終北大陸。

陸昭數到第七隻離群的綿羊時,懸崖邊的苦艾草突然以肉眼可見的速度枯萎。

少年沾著泥漬的手指僵在半空,看著那些原本翠綠的葉片在三個呼吸間褪去所有生機,化作一地灰白碎屑。

“哥!“

陸雨的聲音混著銀鈴脆響從山坡下傳來。

十五歲的少女赤腳踏過麥田,腕間象徵“潔淨祭品“的銀鏈折射著詭異紅光,“祭司大人要所有年滿十七歲的...“

她的話戛然而止。

陸昭順著妹妹驚恐的目光低頭,發現自己左肩的胎記——那枚生來就有的逆五芒星烙印,正滲出暗金色液體。

微風送來硫磺與腐肉混合的氣息,他抬頭看見天邊懸著兩輪月亮:蒼白的常月之側,一抹血色正蠶食著湛藍天幕。

牧村的銅鐘突然自鳴,三長兩短的節奏讓陸雨瞬間面無血色。

這是三十年來首次在非祭月響起的召集令。

祖廟前的火把燃著幽藍火焰。

陸昭跪在青石板上時,注意到石縫裡嵌著七顆乳牙,去年被獻祭的牧童馬修,失蹤前也曾莫名掉落全部牙齒。

深淵主祭的骨杖點在他眉心,黑袍下傳出類似甲殼摩擦的誦經聲:

“以第七紀元的第七次血月之名...“

“擇第七個成年的第七個靈魂為祭...“

黏膩觸鬚從主祭袖管鑽出,纏繞陸昭的脖頸強迫他仰頭。

祭壇全景撞入眼簾:九具被剝皮的牲畜排成倒十字,中央石槽沸騰著水銀與血液的混合物。

妹妹被鐵鏈鎖在祭壇右側,雙眼已變成純黑的球體,嘴角卻掛著詭異的微笑。

“等等!“

陸昭掙扎時踢翻盛放祭刀的銀盤,匕首劃過他滲血的胎記。

一滴金血墜入石槽,液體突然劇烈翻湧。

主祭的骨刀即將刺入陸昭心臟的剎那,破舊吊墜突然爆發出太陽般的強光。

那是母親臨終塞給他的“護身符“,此刻竟熔穿了麻布衣衫,直接烙在少年胸口。

“噬神者?!不可能...“

主祭的驚呼在顱骨內炸響。

陸昭感覺有冰冷的金屬洪流順著血管奔湧,那些扭曲的祭祀符文突然在眼中重組為可理解的文字。

他無意識念出某個音節,主祭乾癟的身軀頓時像被無形巨口啃噬,左半邊身體連同黑袍一起消失無蹤。