門子本來是出來迎接將軍,沒想到剛出門就被這乞丐纏住了。門子沒有辦法,前前後後將事情說了一遍。將軍根本沒看老者,長年征戰,這樣的乞丐將軍見得太多了。吩咐了句

“將人趕走,你也給我滾!”

說完,也不等門子說什麼,轉身拉著自己的公子準備進府。

門子哭喪著臉也不敢給自己求情,但那老者卻大笑說道:“年少萬兜鍪,坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手?天下英雄誰敵手……”

將軍只認他是風言風語,並不理會,但公子卻站住了。仔細琢磨了琢磨老者的話。轉身走到老者面前

“老先生是教書的?”

老乞丐搖了搖頭:“我少不識字,更別說教書了。”

“那剛才老先生說的話是何意?我有些愚鈍,不甚瞭解,還請先生解釋。”公子倒是及其有涵養,說話態度謙卑,一副向人討價的模樣。

老乞丐暗自點了點頭,然後面露狡黠:“解釋,自然是能解釋,但是老頭子現在有些餓了。嘿嘿!”

“是我唐突了,老先生請吧,隨我回府,我讓廚子給老先生做頓吃食。”

老乞丐聽說公子帶他回去,卻搖了搖頭說:“揚州有八絕,川蜀有三寶,帝都三百八十二,這些老頭子都不要,我討一碗白米飯吃。”

“白米飯?”公子有些奇怪,不知道老乞丐葫蘆裡賣的什麼藥。

“不錯,就一碗白米飯,但做法須按我說的做,水用古泉夜巡,火用煉炭棗木,蒸屜分八層,雞鴨魚羊豬牛馬,最上面蒸上一小碗米飯。老頭子想討份這樣的米飯吃?”

“老先生知道八寶飯?”公子仔細看了看這位老頭,老頭穿的破破爛爛,但面板卻透著光澤,面色清瘦,眼睛半睜,射出莫名的神采。

旁邊的將軍有些不耐煩了:“兒子,跟個破老頭子說什麼,跟我回府。”

公子走到將軍旁邊,跟他咬了咬耳朵,將軍起初不以為意,後來臉色露出少許訝色,隨後卻又不以為然。不過他最後還是點了點頭,自己回去了。

公子卻笑盈盈的走到老頭面前:“老先生,您要的白米飯,已經吩咐廚房開始準備,先隨我回府吧。”

老乞丐點了點頭,也不再說什麼,隨著公子走到了內宅。

這一呆就是三個月,三個月裡,老乞丐點了百十份菜餚,主菜平平無奇,但是配菜卻都是價值連城的東西。府裡的下人對自己公子的行為都有些不理解,都在傳他從街上撿了一個爹回家。

流言蜚語太多,傳到了將軍耳裡,將軍雖然覺得自己的兒子從小天資聰慧,小小年紀,但是已經開始幫自己出謀劃策,當時帶老頭子回來的時候,悄悄跟自己說,這人可能大有來歷。但這都三個月了,老頭子除了貪吃貪喝,並沒有看出有什麼本事。

將軍有些坐不住了,一天找到公子問道:“兒子,這老頭可有跟你透漏什麼?”

“嗯,自然是透漏了,只是我還沒查到這人的來歷。”

“透漏了?他說什麼了?”

“爹,你聽說了他這幾日的吃食嗎?”

“自然是聽了,若是普通的一日三餐,我自然懶得管,別說他一個,就是再來十個,也是無所謂。但他這每天變著法的要吃要喝,有些你爹我都沒吃過。”

“這就對了,爹都沒吃過,他一個老乞丐為什麼知道,這三個月,他每天吃的都不重複,我把這三個月的菜名整理了下,爹,你看下。”

“這些菜名?有什麼文章嗎?”

“我沒猜過的話,這人點的是朝廷御膳裡的頭一席,非國宴不會吃到。這老頭跟前朝似乎有些關係。我派人出去打聽了,只是還沒有訊息傳回來。”