第一章 上元(第1/2頁)

“阿圓！快起，去燈市了！”

稚嫩的童聲輕輕振盪著窗紙，驚醒了下房裡的夥伴。不多時，窗被推開些許，草叢中應聲冒出一個渾圓腦袋，元夕的月光灑落咧成圓月的乳齒。

阿圓覷著治平的熱切，尚作猶疑。

“我不去了，老不死最近一直在找我的茬，我可不願挨本月的第四回鞭子了……”

治平的身影晃進了房間。

“放心罷，我們一會兒就回來，不會被發現的。” 他朝通鋪努努嘴，其他僕人都正安睡。“你若是肯陪我去，這個就是獎勵。”他的手探進腰間，摸出一個牛皮紙包，雙手直遞到對方鼻孔之下。

紙包甫一外露，炊餅香味登時彌散了房間上下。

他嚥了咽口水。

“那好罷。”

“我們走！”

兩人一前一後，一追一趕，在滿月地裡留下比流螢還輕矯的影。

雖已逾侵子時，大明皇城卻燈火通明。自永樂朝遷都以來，元夕之夜弛禁夜已成定製，正陽門、崇文門、宣武門俱不閉，任民往來，廠衛校尉巡守達旦。此夜裡，平日的午門重地，聽任臣民奔赴遊嬉，千燈層疊以成鰲山，聖駕御幸以賞煙火，可謂與民同樂之盛事。設在東華門外的燈市，每年自正月初八日起，至十八日止，夜夜人頭攢動。

喜鬧之氣遠遠地飄入黃門陳符的府第，他在宮裡御用監任掌司。兩個約摸六七歲、僕役打扮的小男孩應味而出，院角埤牆已經熟識他們跳落的聲響，默然目送遠去。

“多謝你……治平。我已經餓了一整天了。”

“謝我幹嘛？這個炊餅本來就是你的飯食，那幾個混蛋怎麼從你手裡搶走的，我就是怎麼奪回來的。

“你怎麼打得過他們？”

“嘿！你別瞧不起人啊，他們三個加一塊兒也不是我的對手。”語時，他拉了拉衣袖，遮住手臂的淤青。

“你一定也餓了罷？這一塊給你。”阿圓把餅撕成兩半，遞給他較大的一塊。

“我飽的很，你快吃啊。”

看著阿圓狼吞虎嚥的吃相，他笑得很開心。

二人遊走在熙攘之間。夜空不時爆開一個個煙花，他們都看呆了。

治平眼尖，忽然瞥見幾個熟悉的人影。

“那不是老不死麼！”

陳府的王管事披著新制的貉子裘，挾著四個手下出來揚威曜武。二人趕忙縮緊脖頸，往人流密集處鑽藏。

混亂中，阿圓和治平被硬生擠散了。

阿圓目光四下搜尋，卻怎麼也覓不到治平，卻被一雙雙高過自己頭頂的腿排擠，直撞到路邊的面具攤。他呲著牙揉著腰，回首，棋佈星陳的代面卻讓他眼前一亮，眼看攤鋪主人正和三兩熟人談笑，他的小手快疾如一股風，一隻代面被拂落，轉瞬就覆在他臉龐之上。

“是阿圓那兔崽子麼？”

身後傳來的厲聲喝問如同一個炸雷。那是王管事的手下黑猴兒的聲音，阿圓不敢回頭，強裝鎮定，快步直行。黑猴兒顯然認出了阿圓的身形，招呼了兄弟赤猴兒，想大步追上來，可惜上元燈會中的他們只能勉強劈開一條路，艱難跋涉。

“讓開！快讓開！”

阿圓耳畔是緊逼的腳步聲，後腦勺都嚇得發麻。他腳步雖越走越疾，可與追兵的距離卻越拉越近。

正當他準備乖乖領打之際，身旁一個女聲如明璫擊珮，一隻纖白的小手全無徵兆地將他挽住。

“哥哥，你幹嘛走那麼快？莫非是不願要我啦！”

阿圓和赤黑二猴聞言俱是一愣神。阿圓轉念便明瞭，想必是燈火闌珊，她將自己誤認作了哥哥，於是心底對她暗暗道謝。二猴卻也不傻，眼瞅前面那小子的胳膊腦袋腿兒都分明是阿圓那狗崽子的，怎麼肯就此罷休?只是，突然冒出來的這個女娃衣著光鮮華貴，一看就是個富家小姐，他們卻也不敢輕易冒犯。

那女孩怎會知曉前後三人的內心鏖戰，神閒氣定地徜徉於花街之上，東張西望。

“哥哥，快看那裡，我想要那個裝著孫行者的走馬燈！”

阿圓擔心一張口就露出馬腳，只好清咳兩聲，裝作不耐煩似的搖搖頭。

“什麼嘛！哥哥真小氣… …”那女孩扭過臉直瞪著他，他這才發現她原來也戴了個代面，面頰雕獸面紋，眼周鏤刻蛇形紋路，分明是女媧娘娘的。她的雙眼沒有面具的阻隔，氣鼓鼓的眼神像要把他的身子射穿。

女孩忽地停住，阿圓想拉動她卻是不能，心下叫苦。她的手指點了點路旁插滿桂花糕的草靶子，

“這個哥哥總捨得買了罷。”

女孩的兩隻圓眼睛裡滿是幽怨之色。