北境,深林堡。

顧理留下了不願離開城堡的希貝娜·洛克夫人,並貼心的用冰魔法為她加固城牆。

他讓一千名山地氏族留在西側海岸,清理殘存在海龍角和磐石海岸的鐵民。等他們巡邏完北境的西海岸,再自行前往臨冬城。

顧理率領軍隊離開深林堡,在狼林之中穿梭,向著西南方向行進。

臨冬城內。

哈娜嬤嬤勞心臨冬城的內務,彷彿又老幾歲。

一個多月過去了,如今臨冬城的糧食早就吃完了。再加上北境王室(顧理等人)都不在,她很擔心城裡的兩千士兵會因為缺糧而譁變。

這些天,都是哈娜嬤嬤努力遊說,承諾北境之王即將回歸,國王會解決食物的問題。

大部分人都願意等下去,但每天還是有人會趁著外出打獵的間隙,逃離臨冬城。

“今天外出的五百狩獵隊,僅有三百六十八人返回,失蹤一百三十二人。”

說是失蹤,其實這些士兵就是逃跑了。

哈娜嬤嬤聽著將領們的彙報,面露愁容,她認為是自己的無能才沒有守住這些士兵。

“加上今天的失蹤士兵,一共有五百六十七人失蹤。”

再減去自願轉去其它職務計程車兵,臨冬城的常備兵力一下子降到了一千多人。

十幾位臨冬城將領也表達了自己的擔憂,“哈娜總管,陛下不在,史塔克家族成員沒有一人留在臨冬城,現在食物也耗盡多日,大家都很不安。”

哈娜嬤嬤安撫道:“擔心什麼?這裡是陛下的家,你們還怕他騎著巨龍拋棄你們嗎?”

“蘭尼斯特與提利爾的聯軍有十萬……”

在場的將領心照不宣,他們都是土生土長的北境人,知道以北境現在的兵力,最多不過兩萬。

十萬對兩萬,就算有一隻巨龍,獲勝的可能也微乎其微,所有顧理是有理由逃走的。

哈娜嬤嬤閱人無數,一看就看穿了他們的想法,“沒有十萬聯軍,提利爾小姐是我們的王后,河灣地會與我們結盟。”

“可是,我們等了這麼久,河灣地除了提利爾小姐,再沒有派任何人過來。他們的大軍還在王領……”

哈娜嬤嬤打斷了發言的將領,“我知道你們的憂慮,但是國王陛下正在絕境長城抵禦野人的入侵。我們唯一能做的,就是相信他,耐心等待他的歸來。”

將領們還想要說些什麼,突然有士兵闖入大廳,“哈娜總管,有軍隊出現在臨冬城外,還有巨人!”

哈娜嬤嬤驚恐地站起來,她與將領們一起來到城牆上,觀察不遠處的軍隊。

軍隊還沒抵達臨冬城,遠在幾百米外的草原上緩慢行軍。這支兩千多人的陌生軍隊,有巨人和猛獁象,讓臨冬城內的一千守軍都陷入惶恐不安之中。

等到陌生軍隊又走近了些,哈娜嬤嬤才看清為首兩百騎兵的旗幟是玫瑰旗。

她轉身高呼,“開啟城門,是陛下回來了!”

臨冬城西側的獵人門被開啟,沒過多久,抵達臨冬城的顧理等人順利進城。軍隊則是在城外,安營紮寨。

哈娜嬤嬤正想要給顧理幾人行禮,突然看到了艾莉亞和布蘭。她急忙行完禮,然後親自扶著艾莉亞和布蘭下馬。