篁裡城外,一個身材窈窕,充滿英氣的女子正蹙著眉頭眺望遠方。

奴叔拍拍灰塵,揮手熄滅篝火道:“不能再等了,百鬼拼圖已經練得差不多了,周圍的鬼怪也都跑光了,咱們得往雲都去了。”

元靈收回目光,點點頭,在荒村土牆上留下‘前方有險,繞路而行’八個字,又在旁邊畫了個圓圈作為標記。

這才翻身上馬,與奴叔並轡而行,踏著漫漫荒草,漸行漸遠。

……

一輛拉貨的車搖搖晃晃的穿行在無盡的麥田中。

正午的陽光讓人昏昏欲睡,沒有一絲風,拉車的驢子也無精打采。

十八和錦兒也沒心思鬥嘴,躺在寬敞的車廂中打著鼾。琉生閉目冥思,他剛剛服下鑄身丹。丹藥入腹最初沒什麼異樣,但隨著時間推移,肚腹中似乎有一個漩渦,在不斷吐出精純力量,這些力量被身軀慢慢吸收,由皮肉到血液都被滋潤著。

帶著草帽的老道則不斷打哈欠,坐在車轅上和趕車的老漢有一搭沒一搭的攀談。“都說雲都乃天下最繁華處,實在叫人心生嚮往,不知我們這樣的外鄉人入城需要些什麼手續?”老道說道。

駕車的老漢鬚髮皆白,看上去歲數不小,但古銅色的面板,結實的身板,紅堂堂的臉頰顯得他倍兒有精神。

“哈哈,想入雲都最簡單,那裡匯聚九界生靈,每日都有各界生靈出入,只要你們不在通緝範圍內便無人管。”老漢道,一提起雲都似乎很是驕傲。

老道目光微微一亮,故作震驚道:“嚯,這般容易?難道不怕賊人混入城中麼?”

老漢不屑的道:“賊人?哪個賊膽敢去雲都?”有帝江大神坐鎮,他老人家明察秋毫,啥不法之徒也不敢來這兒撒野。”

“當然,那些下三流的根本輪不到大神親自出面,雲都中還有赤首仙人、陰摩羅、夜叉姬三位大將,他們手下各有三千來自九界的精銳,除此之外還有紅、綠、黃、白、黑五都使者,想在雲都作亂?哈哈哈,簡直是不要命了。”老漢得意的說。

老道神情有些凝重,看看琉生,琉生也眉頭微蹙。不過這也在預料中,帝江那般強大的存在自然不是誰都能輕易靠近的。

“前面就是我們戚家村,你們在我家先住一晚,明天一早會有去雲都的馬車,你們隨車再走兩天就能到那了。”老漢指著前方道。琉生眼睛張開一線,順著黃土路遙望,果然有一座村落出現在遠處。

又行了一段,搖搖晃晃的馬車駛入村中。村子看上去頗為富裕,房屋整齊,街路乾淨,村婦們有說有笑的聚在一起,閒話家長裡短。上歲數的男人們則三三兩兩的聚在一起下棋,看不到那種為生活忙碌的艱苦。

琉生猜測,這時候青壯們應該都在山上狩獵或田間勞作,所以村中看不到什麼年輕人。琉生、老道這樣的外人入村,村民們沒露出任何敵意和戒心,顯見是承平已久。

十八引來許多孩童,跟在馬車旁又叫又笑。十八則對這幫孩子沒什麼好感,呲牙咧嘴的兇他們,嚇得他們尖叫連連,越發興奮。

琉生四處打量,見這裡的人家門口或掛有帝江的畫像,或有帝江的雕塑,看得出帝江在這裡頗具威信。

“籲……”老漢將馬車停在一戶房舍前,朝門裡喊:“來客了,趕緊準備吃食。”院中傳來婦人的應聲。

老道和琉生、錦兒、十八跟隨老漢走進院子。琉生特意看了下門上的帝江木刻掛像。掛像上的帝江鳳目半眯,面目和善,長髯垂胸,一身龍紋錦袍,不怒自威。

這一路琉生見過許多帝江塑像,或猙獰兇惡,或如眼前這般慈眉善目,總之大相徑庭,就不知哪個才是帝江的真面目。

院落不大,種了不少瓜果蔬菜,還有一個大魚缸,裡面幾隻錦鯉搖頭擺尾。院中有張不小的石桌,琉生他們不方便進人家屋中,就坐在桌前。

老漢指著左側廂房道:“幾位晚上就在這裡將就一夜。”

幾人連忙道謝。只見老漢淨手潔面,走進屋中,對著正堂內的帝江雕像跪拜,口中唸唸有詞,聽著都是感謝帝江的恭敬話語。做完禱告,他又奉上新鮮果蔬,上了三炷香,才從屋中走出來。

此時老漢的兒媳婦兒,也已經端出麥黃色的饅頭還有一些新鮮的菜蔬,幾條切碎的鹹魚擺在石桌上。

“別嫌棄,粗茶淡飯勉強給幾位果腹。”老漢笑盈盈的招呼老道和琉生道。老道和琉生連忙道謝。