東莞縣,縣衙。

天都還沒亮,杜老漢就來到了這裡,和全縣十幾萬百姓一樣。

至於為什麼要來,完全是因為杜老漢的宗族親戚在昨晚被縣衙給抓了起來。

罪名是:私種芙蓉花!

杜老漢嚇的魂都沒有了,他太清楚一旦這項罪名坐實的話,自己的親戚將會面臨著什麼樣的結局。

殺無赦!

而同杜老漢一樣來到縣衙的,倒不是說家裡人也被抓了起來,而完全是因為擔心。

因為種植芙蓉花這種事不是一家人在做,而是全縣幾萬戶人家都參與了。

如果說這次抓的人全給殺了的話,那麼就意味著他們也難逃最終被官府拿下殺頭的命運。

唇亡齒寒、兔死狐悲。

這才有今天一大早,全縣百姓圍堵東莞縣衙的場景出現。

討個公道。

“明明當初種植芙蓉花是你們衙門指使的,你們說種這東西能掙大錢,誰知道種這玩意是犯法的,再者說,那時候不是李延宗保證過的嗎,說就算有事也能擺平。”

“是啊是啊,現在太子爺來了,你們這些當官的害怕了,就要讓我們老百姓來做替罪羊,哪有這樣的道理。”

百姓們堵住了縣衙們吵嚷不止,喊叫著。

“讓李延宗滾出來!”

“讓李延宗滾出來!”

平日裡耀武揚威站哨的衙役此刻早已不知所蹤,縣衙的硃砂大門緊閉著,任由門外百姓們群情洶湧也是紋絲不動。

“當官的不是東西,他們不開門,咱們就衝進去。”

“對,衝進去!”

激動的百姓們抄起了鐮刀、糞叉等武器,正打算作勢衝進縣衙的時候,縣衙大門吱嘎一聲緩緩開啟。

一名四十歲許的官員走了出來。

面對著眼前烏泱泱的人頭和無數張憤怒的臉,官員也很緊張驚懼,但還是強忍住,顫抖開聲。

“諸位鄉親、諸位鄉親,請聽吳某一言,請聽吳某一言。”

在這吳姓男子聲嘶力竭的叫喊下,嘈雜的百姓們暫時止住了動靜,但還是怒不可遏的盯著這位官員,大有一言不合就動手的趨勢。

“吳某知道鄉親們很不滿,不只是你們,我也一樣,我們家也和你們一樣,種這芙蓉花,真要是朝廷動刀,我吳某人一家同樣要死。”

官員倒是挺懂啥叫共情的,他這一賣慘,倒是和廣大人民群眾站到同一立場上了。

“咱們都是被那李延宗給矇騙了,但是那李延宗現在不在咱們縣衙。”

“說,李延宗去了哪!”

“他早就被布政使司衙門給抓到廣州去了。”

老吳一指廣州方向:“鄉親們,萬一那李延宗不承認是他指使的,那咱們可就全都要替李延宗背黑鍋了,所以,咱們得去廣州請願,請願朝廷儘早處斬李延宗。”

鄉親們一聽,是這個道理啊。

只要李延宗一死,他們就能把所有的罪責怪到李延宗頭上。

法不責眾,朝廷總不可能真把他們東莞縣上下十幾萬百姓全砍了。

“我保證,我向鄉親們保證,只要那李延宗一死,咱們大家就都沒事了,如果朝廷還要怪罪下來,你們就把責任推到我吳承志的頭上,我就算是死,也要保住鄉親們。”

說完這話,吳承志大手一揮,只見一隊衙役帶著幾十名昨夜被抓的百姓走了出來。