正月十六,龍鱗城點足兩千多名道兵,出兵北伐。

大戰起,各樣都要花銷,先發放給道兵補靈氣的酒、丹藥等物就值一大筆功德葉,御馬、馱馬和貼著的神行符只賣銀子,也不會是小數目。

呂氏統領道兵的將軍,名叫呂真,八階人仙,路上行軍諸事,由他與統領輜重的呂上總管。

高階人仙騎馬或搭馬車,有得自便。

呂昭君帶著侍女躲進車裡,商三兒沒得瞧的,路上無事,便又偷偷在某位頭上施放千里目,暗觀別人行事。

只行軍途中,眾人所見都差不多,不耐煩起來,仗著沒幾個敢尋不是,道兵與低階人仙之外,高階的也敢放了,被察覺就打諢插科地應付。

手法越來越嫻熟、隱蔽,察覺減少,偶爾也丟個在呂威頭上,被他瞪一眼回來,嬉皮笑臉幾句,給他撤掉。

暗下又琢磨如何改進,但任他手法了得,呂威似有相應道術的秘法,放巫馬良、江之石、石山儒生等九階身上時,都多半未有所覺,唯他不成,次次被瞪。

他只騎老狗,在隊伍裡忽前忽後,到處亂放千里目,偷瞧著別人,手上則在把玩那把兩極反轉劍。

老狗會主動配合,第一枚黑棋子幾個月就煉成,兩極反轉劍卻難煉,自覺道術已進步了許多,但九個多月還未成,金仙說,能當半件天仙法寶使的,比破山錘不知強哪兒去了,符兵不用煉化也支使得動,自先勤煉化劍,只還差著火候。

白棋子也是,請屠壯趙同切磋那般久,還一枚未成。

把劍煉成棋子的好處,是更能合心順意,如臂使指,否則他這廢地仙,本事不足,便煉化過的法寶,也使不出最大威力。

三日行軍,先抵秀水城,次日便到五馬。

五馬、秀水兩城,應對截然不同。

這兩座城,都夾在龍陽、東山兩郡之間,多年來,是靠兩方大勢力相互忌憚,常借東風壓西風,才挺下來的。

但這次,呂氏傾力而來,大軍壓境,已沒再轉圜的餘地!

再糊弄不過去,行事卻也完全不同。

呂氏大軍出動前,逃不過耳報神打探,周邊該知曉的早已知曉,軍伍裡有如此多高階人仙,已是碾壓之勢,兩家也向龍陽郡求援,但賀氏答覆回來,老祖須借龍陽峰才好與敵,不會來這邊相幫,叫兩城若相投,可把人仙、道兵撤去他家龍崖城,死守待援。

撤去龍崖死守,就是徹底倒向龍陽郡,眼下呂氏實力還更強些,秀水城城主便不多事,呂氏大軍還未到,先領全族半道迎接,直接降了。

而五馬城主家有位九階人仙,高階人仙也比秀水城多幾個,就懷僥倖之心,帶著族人、客卿、道兵,把庫房搬空,功德竹葉擄光,到龍崖城死守。

不損一人,得入兩城,不過五馬還缺著城主令,並不算真吃下。

秀水城主家願降,呂氏也容得,令做附屬城主,此城依著河流,多出位河神,便叫與東山郡直轄的雙溪城主更換城主令,聘的人仙一併帶上,有願隨的道兵也可放行,全遷去已在呂氏治下多年,又已是腹地的雙溪城,城隍、土地、河神也與那邊一一對換。

若沒適合的器物容身,陰神搬一次家,折損都不小,呂氏還答應借出相應寶器。

額外條件就是,秀水城主子女,無論嫡庶,成年未婚配者全要去龍鱗城住數年,等郡守府指定婚配後,才許回家。

雙溪比秀水略小些,但能得保全,便幾個親生女兒只能做妾,兒媳中添幾個呂氏女,秀水城主也沒甚不滿的,納子女做質後,叫家族、陰神、外聘人仙們打點行裝,準備遷走。

等過幾日,雙溪城主領人來管秀水,變成東山直轄,此城就算吃下肚,年貢還不太要緊,治下又多出些能使喚的高階才是好事。

五馬城裡,兩位陰神廢地仙不知是眷念舊地,還是不願折損己身,又或有別的打算,未隨五馬城主離開,但沒想到,疑心未除作用又不大的,呂威不許降。

九階們耗盡兩位陰神願力,搗毀城隍廟、土地廟泥像,逼出陰神來,將之打殺。

那兩位或真降也有可能,但呂家沒功夫細辨,容不得他們再留要緊之地,是否屈殺已無人知曉。

大軍進五馬城安撫民眾,尋找子弟做道兵的人家,叫早降的衙兵領著,一家家上門去,喝令各寫書信給家人,勸其歸家受降。

不願寫的,直接投入大牢,戰後任有功者選奴僕。

戰事起,容不得半點慈悲!

呂氏兵馬在五馬城,休整了幾日,其實是等雙溪城主一行到秀水,穩住後路。

進這城已三次,商三兒頗熟,城裡奇珍閣分號掌櫃還尋到他,請照應些個。

其實不用綠柳城主人情,呂威也不許波及仙凡商號。