土木堡之變以來,文官逐漸強勢,武官漸漸式微,同品階的文官幾乎可以碾壓武官,到嘉靖朝以後文官更是視武官如豬狗,就連民族英雄戚繼光也要靠巴結張居正才能穩固其位置,直到明末大亂軍閥崛起這一現象才改觀。

袁宗皋進士出身,長時間擔任興王府長史,跟朱家半生都是對手,現在兩方終於見面,卻是在這麼一個別扭的場合。

袁宗皋首先開口,笑盈盈望著朱嘉氏:“朱老夫人,久仰久仰,老朽一直想登門拜訪,苦無機會,沒想到今日為朱浩事,在此相見。”

朱嘉氏沒直接跟袁宗皋對話。

她不太相信眼前這個老傢伙就是袁宗皋。

想袁宗皋在安陸這些年,從來都是深居簡出,可謂神龍見首不見尾的人物,跟地方官府及士紳少有往來,袁宗皋治理下的興王府可說滴水不漏,給朱家帶來不少麻煩,此等人豈會輕易在對手面前攤開底牌?

“你真是興王府袁長史?”

朱萬簡之前沒說什麼,這次他主動打破沉默,看似冒昧的問題,卻是讓雙方敞開天窗的最好引子。

袁宗皋笑道:“正是,這位是朱家二房朱百戶是吧?啊不對,好像因為一些過錯,軍職已不在身……可惜啊可惜,風華正茂正該如朱浩之父那般建功立業,把軍職拿回才是正理……”

說到這兒,袁宗皋看向朱娘:“三夫人,朱浩是個好孩子,將來你必定以他為榮。”

朱娘連忙行禮:“妾身見過袁先生。”

袁宗皋好似看不到其他人的存在,跟朱娘攀談起來。

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“朱浩這孩子,可說繼承了他父親的忠義,又兼天資聰穎,學習刻苦,在王府幾個孩子中可謂佼佼者……年前不過是讓他回來過個年,未曾想二月才回王府,以後王府會好好栽培他。”

朱娘一臉感激:“多謝袁先生賞識和提拔。”

朱萬簡冷笑不已:“喂,你們眼裡有沒有朱家?朱浩再有天分,那也是朱家人,現在我們要把他帶回去!娘,是這樣吧?”

朱萬簡又出來邀功了。

看看,關鍵時候還是要靠兒子出來撐場面,指望劉管家那種見到大人物就梭邊邊的小人能行?

朱嘉氏冷冷回了一句:“閉嘴!站在後邊去,別胡亂說話!”

她對兒子剛才這幾句很滿意,但吐出的話卻像是在斥責……純碎是表現給外人看的,顯得朱萬簡不分時間場合亂說話並非出自她授意,但入朱萬簡耳,卻覺得這個當孃的不分好歹,我替家裡發聲,你還讓我閉嘴?

閉嘴就閉嘴,老子還不稀罕搭理你們呢。

朱嘉氏走到袁宗皋身前,一臉冷漠。

“袁長史,您身居高位,不理解我等小民困境,朱浩他少年喪父,若家族不對其好生栽培,只怕將來誤入歧途……進興王府讀書,實屬老身這不懂事的兒媳所為,非家族所願……他的人生應該由朱家來掌控。”

朱嘉氏沒直接堵上朱浩進興王府讀書的路,以朱家之主的身份跟王府談條件。

這是明擺著糊弄袁宗皋,以為對方不知朱浩進王府就是為朱家刺探情報?裝什麼局外吶!

“老夫人,聽聞令郎……朱家長房朱副千戶,在其父墜馬後留滯京師不歸,卻說當年朱家也是隨興王府來安陸,行暗中保護之責,興王感念下,對老朽提及,欲上奏請陛下讓令郎暫代其父之職,返回安陸闔家團聚,不知老夫人意下如何?”

袁宗皋這樣的高手一出手就知有沒有。