紫禁城養心殿,東圍房。

做了四十年皇帝的乾隆被王公大臣囚禁於此。

負責看管皇帝的是鑲黃旗滿洲護軍參領錫貴,此人也是護軍統領色痕圖的內侄。

一同被囚於此處的還有乾隆的四個兒子——皇四子履郡王永珹、十一阿哥永瑆、十二阿哥永璂、十五阿哥永琰。

其餘乾隆親信大臣如受傷的福隆安、粘竿處管理大臣富爾賽,領侍衛大臣博爾泰、盛昌等人被囚禁在隔壁的體順堂。

乾隆一眾嬪妃除了病重的令皇貴妃外,其她大多被囚在慈寧宮,年初剛出生的乾隆最小女兒十格格也在其中。

如何處置退位的乾隆,須等宗室那邊議出新皇之後,因此眼下乾隆及其嬪妃子女沒有性命之危,只是失去人身自由。

接連經歷喪母、喪子之痛,又被逼迫退位的乾隆此時精神很差,枯坐在暖塌之上。

六十多歲的老人,順風順水了一輩子,自以為一切都在掌握之中,突然局面崩潰,左右紛紛叛變,轉眼自己就從皇帝淪為階下囚,那種大起大落讓乾隆此時真如垂暮老者般既痛心又絕望,隱約看著好像後腦勺的辮根都白了許多。

四阿哥永珹跟看守要了一點水和食物端到阿瑪面前,輕聲勸道:“阿瑪,吃點東西吧,您已經兩天沒有進食了。”

乾隆微有反應,抬頭看了眼永珹,再見坐在角落一聲不吭的十一阿哥永瑆,以及正在安慰弟弟永琰的十二阿哥永璂,內心百味複雜。

當年為了給寵愛的五阿哥永琪鋪路,乾隆讓時最年長的永珹出繼給叔叔允裪為後,降襲履郡王,斷絕了永珹承繼帝位之路。

後來還把額娘出身尊貴的六阿哥永瑢出繼給另一個叔叔允禧為後,如此使得永琪順理成章成為儲君第一人選。

誰想永琪英年早逝,讓乾隆為這個最滿意的兒子所做的一切都成了一場空。

如今,他只剩這四個兒子了。

準確說是三個,因為永珹已經不算他的兒子。

再想昨夜死去的六阿哥永瑢、八阿哥永璇、十七阿哥永璘,乾隆的心真是痛得不能再痛。

世間,哪有不愛兒子的父親。

思緒牽動,不禁又落下老淚。

永珹趕緊寬慰道:“阿瑪,宮外還有步軍統領衙門的兵,和珅又去接應妹夫的熱河兵了,事情還沒有到最壞的地步。”

“沒有用了,他們逼朕寫了退位詔書,朕現在已經不是皇帝。”

乾隆搖了搖頭,面沉如水,他若沒有落在宗室手中,宮外的賈佳世凱拼死帶兵來救,又有奉密詔進京的三路兵馬,便還有翻盤的機會。

可他現在已經被宗室捏在手中,縱使賈佳世凱的兵就在宮外,投鼠忌器之下也不敢輕舉妄動。

女婿札蘭泰、大學士舒赫德那邊同樣如此。

一直在十二哥永璂懷中哭泣的十五阿哥永琰走到皇阿瑪身邊,跪在他的身邊有點害怕道:“皇阿瑪,那幫人會殺害你麼?”

聞言,一直坐在地上一聲不吭的十一阿哥永瑆緊張的抬起頭,看向自己的父親和兄弟們。

十一爺比其他任何兄弟都怕死。

乾隆沒有回答。

因為,他心沉的厲害。

議政王大臣會議公決的結果,對他最好的結局是尊為太上皇,最壞的是結局則是廢為庶人。

當不會有性命之憂,因為外面還有忠心於他的文武,新皇帝同宗室為了穩定人心也不敢處死他。