柳盼兒也趕緊扔下手裡的活,面露焦急,上前攙扶著幾乎快要癱軟在地的劉氏,“大嫂,別急,慢慢說。阿麗,給你娘倒點水。阿芳,給你娘準備吃的東西。”

劉氏一早起來,就去外面找獵物,到現在還沒吃東西呢!

劉氏腿腳痠軟,一方面是嚇得,一方面是餓得。

劉氏眼露慌張,指了指後面,有幾個身上佈滿傷痕,狼狽不堪的逃荒百姓,氣喘吁吁,眼神裡還有幾分劫後餘生的慶幸。

“大渡口設立關卡,收天價的坐船費,有錢的人都過去了,很多過不去的逃荒百姓,就在附近安頓下來,等著官府或者那些士兵發善心,讓他們過去。

可到了晚上,那些士兵休息了,卻來了無數土匪強盜,搶了很多逃荒的百姓。不跟著走,就直接殺掉。這幾個人逃跑出來,但一路上摔倒受傷,死裡逃生。”

柳盼兒目瞪口呆,果然被她猜中了,官府有人跟那些土匪達成一致,抓捕逃荒的老百姓。

這是一個吃人的世道,天下將要大亂了。

情況緊急,柳盼兒的目光看向後面幾個慌張不安,擔驚受怕,一瘸一拐的人,指了指不遠處的一個山洞對他們說:“你們先去那個空的山洞休息,一會我給你們送點菜糰子。”

其中一個漢子拱手感激涕零,他們在逃跑的過程中,身上的東西都丟了,“多謝收留。”

“大寶,你再去村長那邊,把村長叫過來,問清楚到底什麼情況,再想想以後的打算。”這麼重大的事情,柳盼兒不能擅自做主。

李大寶也很害怕,擔心那些土匪追上來,他們一家婦孺逃生更加困難,“我這就告訴村長。”

那幾個一瘸一拐地互相攙扶著,進入山洞。

劉氏也被攙扶進山洞,用溫水洗了腳,冰冷的身體,才逐漸緩過神來。

李芳和李麗一個端開水,一個拿著飯糰子,“娘,別怕,咱們幸虧逃出來了。”

劉氏喝了水,面露慶幸,一陣後怕,“幸虧你三嬸和村長當機立斷,沒有留在大渡口附近,否則咱們都是婦孺,全部被抓走。我聽說男人會被送到礦場,年輕女子會被賣到腌臢的地方,上了年紀的女人被賣入大戶人家做奴做婢。下場悽慘,咱們可不能被抓住。”

柳盼兒面色凝重,看了看外面,雖然沒有下雨,但也沒有出太陽,地上泥濘。現在路不好,他們想逃走,但又能走多遠?

“三弟妹,咱們該怎麼辦?”劉氏吃飽了之後,臉色稍微好看一些,靠在火堆旁邊,整個身體徹底暖過來。

柳盼兒心裡沒底,但所有人的目光都盯著她,她不能表現出慌張害怕,淡淡笑笑,“大嫂,等村長過來,一起商量。車到山前必有路,總能有辦法。咱們能逃過一次劫難,也能逃過無數次。”

李蓉聽到這話,鬆口氣,“娘,那些土匪會追到這裡嗎?外面路面泥濘,如果遇到下雨,咱們也走不遠。阿楠還生病了,趕路,病不好,路上會更加嚴重。”

柳盼兒斟酌片刻,才緩緩回答:“我們走不快,那些土匪也走得慢。他們明明可以在大渡口附近守著,就能抓到源源不斷聚集的災民,應該不會費勁在山林裡追捕。”