歷史車輪滾滾而前,冬去春來之中,一年又一年的歲月靜靜流淌。轉眼間,時光邁過了新世紀,19世紀這個人類有史以來發展最快,變化最為劇烈的世紀畫上句號之後,人類又迎來了長達十年的高速發展。

時光就匆匆而逝,而新的世紀來臨之後,新的時代也隨之來臨。

這個時代是屬於華夏的!

而作為這個時代的嫡造者,早在盛德三十五年,朱大皇帝就不再過政務了將所有的政務交給了皇太子。在過去的十幾年裡,以皇太子的身份主政的朱猷林,一點點的推動著帝國的改革,從確立憲法到建立諮政會,從依賴明君賢相的傳統帝國轉變成為一個依靠制度約束的現代帝國。這些年帝國的改變是有目共睹的。

也正因如此,皇太子贏得了空前的聲譽。這也讓朱大皇帝心安的把權力交給太子,不再過問朝政。

不過即使是如此,每年在他生日的時候,都會有數十萬臣民聚集有皇城前的廣場為其祝賀,這似乎已經成為了一個傳統。

不知道什麼時候,朱大皇帝的生日,已經演變成了帝國的一個節日,從白天到晚上,在華燈初上後,在數十萬臣民的歡呼聲中,朱大皇帝走到皇宮正門,大明門前,當他的身影出現時,廣場上歡呼聲響成一片,

手扶著大理石扶欄的朱大皇帝,第一次感覺到身體有些疲憊,和往年一樣,在大明門上向臣民們揮手致意後,遠處的天空中升起了一團團漂亮的禮花。

帝王的生日……本質就是帝國的節日,這一天,帝國是要放假的,與民同樂嘛!

看著天空璀璨的煙花,朱大皇帝的神情顯得有些凝重,然後他說道。

“猷林,為父已經在位多少年了?”

“父皇,到明年正好四十八年。”

“四十八年……”

想了想,朱大皇帝說道。

“朕三十一歲在應天登基,至今四十八載,如今已經是年近八十,朕在位數十載,苦心經營,也算是對得起天下,對得起同胞……”

望著廣場上那些為自祝賀生日的人們,朱大皇帝突然說道。

“讓廣場的人散了,天晚了……”

朱大皇帝看了一會兒,突然發話道。

“朕明日會下詔退位!”

“父皇,這、這……”

大明的皇太子朱猷林聞言,先是一愣,正不知如何回答時,朱大皇帝拍了拍他的肩膀說道。

“好了,往後帝國就交給你了,你記住你所肩負的不僅僅只是大明億萬臣民的福祉,還肩負著整個華夏的責任,我們啊……可不僅僅只是一個帝國,而是一個族群啊!”

是的,大明只是這個族群中的一員。

太平洋現在已被稱為“華夏洋”,因為兩岸皆是華夏帝國,從本土直到墨西哥,從阿拉斯加直到麥哲倫海峽,從夏威夷直到澳大利亞,到紐西蘭,一個個諸夏帝國、王國統治著這片遼闊的區域,甚至就是在哥倫比亞、委內瑞拉,十幾年前,也先後發生民眾起義,推翻了本國的考迪羅政權,邀請了大明的皇子做為他們的國王。

而如何維護這個涉及到十幾個國家,數千萬平方公里,幾億人口的聯盟,是非常考驗帝國皇帝智慧的。