因為洛陽的人口激增了數倍,所以晚上的宵禁也就越來越嚴格了。

一般的家庭,幾乎不得隨便出行,甚至到了晚上七八點之後,就不允許任何城外的人進城了。

當然,這個措施,也不過是針對一下沒權沒勢的那部分人罷了。

謝信和婁圭兩人進城的時候,士卒的確是言明時間已經不早,不能入城。

但在謝信遞給他請帖,言明是曹操請客之後,士卒們的態度就立刻發生了一百八十度的轉變。

此時曹騰尚在其位,其勢力遠勝張讓趙忠這些後起之秀。在宮中,也是有一定話事權,甚至影響漢靈帝的人物。只是他本人不爭權勢,所以在眾多宦官之中,顯得有點低調。

曹操是曹騰的孫子,這個在洛陽混久了的人,多少都會知道。所幸,城門計程車卒隊長就是一個知情人士,所以自然是不敢小看被曹操宴請的謝信。

於是,在一番假惺惺的稽核之後,謝信就被放了進入。

“權力這玩意,果然讓人著迷啊……”謝信進入城內,想著那幾個士卒的表情,不由得感慨到。

“現在出仕也不晚哦!”婁圭笑了笑。

“算了,我還不想死太快!”謝信瞪了他一眼。

兩人談天說地,轉眼就來到了醉仙樓。

就規格而言,這裡比春滿樓差了不知道多少。不過對於現在的洛陽而言,以曹操的能耐,可以找到這樣一個酒樓開宴會,也算是很不容易了。

上了樓,在小二的指引下,兩人來到了瀛州閣之中。

此刻曹操已經在此等候,而他的身邊,則還有四個年輕人。

“謝大哥,你可來了!”見到謝信進來,曹操立刻站起來迎接。

如今的他,不僅已經長到了一米七幾,而且面板也顯得很白皙。若說之前是一個倭國人和東南亞土著的結合體,如今倒成了一個標準的奶油小生。

只是他那膨脹的肌肉,以及已經隱隱散發出來的肅殺氣質,還是可以讓人知道,眼前之人乃是一個殺過人的武將。

“曹老弟請客,某豈能不來?!”謝信拱手笑道。

“呵呵,謝大哥無需多禮,還請入座!”曹操笑了笑,帶著謝信入了座。

隨後,又和婁圭客套了兩句,然後也安排他坐了下來。

“為謝兄弟介紹一下!”曹操落座,立刻指著兩側的四個年輕人,“我左邊的兩個,乃是某的兩位堂兄弟,名喚夏侯惇和夏侯淵;而我右邊的,則是我的兩個族弟,名喚曹仁和曹洪。”

不待他們說些什麼,繼續說道:“這位就是謝塾師了,其在教育方面有著天縱之才,在創作了‘啟蒙三部曲’之後,更發明了謝氏數字和算盤,惠及華夏千秋萬世也。”

“久仰!”四人一聽,立刻起身行禮。

“不敢當,不過是閒暇之作,上不了檯面。”謝信笑了笑。

“呵呵,謝先生無需謙虛。以您的成就,名列史冊也是理所當然的。若是繼續謙虛下去,反而就顯得虛偽了。”夏侯惇說到。

眾人也是一番客套,待酒菜都依次上完了,這才進入了主題。

“謝老哥,此次前來洛陽,是否為了競賽而來?!”曹操喝了一杯酒之後,嚴肅的詢問到。

“本不想來,但師命難違爾!”謝信苦笑。

“那老哥可想過,在這個競賽上,來上一些盟友?!”曹操低聲問到。

“盟友?既然是要拼個你死我活的競賽,盟友一說從何而來?!”謝信有點疑惑。

“哦,原來老哥你還不知道啊?!”曹操恍然。

隨後,他立刻向謝信解釋到:“此次競賽,實際上不僅僅是為了讓家中子弟嶄露頭角。在展現家中子弟的同時,也有不少人會聯盟到一處,在競賽過程中,毀掉一些人的未來。

說到底,此次陛下開設競賽,一來自然是個人愛好作祟,但若非有著開設的必要,他如何會消耗大量資金去開設這次競賽?!

簡單來說,他一方面想要透過競賽,和世家大族們混個臉熟,然後適當籠絡一批看得入眼的人才;其次,也是最重要的一點,就是希望我們家族之間,互相為了爭取上位,暗地裡面下狠手,毀掉一些子弟的前途。

如此一來,我等世家自然不能抱成一團,而陛下也可以趁機分化、拉攏和打壓,逐步控制住手中的權柄。

在這次競賽之中,大家既想上位,又擔心被其他世家毀掉這些嫡系繼承人。所以最好的辦法,就是互相抱成一團,組成一個個小型的利益團體。

如此一來,在團結爭奪金牌的同時,也可以一邊預防別人下狠手,一邊對別人下暗手,如此便是一舉三得了。”