“你以為我願意?”虞氏這話說得,很有點咬牙切齒,恨不得把手中的那塊玉佩,當場捏成粉末。

來時聲勢十足,臨到頭卻什麼都不能做,虞氏心中窩火,黑著臉,一言不發地攥著那枚玉佩,朝外走了。

這便前功盡棄了?!小虞氏急得不行,但虞氏都已經率先出去了,她總不能抗命,只得把手一揮,命花媽媽等撤離。

院中的兩稱小轎,很快抬離了西跨院,丫鬟婆子們也都散去。

南葉、香秀、深冬和蜜糖愣在廳裡,久久沒能回神。

過了一會兒,含雪從外面探頭,看了看花媽媽遺落在地上的粗麻繩,有點驚訝:“她們沒把南葉捆走?”

歷經香秀和深冬暗算,還能若無其事地出現,她也算是個人才了,香秀抬眼瞟了她一下,沒有出聲,因為她也不知道,這究竟是怎麼回事。

她們明明就要把南葉捆往莊子上了,結果突然就改了主意,事情神一般出現了轉折。究其原因,應是在珍環對虞氏耳語的那幾句話來。

她究竟跟虞氏說了些什麼,便令得她不僅這麼快就改了主意,而且真的是什麼也沒追究呢。

深冬愣了一會兒,喃喃自語:“這事兒,就這麼了了?”大家方才那般擔驚受怕,只差磕頭跪求老太君和二夫人,結果到頭來,什麼事兒也沒有,僅僅是把玉佩沒收了而已?這也太神奇了!

蜜糖在姜國府經歷的事情多些,想了一會兒,低聲問南葉:“你最近可有做什麼事,讓老太君有所顧忌?”

“我不過一個三等廚娘,能有什麼事讓老太君顧忌?”南葉說著,心裡也是詫異不已,真沒想到,一切只是虛驚一場,老太君竟什麼處罰都沒留下,就這麼幹脆地走了。

翠雲朝內瞅了幾眼,幸災樂禍地道:“別高興太早,說不準老太君明兒又來,把你趕到更遠的莊子上去。”

香秀馬上上前趕她,罵道:“玉佩是蘆芽當著你們的面,遞給南葉的,上頭有什麼,你們這麼多雙眼睛都沒看出來,南葉怎麼看得出來?怎麼,你是盼著南葉落難,你好在西廚房稱大王?我勸你省省這條心罷,就憑那手藝,這輩子都別想了!”

“我手藝再不好,也比你強……”翠雲冷聲哼道,要同她對吵,但香秀卻是對著她當胸一下,把她直接推出門去了。

翠雲登時大火,擼了袖子要同她打架,含雪忙上前打圓場,拉住她道:“你而今跟著曹三娘學藝,和南葉井水不犯河水,有什麼好吵的,趕緊回去歇著罷,明兒還要上工呢。”說著,討好地衝南葉笑笑,硬拽著翠雲走了。

翠雲大罵她沒出息,含雪卻嗤笑她道:“你傻呀,今兒老太君和二夫人,一門心思要處置南葉,臨到頭卻還是什麼都沒敢做,說明南葉的底子深著呢,這樣的人,你不去討好,卻處處跟她作對,能有好日子過?”

“我傻?你就聰明瞭?”翠雲推開她,自回東廂去了。

她最近的確做了件不太聰明的事兒,居然想要利用南葉,去接近世子,結果還不到三個回合,就敗下陣來,而今還不知南葉對她看法如何呢,含雪想著,心裡七上八下,愁眉苦臉地回西廂去了。

正房廳內的四人,湊在一處想了半天,也沒能想出虞氏突然撤離的原因,只得各自散了,各回各房,歇息不提。

且說虞氏,一路坐著轎子回到榮壽堂,黑著臉進了西次間,一言不發,珍環遞上安神茶來,她也不理不睬。小虞氏緊跟著進來,瞅著虞氏的樣子,不像是自願,倒像是被迫無奈,如此說來,她還是跟自己同一戰線的,這發現,讓她心裡稍稍好受了些,走到虞氏身旁,道:“老太君,到底出了什麼事,您倒是跟我說說呀,我既是您的兒媳,又是您的親侄女,您有什麼事,是不能對我說的?”

虞氏長嘆一口氣,道:“西廚房三等廚娘晉級考核的成績下來了,南葉拿了第一,乃是太后欽點的。”

“太后欽點的第一名?”小虞氏吃了一驚,“這回她們的晉級考核,還真是宮內出的題?可我聽說,太后只是一向有頭疼的毛病,並未失眠啊,為何會出這樣的考題給她們?”

“宮內的事,你問這麼多作什麼,好奇心還是不要太重的好!”虞氏橫了她一眼,把話題重新轉到玉佩上來,“太后才欽點了她為第一名,說不準過不了多久,還要召她做藥膳,我們要是在這當口把她趕去莊子上,也太不給太后面子了。”

的確,太后她們得罪不起,可這事兒,難道就這麼算了?小虞氏的心氣兒百般難平,道:“老太君,南葉那妮子,分明就是個狐媚子,可不能留她在府裡。”

“你以為我想留?”虞氏沒好氣地瞪了她一眼,“太后瞧中的人,就算再恨,也得留她到太后不要的那一天。”

小虞氏卻道:“太后瞧中的,不過是她的手藝而已,我就不信,這世上除了她,就沒第二個人會做藥膳了,咱們另尋一個人出來,頂替她做了藥膳給太后送去,什麼事兒都了結了。其實,藥膳事小,重要的是,總不能咱們堂堂夔國府的老太君和二夫人,卻讓一個三等廚娘給擎制住了罷,這要是傳出去,簡直顏面蕩然無存。”

虞氏出身低,沒少受人詬病,不然也不會成天窩在屋裡,不怎麼出去應酬,她最怕的,就是丟了面子,聞言深以為然,道:“你說得對,總不能兩個主子,卻讓個下人給牽制住了,這事兒就交給你去辦。”

“是,媳婦省得了。”小虞氏心下暗喜,服侍著虞氏洗漱安歇,回二房院子,連夜尋人商討去了。

虞氏和小虞氏大概都沒有想到,她們沒收了南葉的玉佩,反而將世子對她有情意的事情,傳得滿府皆知了。

第二天,南葉照常早起,先去庫房領食材,看守庫房的婆子,額外多給了她一塊肉,讓她拿回去自己吃,笑道:“還是你有本事,世子對你動心,連玉佩都贈了,老太君卻愣是不敢把你怎樣,照我看,你這好日子還在後頭呢。”