京城,皇宮,御書房,

崇禎坐在御案後面,一臉愁容地看著奏摺,內閣首輔周延儒在一旁恭立著,

“先生,現在遼東守地盡落建虜之手,李賊先在項城殺博宗龍,後兵圍開封,四川有張賊作亂,福建飽受鼠疫之苦,可恨鄭芝龍只顧保全自身,任由百姓自生自滅,可恨啊,國庫沒有可用之銀,手上沒有可用之兵,這是上天要懲罰朕嗎?”崇禎一臉無奈地說。

周延儒復出後,兌現了他的很多承諾,提拔了一批有聲望計程車大夫,取得了一些政績,以至於被朝廷內外稱讚為賢相,崇禎帝也總是稱呼他為“先生”而不稱名字。

此刻,崇禎心中好恨,自已已經傾盡全力,大明朝還是一步步陷入深淵。

周延儒行了一禮,恭恭敬敬地說:“陛下,遼東雖說戰敗,不過還沒到不能挽救的地步,俗話說得好,殺敵一千自損八百,建虜雖說暫時佔了上風,可他損失也大,不敢輕易冒進,不如派一特使談判,先把局勢穩定下來,即使損失一些財貨、開放馬市也在所不惜,大明子民千千萬,下旨再徵集忠勇之士即可”

“至於錢銀,可號召文武百官、皇親國戚捐助,亦可向殷實愛國之士開放捐納之路,多管齊下,定能一掃陰霾,還大明一個朗朗乾坤。”

崇禎沉吟一下,很快說道:“先生金玉良言,朕受教了,捐納一事,大明早有先例,可依先例行事,至於出使遼東談判之人,不知先生心中可有人選?”

“中書行人馬紹愉,曾跟隨洪總督籌劃兵事,為人機靈可靠,對遼東戰事頗來熟悉,老臣以為可派馬行人到遼東談判。”

“陳尚書也向朕提過此人,先生對他評價也這麼好,罷了,就他吧。”

福建,延平府,尤溪縣,白狼山。

山洞裡,點燃幾堆篝火,每堆篝火都烤著肥羊,在炭火的炙烤下,從羊肉裡滲出來的油脂不斷落在火上,發出滋滋的響聲,

空氣瀰漫著一股誘人的肉香。

十幾個衣不遮體的少女,正在賊人的皮鞭下戰戰兢兢地跳舞,

不時還有賊人走上前,暴力扯掉少女身上不多的衣物,把那些少女嚇得花容失色、大聲尖叫

那些賊人興奮得連連怪叫,玩得更起勁,

坐在山洞最上面的,是這裡所有人的頭,混天魔王許得功。

許得功一邊喝酒,一邊對身邊那個只有十五六歲的少女上下其手,很是享受。

還是佔山為王好啊,以前在千戶所當百戶,簡直就是同城附郭、慘過三生做惡,

被千戶當成狗一樣使喚,上面給的兵餉武器,多是被上級剋扣,整天低頭做孫子,哪有現在這般逍遙。

喝得正過高興時,突然有心腹上前說:“大王,三大王回來了。”

很快,一個瘦得像猴子的人站在許得功面前行禮:“許三安拜見大哥。”

“好,好”許得功親自把老三扶起來:“老三,此行可有收穫?”

老三許得功的族弟,也是他最信任的人,以前在軍中是斥候,擅長打探訊息,

許三安嘿嘿一笑,一臉興奮地說:“大王,都打探清楚了,這一票,可行。”

“哦,快,快說說”許得功心中一功,把手裡沒啃完的雞腿一扔,顧不上吃的了。

“大王,長樂縣城周圍的幾個衛所,不是撤到泉州,就是散了,梅花所的飛天虎,讓福州陸氏、楊氏聯合起來把它滅了”

“現在長安縣城是主薄錢正榮在打理,手下重金請來的打手,還有一些錢氏的子弟,加起來也就二百人左右,武器和盔甲也湊不齊,說到底就是一群烏合之眾”

“只要大哥一出馬,肯定手到擒來”

“對了,長河街的那些首飾店還在,鼠疫爆發得很突然,那些金銀財貨還沒來得及轉移”

許得功一邊聽一邊點頭,隨口問道:“附近有什麼勢力嗎?”

“有,聽說長樂縣有人組了保鄉隊,飛天虎那點人就是折在保鄉隊手裡。”許三安連忙解釋。

“什麼?保鄉隊?”許得功扔搖頭說:“連一群烏合之眾都幹不掉,飛天虎真是一個廢物,也對,他就手裡那點人,也沒什麼支援,被滅也是活該,算了,不管他,我們商量一下,怎麼拿下長安城,一定要把那些財貨弄到手。”

“是,大王”