584【救命之恩】(第2/3頁)

“太守說笑了。”楊鼎不敢對此多言。

鄭森隨口又問：“蕭縣有何難處？”

楊鼎說道：“縣內陸續發現幾處煤礦，南方近年搞出什麼蒸汽機，聽說需要燒煤來織布。這蕭縣的煤炭，完全可以開採出來，用船運到江南去賣銀子嘛。可這開礦涉及徵用土地，州里倒是批了，省裡卻死活不批。這蕭縣有煤，愣是不能挖出來賣！”

趙貞芳突然來一句：“為何要挖煤賣去南方？蒸汽機我知道，蒸汽紡紗機已經研製出來了，蒸汽織布機還在繼續改進。可聯絡徐州本地商賈，去南方訂購蒸汽機。就在蕭縣開設紡織廠，再從山東買來棉花，用蕭縣的煤在蕭縣紡紗織布。到時候，徐州水道四通八達，無論賣去南方還是北方都可以！”

“對頭啊！”

楊鼎猛拍腦袋：“山東移民數載，糧食和棉花都在恢復。這山東的棉花，質量比江南棉花還好。我們徐州挨著山東，買棉花的運費也便宜，自己用煤炭紡紗織布多好。不愧是公主殿下，腦子就是比咱聰明萬倍！”

鄭森笑著說：“如此，我便去省裡拜訪，幫忙把開煤礦的批文弄來。被徵地的農民，你那裡可要安置好。先開一座煤礦，試著做做看，是好事就繼續做，不利民生就適可而止。”

“多謝太守！”楊鼎更加高興。

隔壁兩桌，都是鄭森和楊鼎帶來的隨從，此刻一邊吃飯一邊偷瞧公主。

州衙之人還好，蕭縣來的差役，對傳說中的公主非常好奇，一路到頭已經偷瞧了無數遍。

“再看眼珠都瞪出來了！”劉莽低聲罵道。

應大高笑著說：“劉頭兒，這可是公主，今天不多看看，以後可不容易見著。也是託了縣尊的福，咱要不是陪縣尊出巡，這輩子哪裡能遇到公主。”

王謙卻說：“看得到，看得到。我聽人說，公主就在徐州中學做老師，學問比很多男先生還厲害。”

應大高驚訝道：“公主還懂學問？”

劉莽說道：“這叫家學淵源。陛下是大宋皇室後裔，世世代代都有家傳學問。陛下的學問高明，公主能沒有學問？”

應大高酸溜溜說：“這姓鄭的小子，倒是八輩子燒高香，居然能娶到公……”

劉莽在桌子底下一腳踹過去，呵斥道：“你這廝想死，別把咱們也拉上！駙馬爺和公主，也是咱們能議論的？”

應大高笑著說：“小聲點就是，他們聽不到。這位知州年輕得很，聽說才二十出頭，多半也是沾了公主的光，否則年紀輕輕哪能做知州？”

王謙說道：“我倒是聽說，鄭知州也是從龍功臣，十五六歲就跟著陛下做事。”

“真的？”應大高問。

王謙說道：“我也是聽人說的，我舅父便在州里做事。”

應大高唏噓道：“唉，咱要是南方人多好，早跟著陛下起事，說不定如今也做大官了。”

劉莽說：“你就知足吧，河北山東死了恁多人，咱們能活著就不錯了。咱幾個都南下的早，不然繼續留在北邊，指不準早就染上瘟疫死掉。”

“這話在理。”應大高點頭。

這三個傢伙，都是蕭縣縣衙的官吏。

劉莽從天津南下好幾年，最初是在徐州城外分田落戶，做農民種了一整年的地。他因為在天津做過軍官，被編為農兵時，迅速當上農兵頭頭。

新移民抵達，蕭縣人口日增，縣城警力短缺，劉莽又調去城裡做了警察。

如今劉莽的官職，大概是蕭縣的公安局副局長。