第八章 狩獵(第1/2頁)

東嶺村的村民比他們更早。半夜明月高懸之時，他們便結伴出門前往縣裡或別處。一來可以躲避白日的酷暑，二來在天亮之際也可抵達目的地。

烈日早已把莊稼曬爛在了地裡，有些力氣的村民會選擇去縣裡做傭工謀一口吃食，或者跟隨逃難的隊伍投奔遠方的親戚。

齊峻和齊峰一路走來行經乾枯的河床和枯黃的田野，每走一小段就會看到餓斃於路邊的屍骸和奄奄一息的村民。

儼然是一幅人間煉獄圖。

即便是這樣，官府並沒有減少苛捐雜稅，土匪下山進村也更加頻繁。百姓被天災人禍逼到這般境地，有些人乾脆結夥流竄到別處落草為寇，更有人為了活命易子而食。

齊峻的心裡很不是滋味。前世生在和平年代，這樣的慘象他只在歷史書中讀到過。如今身臨其境，即便見識過戰場的慘烈，也為此而觸動。

“寧做太平犬，不做亂世人啊。”齊峻不禁感慨道。可他又能做些什麼呢，目前面對這個局面他根本無能為力，就連保全自身尚且顧之不及。

深深的無力感鞭撻著他的內心。齊峻咬了咬牙，握緊了手中支撐他行路的木杖。

走過河床到了對面天色已經大亮，他停下來對身後的餓殍和暮氣沉沉的村子彎腰一拜。

“會好的，一定會好起來的。”

齊峻在心中暗暗發誓，更堅定了他的理想。他要讓東嶺村的百姓，都不再苦於生存。

此時的縣衙，宋縣令和他的師爺也是一臉苦相。

倒不是因為他心繫百姓憂勞蒼生，持續的旱情迫使不少百姓離開他管轄的縣域謀生計。人口大量流失在以人力為本的農耕社會是嚴重的損失。對宋縣令而言，更是嚴重的政治災難。

仕途晉升是要銀子的，銀子是百姓身上盤剝來的。如果人口大量流失，給上面交不起“孝敬錢”，他這頂烏紗自然也戴到頭了。

他也想做做樣子籠絡民心，可賑災的錢糧經過大梁層層官吏之手撥運至安羌縣時，所剩的錢糧少的連宋縣令都瞧不上眼了。

他一夜未眠急的在衙署中來回踱步，嘴角都憋出了好幾個大泡。

“老爺，我方才倒是想到了一個法子……”師爺捧著茶盞喝了一口，眼珠子轉了轉說道。

“還請師爺指教！”宋縣令聞言頓時心頭一喜，恭敬地向師爺拱了拱手。

師爺忙站起身移步到宋縣令身側，低頭對他耳語了幾句。宋縣令認真地聽著，眉頭慢慢舒展開來。

“是個辦法，只怕把那些賤民逼迫的緊了……”宋縣令摸著鬍子思忖著：“萬一他們造反怎麼辦？”

“不足為慮！到那時趙太守那邊銀子到位，老爺您早已榮升，他們死活又與您何干？”師爺輕笑一聲，壓低聲音又道：“再說了，就算他們反了，老爺您為了朝廷鎮壓造反的賤民也是大功一件吶！”

“嗯！是這麼個理！哈哈哈！”宋縣令聞言不甚欣喜，兩人對視一眼雙雙大笑。

東嶺村外山林中，齊峻二人已經搜尋了一個時辰卻連一隻野兔都未遇見。日光穿透林木刺的肌膚生疼，聒噪的蟬鳴也叫得人心煩。

齊峻背靠一棵大樹而坐，擦了擦額頭上的細汗慢慢咀嚼著食物。眼見日頭漸至頭頂，齊峻內心也有些焦慮。

前世軍區大比武他的單兵輕武器射擊成績每次都能名列前茅，他對自己投擲武器的精準度很有信心，可是眼下卻連獵物的影子都看不到。

“哥，今晚不會餓肚子吧？”齊峰懷抱投槍喘著粗氣，與齊峻相對而坐，眼神中有些沮喪。

“再試試看吧。”齊峻的心裡也沒底，他指了指前面的山頭：“山背那邊太陽曬不到，很可能有動物躲藏，堅持一下，再去那邊看看。”