夜色朦朧。

楚國京城的冬季夜市,卻極為繁華熱鬧。

六七歲大的小少年,步履沉穩,攏著破舊的寬袖,一板一眼地穿行於熙攘人群之中。

街道旁有小販賣包子,揭開蒸籠蓋,熱氣氤氳撲面,包子香飄滿半條街。

他熟稔地嚷嚷道:“包子嘞,熱乎的包子嘞!皮薄肉多的鮮肉包子,咬一口肉汁濃郁,快來嚐嚐嘍,熱乎包子嘞!”

不少行人,嗅見那包子香,紛紛從袖袋裡取了銅板圍過去:

“給我來兩個!”

“我要五個!”

小少年站在對街,嗅了嗅空氣中的包子香,小肚子“嘰咕”出聲。

他舔了舔乾裂的唇瓣,鼓起勇氣,扎進了包子攤裡。

髒兮兮的小手在蒸籠中悄悄摸索,他很快借著那些擁擠的顧客,偷到了兩個雪白包子,寶貝似的塞進懷中。

正要繼續去偷第三個,細嫩的手腕,卻突然被人攥住。

那攤主滿臉憤怒,“好你個小乞丐,偷東西竟然偷到了老子頭上!”

話音落地,他猛地抬起一腳,惡狠狠把小欽原給踹出三丈遠!

小欽原砸到泥水坑裡,那滿臉橫肉的攤主攆過來,拳腳如雨點般朝他纖細的後背落下:“叫你偷、叫你手腳不乾淨!老子揍死你!”

小欽原緊緊攥住拳頭,在泥水凼裡蜷著身子,生生挨著那些拳腳。

四周的人怕出了人命,忙過來勸架,那攤主才罵罵咧咧地放過了他。

纖細的睫毛,輕輕顫動。

小欽原從眼縫中看見攤主走了,才艱難地爬起來,跌跌撞撞朝夜市外奔去。

夜市盡頭是一座土地廟。

泥塑土地公的案臺前,點著一盞黯淡的燭火,朦朧照亮了這座破落的廟觀。

小欽原徑直繞到那泥塑像後面,把躺在稻草堆裡的少年扶起來,“表哥!”

那少年不過七八歲大,儘管面龐隱在陰影中,卻也能看得出他生得唇紅齒白、極為俊俏。

可約莫是多日不曾進食的緣故,他看起來很是虛弱消瘦,幾乎要撐不起身上那件半舊墨袍。

小欽原小心翼翼把肉包子從懷裡取出,送到少年嘴邊,“表哥,你快吃吧,還是熱乎的呢。姑母不是說,韓家效忠咱們嗎?咱們明兒就去找那韓大人。想來,他定會庇護咱們的。”

少年沉默著接過肉包子,慢慢啃了起來。

小欽原把另一隻肉包也塞到他手裡,起身把沾滿泥水的破舊外裳脫了,拾掇了些柴禾生火。

他盯著漸漸燃起的火苗,一邊烤衣裳,一邊嘮叨出聲:“我可是知道的,皇上偏寵蕭貴妃,連帶著五皇子,也很是受寵。你這次千里迢迢地回去,不過是討他嫌棄。”

墨袍少年垂下那雙過分好看的狹長鳳眸,只一聲不吭地啃包子。

廟中寂靜。

過了會兒,小欽原把衣裳翻了個面兒,聲音稚嫩,又開始絮叨起來:“等到咱們十分強大時,再回鎬京吧。等到那個時候,無論是五皇子還是皇上,都沒有膽量欺負表哥了。這天下是表哥的,名正言順。君舒影算個什麼東西,也就是皇上偏寵他——”

“閉嘴!”

君天瀾猛然把未吃完的包子砸了出去。

他雙拳緊握,神色冷漠得不像是個七八歲的少年,“別再提起他們!”