這天上午,朱祐杬的書房裡,袁宗皋得到一個驚人的訊息,急急忙忙前來通知。

“……京師來信,說是陛下一位后妃,有喜了……”

袁宗皋帶來的這個訊息極其勁爆。

朱厚照自打登基以來,身邊女人的肚子一直都沒有動靜,現在終於有後妃懷孕,還沒等出生就已告知朝中文武大臣,顯然在大明這屬於“當務之急”,皇帝有了子嗣,太子之位定下,人心便能安定。

這有助於朝堂穩定。

朱祐杬臉上露出失望之色。

皇帝后妃有孕,只要誕下皇子,那興王府繼承皇位的可能性就此消失,天下權柄不會再落入興王府。

一直苦心教導兒子成才的朱祐杬,自然倍感失望。

袁宗皋看出朱祐杬滿心的失落,急忙寬慰:“如此興王府或可迎來喘息之機,世子可安穩成長,興王府也可在安陸落地生根,長久發展,也是樁善舉。”

朱祐杬想到這些年,皇帝沒有子嗣,朝廷對興王府的防備,自己一切都要小心翼翼,生怕一個不慎被朝中人攻訐有不臣企圖,這種苦日子總算熬到頭了。

朱祐杬問道:“宮中后妃有孕之事,可信嗎?”

還真問到點子上了,袁宗皋稍微沉默後搖頭:“不知道,但據說今上在朝會時主動提出來,加之之前有今上每日臨幸後宮的傳言,想來並非捕風捉影……事出必有因。”

朱祐杬嘆道:“也是啊,當今陛下年輕氣盛,除了胡鬧一些,身邊並非沒有女人,何至於現在後妃全無子嗣呢?一旦收心養性,精元穩固,誕下子嗣是遲早的事情……從此以後興王府與朝廷相安無事,想想也挺不錯!”

到此時,朱祐杬終於想開了。

相比於虛無縹緲的皇位,以及其帶給興王府的諸多麻煩,尤其是對一雙兒女性命的擔憂,還是皇帝早點有子嗣比較好。

如此一來,皇帝的寶座不用擔心旁落,大家都可以平平安安活著,再也不用上演許多勾心鬥角的戲碼。

“就是不知,是皇后有喜,還是後宮哪位娘娘有喜?”朱祐杬說此話時,臉色輕鬆了許多。

袁宗皋道:“若情況屬實,後續會有更多訊息傳來……只是在下留在興王府的時間已經不多了,年前吏部來函,說是要將在下調任它處。興王千萬不要上表挽留,否則只會適得其反,讓朝中以為興王府離不開在下,更要針對……興王不必擔憂,無論身在何處,在下心都在興王府。”

朱祐杬感動地點了點頭。

他跟袁宗皋相處二十年,既是上司與下屬,也是朋友,有時還像師徒,感情羈絆很深,朱祐杬當然相信袁宗皋並非想另謀高就。

……

……

二月十四這天。

袁宗皋出城,此行他非常低調,只帶了一輛馬車,沒讓侍衛隨車保護,只是一名車伕趕車,陸松坐在車駕另一邊打下手。

三人一車,慢慢悠悠抵達上夼村。

朱浩此時正在教孩子們認字,唐寅則閉門作畫。

根叔通報有輛馬車造訪,朱浩和唐寅一起迎出村口。

袁宗皋從馬車上下來,看著眼前破敗不堪的村子,也跟唐寅初來乍到時心情一樣,不敢隨便進村,而是在村口等人通傳。