28 蔣元生

“當年的因，今日的果”，我看著他，“說句難聽的，你們佔有了本不該屬於你們的東西，這麼多年了，孽早做了，福也早享夠了。事到如今，如果你連說都不敢說，那你又如何面對？不去面對，這事，你覺得，能完麼？”

他猛地抬起頭，“您說是，那銅棺材……”

我靜靜的看著他，不置可否。

他苦澀一笑，一聲長嘆，“四十多年了，人家到底來尋仇了……報應，這都是報應啊……”

“誰來尋仇？！嗯？！”，譚森皺眉，“你把話說明白！”

蔣雲龍低著頭，不住的嘆氣。

“你不要嘆氣了！”，譚海皺眉，“大老爺們兒，有什麼話直說！別像個女人似的！”

蔣雲龍沉默了一會，抬起頭看看我們，“好！我說……”

“說吧”，我看著他。

“小飛少爺，您剛才說的都對”，他深吸一口氣，“蔣家的規矩，族長必須出自嫡系，出自嫡長子。我太爺爺娶有三房媳婦，我四叔蔣元生是正房嫡子，是嫡系，而我們這幾家都是庶出，所以我們是沒資格做族長的。我大伯這個族長的位子，原本是我四叔的，是我大伯和我爸爸他們逼死了四叔，然後我大伯才上位的。”

“這個不用你說！”，譚森說道，“我只想知道，元生的死是怎麼回事！”

“四十年前，我二爺爺是蔣家族長”，他說道，“他派我四叔去申城，打理蔣家在申城的生意。結果四叔剛走了一年多，二爺爺就突然生了場暴病，去世了。四叔得到訊息，回到了桃花鎮奔喪，跟他一起來的，還有一個女人和一個孩子。大伯見到女人和孩子，就問四叔是怎麼回事？四叔說，這女人是他在申城娶的老婆，孩子也是剛出生不久，還沒來得及帶他們回來見二爺爺……”

“大伯當時沒說什麼，我爸爸他們也預設了這個弟媳婦和侄子。喪事辦完之後，按照規矩，全族的長輩要開會，確立四叔的族長之位。那些天，大伯每天都把我爸他們喊去家裡，秘密商議，商量該怎麼把四叔擠掉，自己取而代之。後來他們想到了四叔帶回來的那個女人，決定拿她做文章，以族規壓四叔，逼四叔退步。”

譚海皺眉，“什麼意思！？”

譚森冷笑，“蔣家的規矩，媳婦必須明媒正娶才算數，私定終身的不能算正妻，生的孩子也不能算嫡子。而蔣家嫡子，必須是有了嫡子之後，才能繼任族長。”

“四爺說的對”，蔣雲龍慚愧不已，“大伯和我爸他們就是準備抓住這一點，向四叔發難，讓他在休妻和放棄族長之位之間做個選擇。為了保險起見，他先讓大伯母把四叔的兒子蔣雲偉抱到了家裡，準備事有不濟時，以孩子做威脅，逼四叔讓位。那天晚上，族裡的長輩齊聚祠堂，準備確立四叔的族長之位。大伯和我爸他們按照計劃，突然站出來，指責四叔沒有嫡子，不能繼承族長之位。四叔據理力爭，說我四嬸就是他的髮妻，雲偉就是他的嫡子——但是沒用，大伯拿著族規說事，四嬸沒有下聘，沒有在桃花鎮成婚，沒有拜祠堂，按照規矩，她確實不能算四叔的正妻，只能算妾。他們拿著族規，族裡的一些長輩又提前收了大伯他們的好處，於是紛紛指責四叔，說他沒有正妻，沒有嫡子，不能繼承族長之位。”

“大伯對四叔說，給你兩個選擇，要麼休妻，然後馬上再娶一個正妻，族長之位先由大家公推一人代理，等你有了嫡子，再由你來接任；要麼，你就放棄族長之位。四叔說我不會休妻，我也不能休妻，我爸爸剛去世，你們讓我休妻重娶，這算什麼事？大伯說那我們不管，族規就在這裡，白紙黑字，蔣家子孫必須按族規來行事，任何人不能例外。我爸爸他們幾個，還有那些長輩都隨聲附和，支援大伯，逼四叔做選擇。”

他嘆了口氣，“四叔面對他們的刁難，只能放棄了族長之位，就這樣，我大伯就成功上位，成了族長了……”

“不對！”，譚森厲聲道，“蔣元峰明明是在元生去世之後才繼任族長的，當時他對我說，元生得了暴病，走到太急，雲偉又太小，所以他才暫時當這個族長。等到將來雲偉長大了，他就會把族長的位子還給雲偉！”

“他對外當然要那麼說”，蔣雲龍苦笑，“他知道您和四叔關係很好，他敢跟您說實話麼？”“我就想知道，元生到底是怎麼死的！”，譚森憤怒的說道。

“四叔是傷心過度，急火攻心，活活氣死的……”，蔣雲龍慚愧的低下頭，嘆了口氣，“那晚在祠堂，他答應放棄族長之位，準備帶著妻子和雲偉離開桃花鎮。但是大伯和我爸他們幾個不同意，他們說這女人不是蔣家的人，必須離開，但四叔和雲偉必須留下，給二爺爺服喪。四叔悲憤不已，怒問他們，為什麼這麼欺負人？！大伯說我們不是欺負你，我們只是按族規來辦。他告訴四叔，你兒子我已經讓你嫂子抱回家養著了，至於你那女人，她今晚就得走，必須走。四叔氣不過，想和他們理論，結果急火攻心，一口氣沒上來，昏死了過去……”

“他們就沒救他？！是不是？！”，譚森怒問。

蔣雲龍沉默了。

“你說話！”，譚森怒拍茶几。

蔣雲龍苦澀的一笑，“……我爸晚年一直跟我念叨，他說對不起四叔，說那晚四叔本來不用死的，是他們害死了他……”

他抬起頭，難過的看著我們，“我爸直到臨死，都還在唸叨，說老四啊，我不是人，我對不起你啊……”

譚森聽到這話，抬起頭，深深地吸了口氣，“元生……”

蔣雲龍流著淚跪下了，“四爺，我們對不起四叔，少爺剛才是給我留面子了，其實四叔他是……他是被大伯和我爸他們給……”

他泣不成聲，後面的話說不出來了。

譚森痛苦的閉上了眼睛，兩行渾濁的淚水湧出了他的眼角。