朱浩還沒到天津衛,就在半路見到來訪的朱萬宏。

朱萬宏也是得知自己將被派往東南沿海跟海盜倭寇作戰,不想到前線送死,特地來找朱浩說情……當然他還有一些不可告人的目的。

“朱侍郎,您現在位高權重,何必跟卑職這般小人物過意不去呢?”朱萬宏一上來就向朱浩磕頭,一點都沒想過自己是長輩,而朱浩是晚輩,嘴裡開始訴苦。

驛站內外,都是朱浩帶來的錦衣衛,朱萬宏來見朱浩只是帶了一名隨從。

朱浩把手上的書卷放下,幽幽道:“大伯,你我相識多年,知根知底,就沒必要這樣了吧?有話直說不好嗎?你是不想領兵作戰?”

朱萬宏從地上爬起來,眼裡滿是渴望:“大侄子,既然您非要讓伯父我說實話,那我就說了……這不是去送命嗎?”

“誰讓你去送命了?”

朱浩皺了皺眉,道,“那是你沒見過我造出來的大海船,也沒見過我讓人改進的火炮和火銃,才會這麼想。我這是便宜你,絕佳的立功機會你不要,難道白白讓給別人?”

“呵呵!”

朱萬宏搖頭苦笑。

那飄忽的小眼神分明是在跟朱浩說,大侄子,既然你都說咱倆知根知底,難道當伯父的不知道你喜歡坑家裡人?

你讓你兄長、我兒子光著屁股在大街上出醜,這種事你都幹得出來,我會以為你是給我立功的機會?

咋這麼虛偽呢?

朱浩繼續道:“如果你不信,就跟著我的隊伍一道過去,到時候我會讓你見識到新式火器的厲害!”

朱萬宏囁嚅道:“那就是……此事沒商量咯?”

“有商量。”

朱浩道,“我給你選擇的機會,如果到時候你依然不想去,就回南京繼續當你的錦衣衛千戶,留在京城不可能……這就是你唯一可以做的選擇!”

朱萬宏有些迷湖了。

不讓我留在京城,那就是不給我接近權力核心的機會,但問題是你讓我去剿滅海盜,居然是跟回南京之間進行選擇?

這什麼路數?

你總不可能真的給我個立功的機會吧?我甚至不用去天津的船廠,就知道你是在坑我……憑什麼讓我相信你小子的鬼話?

“來人啊!”

朱浩一聲令下,立即有扈從進房來。

朱浩道:“給他安排好住處,這幾日讓他跟在隊伍裡,一切等到了船廠後再說!”

……

……

張璁人在京城,終於收到桂萼的來信,而幫忙送信的乃是霍韜。

也就是說,桂萼怕這封信半道被人截住,特地把信寫給不受人矚目的霍韜,再由霍韜轉交。

“……子實得到的訊息,楊部堂出山乃收到一封來自京城的信函,隨後楊部堂便告知地方官府,他要啟程到京城,然後地方上就安排好了車駕和護送人員!”

霍韜道,“那時子實離開鎮江已有五日,而子實在鎮江時,楊部堂明言不會回朝。卻不知是收到誰的信函!”