24.再回中原（二）(第1/2頁)

在林間睡了一晚，第二日清晨，玄空又來到了陽泉。還未進得城門，就瞧見那城牆上早已經貼好了自己的畫像，另有一隊人馬在細細排查進出城的人，似乎比先前還要嚴厲許多。玄空暗暗嘆道，在此地得罪了玄天宗，可謂是寸步難行。如今就好像過街老鼠，走到哪裡都有人追查，這滋味著實不太好受。早知那日下手輕一些，也不至於遭如此記恨。他站在城外徘徊許久，倒是想出了一條計策來，自己不如一直沿著宋遼邊境走，繞過河西路的轄地，從河北路跨到中原腹地去。

心中打定主意，玄空便反向而行，這一路果然好走許多。他就找來一匹黃瘦老馬，沿著宋遼邊界一直向東前行。

這匹老馬腳程甚慢，行得兩日也不過走出四五百里。好在玄空也是閒來無事，便一邊欣賞邊境的風景，一邊優哉遊哉地趕路，身上的傷也好了大半。但見北側便是黃嵬嶺，其峰巒相接，連綿不斷，山林中蔥翠濃郁，景色著實不錯。他瞧著這大川美景，心中也變得更加舒暢，唯一遺憾就是孤身而行，略微有些寂寞，倘若有薄揚、蘇念二人在此相伴，那才叫快活至極。

又行一日，終於看見一點人煙，見遠遠前方似乎有一隊人馬也向北而行。玄空向前靠近一點，方才看清那竟也是一隊兵卒。這幾日，他早讓這些官兵追煩了，立時又提防起來。再走近，這才發現那只是一些老弱殘兵，壓著一袋袋物資前行，不像是追自己的人。他心中暗想：“原來是一群老卒子，難怪我騎的老馬也能追的上。”於是，就放心趕了上去。

此間山路崎嶇，前方那些馬車始終都在上下顛簸。驀然間，一馬車輪子一滑，拐進山溝之中，其上載的一袋袋軍糧都翻滾在地上。這可叫那些老兵卒十分為難，這些人俱是年老體衰，搬起這些軍糧已經十分費力，更沒有力氣去搬那輛馬車。

正巧玄空在旁路過，他見這夥老兵卒委實不易，便心生憐憫，走下馬來，伸手一扯輻輳，只見連車帶馬一齊被拉上道來。這夥老兵卒面面相覷，實在想不到十多人都拉不動的馬車，這年輕大漢是怎生扯動的？老兵頭子把自己的酒囊丟給了玄空，玄空當即咕嘟嘟一飲而盡，直將這十多斤酒喝的涓滴不留。

這些老兵卒見此人不僅力大無比，酒量更是驚人，皆豎起大拇指來。老兵頭子也道：“好壯士！好酒量！”玄空向他一點頭，便要驅馬前行。老兵頭子又朝他一揮手，言道：“壯士，此間山路寂寥，若不嫌棄與老哥幾人同行做個伴，酒水肉食管夠！”玄空聞言，心想：“這倒也不錯，官兵要抓我，我就躲在兵卒之中，諒他們怎麼也想不到這燈下黑。”當即點頭答應，與這群老兵卒相伴而行。

老兵頭子瞧著玄空那是十分的欣賞，兩人走在隊前，邊走邊聊。相談才知，這些人俱是河東路經略安撫使手下湘軍的運糧老兵。老兵頭子對玄空頗感興趣，便問起身世。玄空告訴他，自己姓蕭名玄，家住嵩山附近，近來無事便遊蕩到了此地。接著他又問起平時從何生計。玄空想起過去在大草原上常常打獵，就道是打獵為生。

老兵頭子聞言，先是搖頭嘆息，隨後又是微微點頭。玄空不知他何意，心想：“你是兵卒，我是獵戶，誰也不比誰高貴，你這是什麼表情？”

老兵頭子瞧他神情，哈哈一笑，道：“壯士莫要想偏，老頭我只是覺得你這身本領當個獵戶有些屈才。”玄空道：“哦？老人家有何卓見？”老兵頭子道：“我瞧你有這一膀子力氣，實應該投在軍中報效我大宋。”他說起投軍，眼神中宛有流光閃爍，似乎正說著最崇高神聖的事，但聽他繼續說道：“我們王爺禮賢下士，乃是世上少有的賢臣，如今他正在招兵，你若去了必受重用，我想怎麼也能當個副指揮使！”

玄空聞言一怔，他常聞大宋兵弱，為防止武將為禍，禁軍經常更換駐地，各地長官對軍隊的調配權力也有限。怎麼那位王爺還能自己徵兵？再者那位王爺又是誰？

老兵頭子見他面露疑色，便解釋道：“我們王爺官拜河東路、河北路經略安撫使，兼禁軍統制，總攬兩地的軍政大權。”玄空點了點頭，心想這位王爺當真是位高權重，又問道：“老人家，我聽說禁軍徵兵全由朝廷督辦，怎麼此地卻不一樣？”

老兵頭子嘆出一口氣來，說道：“壯士你有所不知，此地是我大宋與遼國、西夏的邊界。前些年我大宋與西夏常有徵戰，近些年遼人也不安生，常常打草谷禍害百姓。我們王爺北御遼國，西防西夏，當今官家便賜下他徵兵的特權。”

玄空越聽越奇，大宋與西夏的戰事他是聽過的，但遼國打草谷一事近幾十年早就沒有了，況且他不只一次去過遼國，並未有見聞，與這老漢所說皆不相符。他心中懷疑，卻沒有說出，只是言道：“遼人最近還在打草谷嗎？”老兵頭子一生閱人無數，見他面色有異，便說道：“誒！你可別不信！近些年遼人猖狂的很，總有幾小股騎兵越境搶奪，尤其喜歡搶我們這些押解糧草的。”

玄空點了點頭，周圍的老兵也跟著聊起這位王爺。從這些人的言語中，能聽出對王爺是十分推崇，可謂敬若神明。玄空又是詫異，聽聞宋軍常常是兵不識將，將無專兵，相反這位王爺在軍中威望高到無以復加的地步，彷彿直逼當今官家，這可不是什麼好兆頭。這王爺就不怕功高震主嗎？

當幾人說起這王爺的封號，玄空本以為是晉，不料聽他們說卻是燕。玄空心想：“燕雲十六州早就被後晉蠢皇帝石敬瑭割讓給了遼國，怎麼這位王爺封號還是燕？”又即問起。老兵頭子哈哈一笑，道：“壯士，這你又不懂了。我大宋的王爺只是個虛名，既無屬地，也不管事，像我們王爺這般有實權的已是極為少有。王爺常說這是官家對他的信任，又說官家為了勉勵他，便給他封號為燕。其意便是說燕雲十六州是我漢人的土地，告誡他要時時不忘奪回故土。”

老兵頭子又講起那燕王的許多奇聞軼事，如數家珍，比如燕王壯年重病，天降神藥救治活命的故事，玄空都半信半疑，敷衍點頭。又聽說燕王在本地名望極高，武林人士都要給幾分薄面。玄空心神一動，想到：“或許玄天宗就是跟這位燕王打了招呼，這才能調動官兵抓我。”

幾個老兵七嘴八舌的聊談，不知不覺已經到了深夜。正當幾人已經打算安帳休息，玄空目達耳通，先是聽見山林中隱隱傳來異響。他再一瞧，林間似乎有一片片黑影湧動，遂連忙提醒周圍的老兵。

老兵頭子見狀一驚，說道：“不好！是遼狗又來搶東西了。”隨即趕緊發號施令，讓把馬車推到林中隱蔽。

可是這些老兵的動作緩慢，怎能快過那些驍勇的遼人。但見一匹匹駿馬從林中先後躍出，一支幾百人的遼兵隊伍已經將玄空等人圍住。夜色太暗看不清這些人的臉，只聽他們口中不斷喊著契丹語，但就只是反覆那幾句。玄空在遼地生活數年，草原上的民族語言相通，是以他能聽的懂這些人喊的只是“殺呀！搶啊！”

玄空見狀心神一凜，暗道：“倒讓老漢言中了，還真有遼人打草谷。”他本想上前先交涉一番，怎奈那些遼人根本不言語，直接衝殺上來。

這些老兵年老體衰，所配軍械也是不濟，一瞬間就被砍殺兩三人。玄空雖然厲害，可他分身乏術，也不能同時護起這麼多老兵。他左手一蕩，把數匹戰馬掀翻倒地，又將老兵頭子護在身後；腳下一掃再踢倒數人，把另兩個老兵護在身後。這時遼人見玄空實在神勇，都不敢向前挑鬥。然而，玄空身後幾位老兵見多年戰友相繼慘死，俱是雙眼猩紅，目眥欲裂，紛紛自行衝了上去與遼兵打鬥，任憑玄空叫喊也攔不住。

不一會兒時間，這十多名老兵均被砍到在地。遼人見只剩玄空一人，又奈何不了此人，便趕著糧草向山中退去。

玄空心想山中憑空冒出這麼多遼人，實在蹊蹺，便想探個究竟。他施展輕功追上前去，遼人見這兇人如御風而行，比自己坐騎都快，緊緊追到後面，都是又驚又駭，連連催馬快行。玄空衝進遼人人馬中，卻又聽見其中有人喊著“駕！駕！”這可令他起了懷疑，心說：“‘駕’是中原人催馬才喊的詞，契丹人可不是這麼叫的！”必須擒住一個人問個明白。

他盯準了遼人中領頭之人，幾個竄步就趕到了那人身後。那人回頭看了看，轉身拔刀砍過來。這一招法度森嚴、攻防有餘，卻是中原武林“大劈山刀”中的一招“霞光斷嶽”。

如今隨著玄空融入這個武俠世界，腦海中的異能已經不斷削弱，現在已經不能看出對手的修為等級，好在他眼力是越來越強，憑著對手的招式與身法也能瞧出一些底細。見這人使出這一招霞光斷嶽，玄空心中雪亮，此人不僅會中原武功，而且還不低，憑這一刀便可位列一流。他以雙指接著白刃，內力便如一道電流隨著手指傳到刀背上。但聽“咔嚓”一聲，那人手中刀段成了七截，虎口震裂，鮮血淋漓。還沒反應過神來，已經被玄空一把拉下馬來。周圍的人見首領被擒，絲毫沒有相救的意思，駕馬幾個縱躍，都跑進了山林深處之中。

玄空單手將這遼人按在地上，用契丹語說了一句；“你是誰？你是那個部族的？是誰派你們來打草谷的？”那人聞言一怔，呆呆地看著玄空，似乎根本聽不懂，半晌之後，才又叫喊起來，可喊的仍是那句契丹語“殺呀！搶呀！”

兩人此時相距不過一臂，在微弱的月光下，也能彼此看清面目。見此人相貌堂堂，丹鳳眼，鼻樑微微有些塌，絕不是北方遊牧民族的長相；那人反觀玄空，見其威風凜凜，劍眉虎目，鼻樑高挺，倒像是個胡人。

玄空用漢語道：“你是漢人！”那人也道：“你是契丹人！”玄空哼了一聲，道：“你莫管我！我問你，是誰派你假冒遼兵的。”那人不再答話，雙眼合上，似乎是閉目等死。

玄空瞧他這視死如歸的模樣，一時間也想不到如何處置此人。他細細一想，彷彿預見這裡面有一個巨大的陰謀，若不是有這些假遼兵，燕王如何能擁兵自重？足見這燕王欺上瞞下，的野心著實不小。可是轉念再想：“此事與我何干，我不過是一介武夫，甚至連宋人都不算，管這些閒事有何意義？”想來想去，他解開了此人的穴道，讓其走在前面，自己走在後面，仍朝向原來的道走去。不料那人沒走幾步，便倒在地上。

玄空走上前去一看，見其口吐鮮血，腹上已經插了一柄匕首。這可令他吃了一驚，自己完全沒有想殺此人的意思，甚至都懶得逼問於他，怎麼他就自己身亡了？玄空搖了搖頭，嘆道：“真是人如螻蟻，命如草芥！這人就與原來‘二十四鬼’那些小鬼一樣，不過是旁人野心之下的棋子，隨時都能被拋棄。也不知這些人死後，到了地獄有沒有後悔生前之事。”感嘆唏噓之餘，玄空將此人的屍體簡簡單單地埋了，才往回走。

待走到原來的地方，見老兵頭子正扶著另一個老兵哭泣，一邊哭一邊叫喊：“都死了！都死了！遼狗我與你們勢不兩立！”另一個老兵也是淚沾衣襟，泣不成聲。

玄空見他二人撿回一條命，心中一喜，喊道：“兩位老人家，你們沒事吧？”老兵頭子瞧他走了回來，說道：“壯士，我倒下時見你追了過去，有沒有多殺幾個遼狗？”玄空見他義憤填膺，只得順著說道：“老伯，遼狗跑的太快，我也只殺一個。”老兵頭子道：“好！好！殺一個也是殺。壯士，你瞧這些遼狗欺我大宋勢弱，有多可恨，你就隨我去祁州大營吧。”