朱嘉氏難得這次沒跟朱萬簡計較,聲音柔和:“這麼多年都過來了,也不急於一時,既然吾兒要顧著朝廷的差事,已跟為娘見過,進去再給父親磕頭後就回城去吧。”

老太太很精明。

猜到可能現在的大兒子身不由己,如果真有人強迫朱萬宏必須進城,那要跟他找個地方單獨商量點事情,如此只有趁著朱萬宏進去向朱明善請安時,私下裡說說。

只要避開錦衣衛的眼線,朱萬宏應該會把個中訣竅告訴她,母子間有了溝通,後續就好安排。

畢竟這是安陸,朱家的地頭,不比京師,在自己的地盤上還能被錦衣衛給拿捏住?總有辦法讓兒子獲得自由身。

朱萬宏繼續磕頭:“兒便在這裡遙向父親問安,尊堂在上,兒先行告辭。”

說完朱萬宏起身,淚流滿面,重新鑽進馬車。

隨後一行往安陸城去了。

……

……

“老夫人,這算怎麼個說法?”

劉管家走到朱嘉氏身後,有些不知所措。

朱家人翹首以盼朱萬宏回來,近來確定歸期後更是籌備良久,卻僅僅只是見上一面便分開,朱嘉氏怔在原地良久,不知該如何應付周圍竊竊私語的自家親戚。

朱萬簡湊上前低聲提醒:“娘,要我進城給大哥送點東西嗎?”

“不必了。”

朱嘉氏聽到二兒子的聲音,突然回過神來,大概是心頭一口悶氣得以舒緩,像沒事人一般道:“吾兒回到長壽縣,從今以後便常駐本地,他心懷國事豈能勉強?走,到裡面去,可以開席了!”

既然朱萬宏不能歸家,朱嘉氏知道勉強也沒用。

這麼多賓客看著,她不能讓人看熱鬧,一眾親戚在朱嘉氏招呼下重新進院。

“姓劉的,你在這裡看什麼?”

朱萬簡本也要進院,發現劉管家站在門口,望著朱萬宏遠去的方向,一副若有所思的表情,不由過去質問。

劉管家行禮:“回二老爺的話,小的感懷大老爺境遇……眼下大老爺應是受制於人,需及早想辦法為宜。”

“哼哼。”

朱萬簡挑不出毛病,也就不再理會。

……

……

城內驛館。

朱萬宏進到為他準備的房間,坐下來把包袱裡的東西簡單收拾,最後拿出一方小木匣,擺在面前。

開啟後,裡面全都是書函類的東西。

就在此時敲門聲傳來,朱萬宏側頭問道:“何事?”

隨行的錦衣衛下屬的聲音傳來:“朱千戶,卑職有事求見。”

“進來吧。”

朱萬宏本要伸手拿出裡面幾封書函,展開細細閱讀,聞言立即把木匣的蓋子合上。

隨即一名錦衣衛總旗進到裡面。

朱萬宏臉上有幾分冷峻,說話間帶著公事公辦的沉穩:“後續人手,幾時抵達?”

錦衣衛總旗道:“預計明晚之前將悉數到齊……朱千戶其實大可不必今日便回城做準備,一別經年,跟妻兒團聚……”