嘉靖四年新年到來。

朱浩在海外仍舊無訊息傳來,而這個時候的朱四,似乎也習慣了沒有朱浩的日子。

本來新年應該有午門賜宴,但朱四為了省錢,傳旨把賜宴給取消了,美其名曰是為了節儉,但其實朱四現在花銷非常大,讓朝堂上下都苦不堪言,現在朱四上朝基本就為了一件事,跟大臣們開口討要銀子。

大年初二早晨,朱四才想起海外還有個兒時玩伴,也可能是最近他手頭越發緊了,想起來朱浩給他理財的時候,那日子過得有多逍遙和愜意?

“陛下,仍舊沒有朱先生的訊息。”

張左聽到皇帝問詢,甚至語氣中還帶著一絲可憐兮兮的意味,不由湊上前說道。

朱四嘆息:“他這一去就此再無音訊了嗎?船隊會不會在海上出事了?”

“應該……不至於吧?”

張左搖頭苦笑。

在張左的印象中,朱浩做事向來謹慎,正式出海前,甚至讓關敬和陸炳先行出海一趟,按照海圖順利找到了新大陸,並帶回很多航海中有用的情報,甚至還有大筆金銀財貨,這才選擇動身。

朱四道:“敬道走的時候,正好是夏天吧?夏天時沿海風災很多,每次海上刮來的颶風登陸時都會帶來巨大的災害,誰知道船隊是否遭遇了那種可怕的颶風?唉!”

張左試探地問道:“那陛下,是否派出船隊出海去找尋?畢竟目前天津港那邊還有幾艘朱先生親自督造的大船,先前送完貢品就一直留在那兒。”

“算了吧。”

朱四搖搖頭,“朕想來,若敬道平安無事,自然會回來,若不然,再派出船隊去也是枉然。朕決定了,只要敬道回來,朕一定不會再讓他走,把他牢牢地拴在京城,好好給朕當臣子……不過,朕現在總覺得有哪裡不對……”

“陛下說的是……?”

張左不理解。

朱四又仔細琢磨了一下,再次搖搖頭:“他只帶走五千沿海衛所兵馬,應該鬧不出太大的亂子,是吧?”

張左隨即明白過來。

這會兒的朱四居然產生了“危機意識”,尤其朱浩長時間不歸時,朱四預感到這個少年時的玩伴可能要跟他分道揚鑣,如果朱浩在海外為大明建立殖民地,他不會擔心,但就怕朱浩突然統領大軍殺回來。

張左笑道:“陛下,這怎麼可能呢?朱先生一直盡心盡力為您謀劃,這大明的江山社稷……其實有他的一份功勞。

“再說了,朱先生是從大明帶出去一批人,但這麼做只是為了更好地獲取海外的資源,或許未來一個月內,朱先生就回來了,還帶來延年益壽的仙草。”

張左不敢提什麼長生不老的靈丹妙藥,就怕皇帝期待值太高,回頭會失望。

朱四頹然地擺擺手:“那行,最近朕不想過問朝事,正月裡有什麼大事,你告訴朕就好。朕困了,要去休息!唉!朕昨晚連御四女,這腰有些受不了……”

……

……

皇帝懈怠朝事,張左卻絲毫不敢鬆懈。

作為司禮監掌印太監,如今張左的權力有了極大的提升,連內閣也開始隱約有了恢復往日輝煌的跡象。

等張左面聖結束從乾清宮出來,立即將黃錦叫來,問詢一些事情。

“……朱先生的家卷仍在京師,沒有任何異動!”

黃錦恭敬回稟。

張左皺了皺眉,道:“非但陛下覺得不對勁,連咱家也覺得不合理,朱先生出海,將妻子帶走了,卻為何會將母親和妹妹留在京師呢?”

黃錦瞪大眼,詫異地問道:“張公公,您不會是想說,朱先生有不臣之心吧?”