且說南安郡郡治淮榮城,城中有座月桂樓,最是富家公子聚集享樂之處。從此往西有條昌順街,街內有條平樂巷。巷內有戶黑油漆大門的院落,門頭匾額上寫著「林府」兩字,乃是鎮南王手下兩文兩武四大庭柱之一,「戎將軍」林淵的府邸。

林淵此人能力甚強,可就是性格素來孤僻,不愛結交其他官宦達人,雖是當地貴戶,卻經常閉門謝客,獨在家中。

今日,他獨自坐在家中客堂內,面沉似水,一時間竟還長吁短嘆一番。

眾家丁丫鬟素來對林淵有幾分敬畏,見他幾日前平叛歸來,還是神色大喜,等待褒獎,他們便可輕鬆幾日。可不知怎麼今晚從鎮南王府一回來林淵就滿面的不自在?於是就更不敢言語,端茶遞水都是輕輕放下,然後遠遠地守在一邊靜候吩咐,生怕自己一個不慎,便遭了大罪。

此時,客堂外忽的闖入一公子,十六七歲。生得劍眉星目,神采朗逸。丫鬟僕人見了,都輕聲喚了一聲“少爺。”

原來是林淵的公子,可瞧他父子倆人的相貌卻大相徑庭,甚至毫不相干。因為這兩人原並無任何血緣之連,但有教養之恩。

不過說起來,林淵和被他收養這位公子,卻頗有一番傳奇的經歷。

這林淵出身於南方衛國的一戶將帥之家,自小就最醉心於兩件事,一是研習兵法,二是操練劍術。常常秉燭夜讀,又連日聞雞起舞。

後來衛國被上一代的鎮南王慕容傲雪率軍攻破,林淵連同宗家一族皆被俘虜。由於他當時未成年,於是免過了刑法,留在鎮南王府中做一名侍童。雖然再很少能閱讀兵法,可卻常常以手中笤帚當做長劍偷偷操演。

久而久之終要被其他侍童發現,有好事者要跟他比試一番,不料兩三下便敗下陣來。那頑童不甘心,於是找了兩個習過劍術的大孩子前來幫忙,準備在林淵手中討回面子。可又是兩三招間,兩個大孩子也竟沒了還手之力。

於是,這事情一下子就在鎮南王府中傳開了,甚至還驚動慕容傲雪。於是抱著看熱鬧的心態,老王爺在府裡面擺了個劍術擂臺。

沒想到林淵從孩童,打到雜役,甚至連府中侍衛上場和他比劍也敗下陣來,此一戰林淵連挑十六人,最後因體力不支,露了破綻,敗給了當時擔任「侍令長」,比他年長十五歲的周巽。

由此一遭,林淵一舉成名,被鎮南王調到慕容鈞明身邊,作為世子的劍術陪練。

長大的林淵在劍術上的造詣更是達到了爐火純青的境界,早已甩開慕容鈞明好幾條街,而且十多年來在南安郡內再也未逢對手,故被人稱為「南安第一劍」,後來又因為征戰中屢建功勳,又被封為「戎將軍」和周巽、傅炎、岑艮,並稱為「四大庭柱」。

不過凡事皆有利弊,雖說林淵練就了一身本領,得了這邊許多的名譽及好處。不過那些歲月中也的的確確是傷了身子。雖然取了樣貌極美的一妻一妾,可到了三十歲,依舊沒一個能為他養個一兒半女。

林淵不想半生悲涼,故一心求子,到處求醫問藥,甚至開始相信僧道占卜,想盡一切方法為自己求得一子。終於有一日,一名叫白茂騰的醫師出現在他面前。

這位白茂騰大夫可不簡單,行蹤飄忽不定,常年遊走於各處州郡,被人們稱之為「鬼憂手」,意思是他手到病除,索命之鬼見了都會憂煩。

白茂騰連續十多天,每天替林淵做針灸,並開了藥方,讓他按時按量服用。臨走前,對林淵千叮萬囑,告知他如果妻妾懷孕就一定要照顧周全,因為只是他最後一次能夠得到子嗣的機會。

果不其然,兩個月以後,林淵的夫人封氏未見經潮,經過當地大夫把脈,確認已有身孕。

林淵大喜過望,命令丫鬟們細心照顧,侍妾張氏不準打擾,他自己更是除了必要的公務,每日在封氏身邊陪伴,甚至一度連研讀兵法和操練劍術也擱下了。

不過這一舉動卻讓原本得寵的侍妾張氏打了醋罈,時不時地在耳根一頓酸言酸語,林淵哪有心思聽她刻薄,一頓教訓後,便又樂呵呵地窩到了封氏的房間內。

終於至大期,封氏臨盆。但這嬰兒看上去瘦瘦弱弱,全身面板皺皺巴巴,活脫脫像個猴崽子。大夫說此乃林淵傷身之故,才導致孩子生得這般模樣。並且開了些後天補足之方,讓孩子能夠彌補先天。

林淵取了方子,拿了些銀兩答謝,又抱著小兒子,親自將大夫送到大門口。

此時,有一老道經過,此人鶴髮童顏,仙風道骨,三綹白鬚垂胸前,身著藍衣道袍,足蹬青布鞋,木簪束道髻,後背一口桃木劍,手中捋著拂塵,嘴中哼唱著幾句:

有我無他,無我明穹宇之貌。

積窪盈水,水盈絕江海之緣。

有道是,說忠孝者多出不良人,言家國事難全天下意。

恰逢林淵正好送別了大夫,聽了老道這幾句便感到新鮮,想著自己的幼子還未取小字,便迎了上來招呼道:“老道長這廂有禮!不知道號如何稱呼?可否為小兒取一小字?”

“貧道單字一個「情」字,施主可以稱我為……”老道左手攆著中間一綹長鬚,雙眼微微眯起盯著林淵手上的嬰兒看了一眼,卻愣了一下,突然臉色鉅變,雙目淚湧,嚎啕大哭道,“施主你為何抱著這坑父害母之物?”