大宅圍牆外一圈,都挖著壕溝,圍牆上還有人放哨。

“子曰:君子之於天下也,無適也,無莫也,義之與比……”

院牆內傳來朗朗讀書聲,圍牆上的百姓也越來越多。

這些百姓,有的持著木槍、竹槍,有的持著鋤頭、扁擔,毫不畏懼的怒視姜家兄弟帶來的騎兵。

“子曰:能以禮讓為國乎?何有?不能以禮讓為國,如禮何?子曰:不患無位,患所以立。不患莫己知,求為可知也……”

姜瓖側耳傾聽那讀書聲,突然大笑:“從山西來此已兩月,第一回聽見有孩童讀書。”他扭頭問弟弟,“你忍心放火燒了這屋嗎?”

“走吧。”姜瑄嘆息。

他們的家人在山西,但各送了一個兒子去北京。

家人或許不會死絕,可背叛滿清之後,北京的兒子肯定沒啦。

策馬賓士一陣,姜瑄說道:“便是做客,可要帶些薄禮。咱們先降李自成,復降那滿清韃子,如今又來降趙皇帝。若不帶一份薄禮,豈不是要被人笑話?”

“說得好,禮節得齊全。”姜瓖笑道。

兄弟倆立即調轉方向,朝著友軍的搶劫範圍奔去。他們身後,則升起狼煙,那是村民發出的示警訊號。

當天下午,二人遙遙撞見劉芳名的部隊。

這個村落的百姓,也集中住在幾處大寨,劉芳名的騎兵沒有攻打,而是一路點燃空置的民房。

並且,故意踩踏麥田,毀壞趙瀚治下的莊稼。

“劉將軍!”姜瓖隔得老遠就大喊。

劉芳名策馬過來匯合,笑問道:“你們二位怎來了?”

姜瓖說道:“探馬遇到偽同的火銃騎兵,我連忙就帶兵過來了。”

劉芳名連忙伸脖子張望,問道:“沒追上來吧?”

“沒有。”姜瓖騎馬過去。

劉芳名說:“要不咱們一道,人多些也好辦事。”

“正有此意。”姜瓖笑著說。

兩人的距離越來越近,姜瓖突然加速,拔刀朝著劉芳名斬去。

劉芳名躲閃不及,下意識抬臂格擋,被當場砍斷半隻右手。姜瑄也殺過來,一刀將其斬落馬下。

歷史上,多次鎮壓寧夏起義,歷任滿清定西將軍、四川提督、江南右路總兵,還在崇明擊敗鄭成功的大漢奸,就這麼稀裡糊塗的便死了。

“殺!”

姜家的騎兵衝鋒過來,殺得劉芳名的騎馬措手不及,處於後方的全部騎馬遁逃。

姜瓖一邊衝殺,一邊喊道:“丟掉兵器,投降不殺!”

一刻鐘之後,姜瓖不理已經逃遠的潰兵,對那些投降的騎兵說:“你們的主將已死,回去還有甚前途?莫要再給韃子當狗,隨我一起去投了趙皇帝!”

願意投降的,自然是想活命。

姜家兄弟提著劉芳名的腦袋,帶著將近四百騎兵,另外還有二十多匹戰馬,一路狂奔朝著上蔡縣城而去。

半道上,他們就碰到曹變蛟,曹變蛟正率領龍騎兵追殺來犯之敵。