“你好……”周道安上前,很客氣地對侍者說道,“我是從遙遠的東土大唐而來,去往西天……西方大食國尋寶的冒險家。因為這位水手彭先生的介紹,我知道在巴格達,居然有一位和我旅程相反的冒險家先生,因此我對你們老爺非常敬仰,希望能夠見他一面……”

“不巧,驟然聽聞貴府老老爺去世的訊息,只能怪我緣分不夠。不過,如果能見一見老阿布老爺的兒子、小阿布老爺,也算是滿足我冒險旅程上的一點成就。還希望你能通報一聲。”

看著周道安頂著極具特色的東方面孔,穿著講究,雖然風塵僕僕卻氣質依舊,又操著流利的阿拉伯語……侍者是很相信這位年輕的“冒險家”所說的話的。不過——

“實在抱歉,因為我們老夫人最近病情加劇,阿布老爺說了,訪客一律謝絕……所以……”

“沒關係,請你轉告阿布老爺,我同時也是一位醫生——否則,我孤身一人、不遠萬里,是無法來到大食國的!路上的水土不服和各種危險就能要了我的命。可是,我現在依舊很健康,這點你應該看得出來……”

侍者不禁點了點頭,被帶入周道安的節奏中了。

“所以,我自己就是一個很好的證明!而且——原諒我的冒昧——方才聽到你說的關於老夫人的病症,我想以我的醫術,是可以幫上忙的。何況現在你們不是請過好幾位名醫,都束手無策嗎?不妨試一試我的技術……”

“對對對……我跟你說,這位來自東方的尊貴客人,可是……呃,真的很尊敬阿布老爺的……”水手彭本想發動“巧舌如簧”技能,為自己的僱主做一做廣告,卻被周道安用嚴厲的眼神制止了。

侍者終於答應為周道安通報一番,轉身入內,大約過了1刻鐘,這間豪華院落的大門再次敞開。

一名個子很高,長相頗為英俊的阿拉伯人領頭走了過來。他年紀不會超過四十歲,正是“成功男人”最魅力十足的年紀。他穿著月白色的長袍,帶著包頭,脖子上繫著一圈紅色的絲巾,腰間掛著一柄鑲著各色寶石的精美短刀。

走近看,這人的眼睛帶著微微的藍色,看得出血統不是純粹的阿拉伯人。而當此人走到門口時,也在快速而細緻地打量起周道安。

“您是一位從唐國來的醫生?”

高個子阿拉伯人走到了周道安面前,用充滿磁性的嗓音開口問道。

“準確說,我是一位來自大唐的冒險家,同時也是一位醫生。您就是尊敬的奧貝德先生吧?”周道安微笑起來回應道。

“叫鄙人阿布就好——雖然這樣很容易讓我和我的老爹混淆,但念起來更順口不是嗎?原諒我之前的無禮,您這樣尊貴的客人我是非常歡迎的,但因為我母親的病情,讓我有些心情浮躁了……”高個子的阿布側身做了個請的動作,將周道安讓了進來。

“小阿布老爺您好,我是水手彭啊!不知您是否還記得,當初老老爺在巴士拉時,我就在他組建的船隊上當見習水手。可惜我後來感染了瘧疾,沒跟上老老爺去東方的旅程,直到六七年後,老老爺返回巴士拉,我才被邀請去到了貴府上,和您見過一面的……”看到小阿布的眼神繞過周道安看向自己,水手彭連忙跟上一步,語速飛快地自我介紹起來,“這次受周老爺的委託,為他引薦見您一面……”

“哦,那就是老相識了。我倆年紀差不多,你也不用這麼客氣。我還得謝謝你把貴客帶來……”小阿布很有修養,對水手彭和煦地笑了笑,也側身一禮,讓水手彭也進到了府中。這讓水手彭受寵若驚,連連道謝。

其實小阿布何等精明,他只稍稍打量就能看出水手彭的虛實了。但身份到了他這個地步,其實是不會擺出趾高氣昂的態度面對層次比自己低微的人。水手彭這樣的老油子,所圖的不過是錢財,他阿布最不缺的就是錢。眼下最重要的,是這位看上去很有氣質的東方“醫生”,能不能治好自己的母親。

“兩位遠道而來,此刻也臨近中午,不如先隨我一起用餐?廚下今日做的是炒飯和淡水鮭……”小阿布深知禮賢下士才能網羅人才,倒也沉得住氣,沒有急於提出治病。

不過周道安很主動,為了後面有求於人方便開口,他已經決定要好好表現一番。

“吃飯不急,早點晚點都餓不死人。但是病卻不等人,所以,還請您先帶我去看看老夫人吧!希望我能夠幫得上忙。”

果然,小阿布的臉色更好看了,他口中連說“那怎麼好意思”,但身體卻很誠實地帶著周道安直接穿過重重庭院,到了後院,來到了一間大屋子門前。推開門,一股藥味立刻傳來,房內的溫度也很高,重重幃幔下,一張碩大精美的波斯大床上,一位面色鐵青的老婦人正仰躺著,嘴裡呢喃不清。她還蓋著厚厚的被子,即便如此,身體也依舊微微戰慄。