已是黃昏,空中彤雲密佈,光線暗淡,彷彿已經入夜。

三人策馬出宮,一路上只見一群群宮女內侍驚慌失措,漫無目的地四散奔跑,皇城裡已經亂了套。

忽聽得身後馬蹄聲急促,一騎飛馳而來,馬背上的騎士身材嬌小。沐弘心念一動,停住馬等候。

不一會,那騎已到跟前,騎士勒緊韁繩,那馬兒原地轉了兩圈方才停住。沐弘看那騎士,是個面若芙蓉的美少年,似曾相識。仔細一看,原來是男裝打扮的清河公主。

沐弘大吃一驚,問道:“公主,你沒跟太后一起走嗎?”

這時慕容衝也撥轉馬頭返回,奇道:“阿姊,你怎麼來了?太后怎麼沒把你帶上?”

清河公主說:“太后派人來叫過我,我惦記著你,去鳳凰宮找你沒找到,幸好遇到鄔總管,給我找了匹馬,指了你們的方向。”

“阿姊,不是我說你,這種時候,你還要任性,走丟了怎麼辦?”慕容衝一本正經地責備公主。

沐弘心想:秦王說過要入宮親迎公主,君無戲言,他既然說了定會做到,公主就算留下也沒關係。只是城裡盜賊蜂起,縱火搶掠,無人管束。倘若盜賊先一步進宮,非禮了公主,那就糟糕了。沒想到公主騎馬騎得這麼好,多帶一個人進山應該不成問題。

“沒事了,正好我們四個人一起走。”沐弘說道。

慕容衝從懷裡取出昆吾刀遞給公主,“阿姊你帶上,外面很亂,不要讓自己落到敵人手裡。”

“我知道,”公主拿出一把匕首,“我帶著刀呢。”

“我這把比較鋒利。”慕容衝用昆吾刀交換了公主的匕首。

四人再度出發。

“等一下。”沐弘叫住,端詳一下公主,“不行,太顯眼了。”命葉玄取出一件內侍的黑袍,給公主套在外面。黑袍寬大,沒過公主腳面。沐弘抽刀截下一段衣襟,矇住公主臉面,只露出眼睛。人長得太美,也是種麻煩。

一小隊金吾衛騎著馬等在後宮門外。領隊上前嚮慕容衝行禮。

“皇帝和太后出宮了嗎?”

“兩刻鐘前就出去了,命我等在此接應中山王。”

慕容衝點點頭,領隊喊一聲“出發”,十幾名護衛將四人圍在中間,沿著宮道馳出皇城。

燕國的皇城位於鄴城的正北,背靠城牆。北面兩個陸地城門,北直門在西頭,進山最方便,北平門在東頭,需要繞行一段距離。雖然鄔總管傳訊,北直門已堵塞,沐弘還是抱著一線希望,想從北直門出城。然而出了皇城大門,眼前的景象就讓沐弘驚呆了,別說去北直門,去北平門都是難上加難。

皇城前面的朱雀大街是鄴城最寬敞的道路,容得下八輛馬車並駕齊驅。現在寬敞的街道上擠得滿滿當當,富人家的寶馬香車,窮人家的木板車、手推車交錯在一起,車上堆滿了箱籠被褥,傢俱什物,更多的人手提肩挑,靠兩條腿跑路。似乎整個鄴城的居民都把他們的家當都搬到了這條大街上。

天空黑得像個鍋蓋,看不見一粒星光,這條大街上卻是火光流動。逃難的人們舉著火把,提著燈籠,推揉著,叫喊著,拼命往前擠,誰都想走得快一點,誰都沒辦法走得更快。這座人人嚮往的豪華都城,變成了即將沉沒的輪船,船上的乘客紛紛離開,只顧逃命。

金吾衛們全部湧到前面去開路,強行推開擋道的馬車,揮舞馬鞭驅散人群。城中不時響起爆炸聲,一團團火球飛上半空,濃煙順著風勢滾來,瀰漫了整條街道。每一聲巨響都會引起一陣騷亂,受驚的牲口掙脫車轅,亂踢亂撞,人群互相撕打踐踏,尖叫聲、哭喊聲、哀嚎聲響徹夜空。

多麼可怕的潰亂,猶如末日降臨。沐弘心想,不用秦軍屠城,城裡的人自己就踩死了一半。

彷彿在泥沼裡掙扎了一個世紀,他們終於擠出了北平門,沿著官道往北行進,每個人都是灰頭土臉,驚魂不定。平日裡行人稀疏的道路上,此刻也是擠滿了車馬,點點火光延伸到黑暗盡頭。

夜太黑,沐弘看不清景物,幸好路邊的長亭可以作為參照物。經過了兩座長亭,沐弘靠近慕容衝,提醒道:“小王爺,我們該進山了。”

“我不進山。”慕容衝說。

“我們不是說好的?”