹操而去,曹操背後徐晃揮斧迎上,二人戰在一起。

曹操撥馬返回,郭淮觀看劉備的陣營產生了懷疑,對曹操道,“魏王,看劉備陣營中並無趙雲與黃忠,當心其中有詐。”曹操不以為然,道,“趙雲、黃忠不在此地更好,待會兒掩殺過去,生擒劉備。”

說話之間,劉封已不抵徐晃,撥馬便回,曹操把劍一揮,高聲喊道,“全軍直上,活捉劉備!”

說罷全軍直衝而上,劉備率軍直退,倉皇之中兵士丟盔棄甲、兵器亂扔、戰車戰馬也不要了,只顧逃命。曹操追殺十幾裡,忽然醒悟,急令收兵,可為時已晚,只見劉備率軍返身殺回,魏延引一軍從左側殺出,王平引一軍從右側殺出,曹軍頓時大亂。

許諸、徐晃保護著曹操殺出重圍奔向大營,遠遠地看到有一軍馬在大營前已擺開陣式,有一大將立馬橫槍立於軍隊的前方,此將正是趙雲趙子龍。

原來趙雲受法正之計,在曹操引軍追殺劉備之時,從天蕩山的山谷中殺出佔領了曹操的大營,擋住了曹操回陽平關的去路。曹操見大營已失,陽平關的去路已被趙雲截住,入因後面有追兵,曹操也不敢和趙雲開戰,只得率殘兵奔向斜谷口,等到了斜谷口看看身後沒有了追兵,曹操這才收住軍馬,清點人馬,損折一萬餘人。

曹操頹喪極了,在將士們的攙扶下坐在一塊石頭上,面色黯然,目光呆滯。就在此時,張郃率一部殘兵趕來,言道黃忠已奪了糧草,曹操聽聞眼前一黑瞬間倒地。

曹操在將士們的呼喚下慢慢醒來,傳令兵士就地砍樹取材築寨。

曹操失了漢水的營寨,又失了天蕩山的糧草,陽平關已成一座孤城,但曹操還不死心,他傳令從長安走斜谷道往這運糧調兵,準備再與劉備決一死戰,可不過十數日,一個不好的訊息傳來讓他徹低恢了心,有殘兵來報,說南鄭已被張飛、嚴顏攻取,這樣,整個漢中只陽平關還在曹操手中之外,其他的郡縣都被劉備佔領了,曹操心恢意冷,焦慮無比。

現在漢中的形勢對於曹操來說已是毫無利取,整個漢中基本上已被劉備控制,若想再奪取漢中已非易事,如果繼續在斜谷道口駐守與劉備對峙也毫無意思了,想到這些,曹操便有了撤出漢中的打算。

這一天晚上,曹操獨自一人在大帳內吃著飯,他無意中夾了塊雞肋,在暗淡的燈光中他打量著它,吃它沒肉也無味道,扔了它又覺得可惜,他正觀察著它,有巡邏的將軍前來詢問今夜的口令,曹操不由說了兩句“雞肋,雞肋。”

將軍有些疑惑,再次詢問,在確明瞭口令後到各營傳達。

楊修知到口令後略加思索後淡淡一笑,便令隨行兵士各回營房去收拾行囊,有人報知夏侯惇,夏侯惇聽聞後感到不解,來楊修營房詢問,楊修微笑道,“魏王傳口令‘雞肋,’雞肋是什麼?食之無味,棄之可惜,今漢中戰況如同雞肋,進取不能,退又可惜,但在此地長久與劉備對峙也毫無意義,因此魏王不日便會下令撤兵,所以,我讓兵士先收拾好行裝,以免臨行慌亂。”

夏侯惇恍然,對楊修的才能十分敬佩,衝楊修一豎大母指,奉承道,“楊主簿真是天才,一個口令便知道魏王的心思,真了不起,了不起!”楊修笑道,“夏侯將軍過獎了,夏侯將軍還不快些回營收拾行裝早作準備,以免臨行慌亂。”夏侯惇喏喏而退,回營房收拾行裝去了。

夏侯惇的這一異常舉動有兵士便報於曹操,曹操感到納悶,將眾將召來,問夏侯惇原因,一問才知道是楊修所教,十分惱怒,當即便召來楊修,冷著臉問道,“楊修,我從未傳達過要撤軍的命令,爾怎可說我要撤軍?”楊修感覺事情不妙,辯解道,“主公傳令雞肋,雞肋,雞肋,食之無味棄之可惜,這正如漢中之事,我軍攻而不得,守而無義,我猜想主公有撤軍之意,故而讓夏侯將軍先收拾行裝以免臨行慌亂。”“大膽!”曹操大怒,“爾自持才華過人,罔加猜側、擅行軍事、惑亂軍心,罪不可恕!來人!將楊修推出去斬了!”

楊修驚坐在地,還想申辮,被兵士拖出去就給斬了。曹操氣忿不過,又要將夏侯惇推出去斬首,眾將求情,曹操這才赦免了夏侯惇,訓斥他道,“你也是久經戰場的大將,豈能不知罔傳軍令是軍中大忌,怎可輕信楊修之言,僅此一回,下不為例!再若犯錯、定斬不饒。”夏侯惇謝恩而退。

曹操殺了楊修心平靜了下來,想想楊修也是活該,對他的死並沒有絲毫惋惜。曹操很欣賞楊修的才華,腦子聰明,擅於揣摩別人的心思,置於他這一點,曹操才讓他當了曹植的老師,要知道曹植在這一段時間內曹操在心中可把他當作接班人來培養的。曹操此次出征,曹操就讓曹植留守鄴城,鄴城那可是魏國的國都啊,在歷史上能留守國都的皇子那都是太子啊,所以,曹操現在雖然還沒立世子,但實際上此時已把曹植作為世子來培養了。曹操讓楊修作為曹植的老師,可見曹操對楊修是多麼的器重。

可是楊修有一大缺點,那就是從不謙虛謹慎,太過自浮,有一次曹操令人修繕園門,修繕完後曹操在門上寫了個‘活’字,沒人能理解,楊修見後讓人把園門拆了重新另建,建小了,曹操知道後便問原因,楊修便道,“門裡一‘活’字便是闊,魏王是嫌門建闊了。”曹操笑而點頭,但不免有些忌意;又有一件事,手下人送與曹操一盒酥,曹操吃了口後感覺很好吃,便提筆在盒上寫了三個字‘一盒酥’,然後放在案桌上走了,楊修便拿過酥分與眾人吃,眾人不敢吃,楊修道,“這是丞相的命令,丞相不是在盒上寫了麼,‘一盒酥’,其意就是‘一人一口酥’。”眾人這才敢吃。曹操知道後很是驚訝,對楊修更加忌妒了;還有三件事,楊修的舉止行為讓曹操感到楊修此人恃才傲物、自作聰明、目中無人、又放蕩不羈,不適合再做曹植的老師,一是曹操有個習慣,就是在曹操睡覺的時候被褥掉地上了不允許侍從到跟前給他拾起蓋好,曹操這是以防被人趁機刺殺,有一次,曹操在睡覺的時候被褥掉在地上,侍從過去去撿,被曹操忽而拔劍殺之,然後又酣然大睡,醒後問眾人何人殺他侍從,眾人告知後曹操直跺腳,對眾人道,“我常常夢中殺人,以後我睡覺後任何人不得靠近。”眾人這才明白。楊修知道後私下裡說,丞相夢中殺人,是侍從還在夢中,有人告知曹操,曹操此時便有了殺楊修的想法。其二,楊修作為曹植的老師,自然偏愛曹植,當曹操考曹植的時候,曹植都能對答如流,事後才知道是楊修提前將答題透露給了曹植,這讓曹操十分氣忿;其三,曹植有個壞習慣,就是嗜酒如命,曹操曾讓楊修規勸曹植,可楊修非但沒規勸曹植,反而兩人常常開懷暢飲,都是一醉方休,這讓曹操更加痛恨楊修,所以,今天楊修犯了這麼一個不大不小的錯誤就被曹操直接砍頭了。也許楊修到死都不明白曹操為什麼要殺他。

曹操殺了楊修,軍中最暗自高興的一個人無非就是曹丕了,此次曹操率軍出征漢中,留曹植守鄴城,掌管魏國國事,所有人包括曹丕在內都明白,曹操這是欲將世子之位傳於曹植了,曹丕心生忌恨之意,今曹操斬了曹植的老師楊修,即是去了曹植的一隻臂膀,這對曹丕在與曹植爭世子之位是十分有利的。

曹丕自小善於揣摩人心,特別是在拜司馬懿為師之後更加精明瞭,他見曹操殺了楊修之後鬱鬱寡歡,知道曹操此時心情十分複雜,漢中之戰敗於劉備,前不能攻取,若在此長期與劉備對峙又擔心襄樊與合肥有失,在這種情況下只有放棄漢中已保全域性才是上策,因此,曹丕也斷定曹操要撤兵,於是,曹丕就來到曹操的營帳,來安慰一下曹操。

曹操在大帳內正踱著步見曹丕進帳請安,心中不由升起一陣溫暖,心情平靜了許多,他望著曹丕道,“丕兒,你來的正好,為父正想找你商討一下當下的軍情,你說我們是與劉備決戰好還是退兵回鄴城好?”

曹丕道,“父親,當下劉備兵精將廣,我們一時很難從劉備手中奪回漢中,若長期在此與劉備相持,恐關羽會取襄樊、孫權會攻合肥,到那時我們再退兵將會處於十分被動的局面,依兒臣之見不如現在就退兵回鄴城,以保襄樊與合肥無憂。”

曹操喜道,“丕兒之見正合我意,明日我們就退兵回鄴城。”

於是次日,曹操就令所有魏軍撤出漢中,回鄴城。