群星子嗣 章節二十四

在大傢伙的慫恿下苦瓜先生盧登還站起了身，清了清嗓子，講述起了他年輕時離開鎮子跟隨賞金獵人們遠遊的冒險故事——沒有人能猜到這個現在戴著假髮、挺著啤酒肚的中年老男人還能有什麼冒險經歷，所以大傢伙馬上安靜了下來，望向他的眼神中充滿了好奇。

苦瓜先生盧登確實很有當作家的潛質，一件件曲折的、艱辛的冒險歷程從他口中娓娓道來，並且他描述地極詳細、極逼真，讓人能有一種身臨其境的夢幻感——彷彿大家真的化身成了苦瓜先生口中那個因一時置氣而憤然離家的稚氣少年，跟隨著途經此地的賞金獵人在沙暴肆虐的大沙漠上與飛車黨飆車、和貪食沼澤上賞金榜第一的泥沼蟹女王生死搏鬥、同瘋狂的狼群在一望無際的莫塔荒原上苦苦周旋……

在苦瓜先生講到年輕時的自己身負重傷、奄奄一息時是如何在繁星滿天的夜晚孤身與一頭前來複仇的座狼決鬥時，所有的人都不自覺的屏住了呼吸，期待著苦瓜先生繼續講述他動人的、精彩的故事，——但盧登只是意味深長地一笑，興奮得臉都漲紅了的他忘記了現場還有小紅帽這位女士，舉止粗魯地掀開了自己的衣服，露出了自己圓滾滾的肚皮。

譁——

所有人都不由自主地發出了驚歎聲，因為在溫和的燈光下，大家都能清晰地看見苦瓜先生白花花的肥肚皮上有一道橫亙整個腹部的巨大傷疤。

盧登先生很滿意大家的反應，他用胖嘟嘟的手指在扭曲的傷疤上比劃道：“在我用我強壯的臂膀勒死它之前，這個可惡的畜生在我堅韌、富有美感的腹肌上狠狠劃拉了一道口子，但我沒有被它的獠牙和利爪所屈服，我經受住了考驗，在足以使常人昏厥過去的巨大疼痛中用羸弱的身子將它勒斃在了我的懷裡——這場人獸之戰，是我贏了！”

人群中爆發出了一陣經久不息的掌聲和歡呼，大家都聽得入了迷，並從心裡佩服這位勇敢、堅強的冒險者——而盧登先生則是頂著他的肚皮，圍繞著桌子走了整整一圈，好讓大傢伙都能看見那道蚯蚓般可怖的大傷疤——在徵得盧登先生的同意後，小紅帽甚至受寵若驚地摸了摸這位大人的肚皮和那上面的扭曲疤痕。

大家還纏著盧登先生想要央求他再講述更多有趣而精心動魄的冒險是，主廚莫西萊爾和她的助手溫妮終於帶著今晚的大餐進去了人聲鼎沸的餐廳內！

尤為引人注目的是那被幾個大漢端著的一個滿滿當當充填了食物的熱氣滾湧又翻騰著濃烈香氣的大鍋子！

這個鍋子是莫西萊爾在基地內能找到的最大鍋子——它真的非常大，大到溫妮可以整個人都蜷縮在裡面——如果有一天溫妮和莫西萊爾一起玩捉迷藏的話，這一定會是一個非常好的藏身處。

莫西萊爾大廚一般是猜不錯的，這個鍋子以前就該是居住在這的殖民者們用來做大鍋菜的。

在把它簡單地清洗後，莫西萊爾就讓這個在廚房角落沉寂幾十年的、還完好的鍋子重新走上了工作崗位。

她先在鍋內倒入大量油脂，接著將溫妮從包裝生存食品裡拆除出來的的十多根紅腸切成整齊的小段，然後再一股腦地倒入已經開始沸騰四濺的鴨油裡煎炸至表面金黃、酥脆起皮。

喊溫妮把它們從鍋子裡撈起，自己則是將多餘的油脂又重新倒出、收集起來，留作以後再次使用——莫西萊爾還沒奢侈到將只炸過一次東西的油脂廢棄不用。

接著她請互相之間配合越來越默契的溫妮把收集起來的、裝在一個小鍋子裡的十幾份包裝生存食品的土豆泥都遞給自己，——但莫西萊爾很快拍了拍自己的腦袋，向一臉苦惱的溫妮歉意地眨了眨眼睛——她忘了這一鍋土豆泥大約能有將近十斤重了。

於是她自己費力地提起了小鍋子，將它翻轉過來，好讓土豆泥都能轉移到大鍋子裡。

身形晃晃悠悠的莫西萊爾沒有摔倒，最後順利把這些厚實的椒鹽土豆泥都拍進了大鍋裡。

莫西萊爾拭去了額頭上滲出的汗液，向這一大堆土豆泥上加了四勺細鹽、一些白糖、一點香料和小半碗炒香了的野蒜末，等她將這些土豆泥和調料攪拌均勻、並將其稍稍加熱到香味溢位時，莫西萊爾把撈出來的炸紅腸統統丟入了裡面，並開始吃力地攪和它們。

色澤豔麗的脆皮紅腸和柔和黃色裡混雜著各色香料的椒鹽土豆泥不斷地接觸、糅雜，一種讓人嘴饞且食指大動的味道很快就從溫度越來越高的、漂亮的炸腸土豆泥裡迸發出來。

由於食材本身就是熟的，所以莫西萊爾很快便關掉了火，並讓門外的老刀與幾名自告奮勇的漢子將這個塞滿了好吃食物的大鍋子端上餐桌，自己和溫妮則是將幾盤稍微輕一些的食物擺放在了這道主菜的周圍。

雖然食材受限，但莫西萊爾還是儘量做了三盤酸辣土豆絲、兩盤堆疊得厚厚的青菜和一份裝在大湯鍋裡的清新白菜湯。

一些白皙的、乾淨到可以直接拿來當鏡子的陶瓷碟子和瓷質勺子又被大廚莫西萊爾同她的助手溫妮女士取出，整齊地擺放在眾人的面前。

在一片充滿期望的眼神中，她們開始分發起那個裝在大鍋裡的、香噴噴的、還點綴著炸紅腸的土豆泥來。

每位參與這場晚宴的先生或小姐都能夠得到屬於自己的那一份——那是用一個勺子在“夢幻土豆泥山”上挖下來的、一大團足夠填滿任何大肚漢肚皮的美妙炸腸香燒土豆泥。

除了佔據盤子正中央的、圓滾滾好像一團冰激淋的美味球形土豆泥，大家還都分到了一小碗或一小杯口味清淡的、帶有溫和香氣的白菜湯——因為基地內乾淨、儲存完好的骨瓷碗壓根就沒幾個，所以有些人便只好選擇用自己隨身攜帶的水壺或飯盒來容納那些饞人的、他們許久沒喝過的蔬菜湯。

緊接著莫西萊爾又為大家提供了餐刀和餐叉以便他們取食酸辣土豆絲和炒青菜——最後這位邊緣殖民地實際上的女主人、聚集地的客人眼中溫文爾雅、待人和善卻又如迷霧般充滿謎團的可愛女士在所有人熱切的目光中大聲宣佈：“如果沒有人想要飯前禱告的話，那麼——晚餐開始吧！”

坐在板凳上的班德愣愣地盯著擺放在面前的精緻食物——上次吃到這樣的食物是什麼時候呢？

他已經想不起來了，在座的很多人也都想不起來了，實際上，聚集地來的客人裡除了領隊盧登先生以外，剩下的所有人都是為了在這個末世中求生而必須習慣風餐露宿、顛簸旅途的普通人——他們僅是三號聚集地內最低等的賤民，是構築富人權力寶座上那最渺小、最不起眼的一塊磚頭而已——沒有權力者會去在意一塊磚頭的死活，也自然不會在意他們的喜怒哀樂、質樸情感或那顆在喪屍和苦難折磨下如金子般堅強的心。

真的沒有人注意過他們——直到今天。

班德不清楚這位小姐是否注意到了她可愛外表下潛藏的動人之處——那是莫西萊爾在和他人相處時、不經意間從那顆火熱心臟下自然流露出的善良和溫柔——是聚集地所有權貴和上流世家身上都不曾體現過的高尚品質。

班德把自己的手在衣服上擦了擦，認真地用冰涼的瓷勺舀了一些軟和的、還散發著熱氣和香味的土豆泥，輕輕送入口中。

他尚未開始咀嚼，僅是用舌頭稍稍一帶，便能立刻感受到一陣濃烈的滋味在口腔中膨脹開來，乘著從舌尖傳來的熱量一齊衝到了他的腦門——隨著香味浪潮一同衝刺的還有那混合在一起的、濃郁的椒鹽味與各類香辛料排列組合而成的層次分明、味道獨特的複雜口感，當你的味蕾在強烈的香料刺激下被啟用後，再細細咀嚼、品味，那隱藏在綿密、柔軟的土豆泥下的甜味便悄悄從裡邊兒滲透出來了——那股味道淡而平和，同火辣的、強烈的香料是比不了的。

即便如此，這些溫和的甜味卻是必要的——就像吃完火鍋後過口的綠茶，雖然清幽寡淡的滋味無法同熱辣的火鍋相比，但它卻有一種令人祛火安心的獨特魔力——它會不聲不響地替你將口腔內過多的滋味兒不聲不響地帶走，叫你稍稍麻木的味蕾恢復生機，好準備迎接緊隨而來的第二輪美味衝擊。

那腸衣被炸到酥脆的、肉香濃郁的豐腴紅腸；那口感脆生的鮮炒嫩綠小青菜；那滋味厚重的、叫人一吃就似口中冒火般停不下來的酸辣土豆絲……即便是那看似最簡單的清水燒白菜，班德也能在這看似普通尋常的湯汁裡品嚐到悶熱夏日的嘈雜蟬鳴和晚上靠著老竹椅才能享受到的、涼爽的透體微風。

班德吃得差點哭出了聲——哦，這當然也是誇張。

但他的確感到自己的魂靈在大師精雕細琢出的的精巧美食中完成了某種劇烈的昇華和淨化。

至於那些隨身攜帶的、用來充飢的蟑螂餅和泥漿塊？讓它們吃屎去吧！