新六節

戚樸既服氣又心酸的說：“可是你不知道，在你看不見的時候，我母子二人寄人籬下，這麼多年，受過多少白眼閒氣。”

“你又可知道老夫在朝廷中，這麼多年，是如何忍辱負重、委曲求全？”戚老爺子反問。

“你可知人家月疏影月老將軍，現在是如何做的？令全家披堅執銳，以死報國！”戚樸不依不饒。

“你是怎麼知道月家的情況的？”戚老爺子眼神閃爍不定。

“我就是知道。”戚樸再一次強調。

“好吧，你聽完我下面的話，如果還是要走，那你就去吧。”戚老爺子向後一甩手，“古賢者曾說過’修身齊家治國平天下’。我是這樣理解這句話的，首先是照顧好自己，然後是照顧好家庭，若仍有餘力再為族群盡力，最後才是替天下黎民百姓發聲。”戚老爺子掃了一眼戚樸，“能做到第一點的已經可以被稱為男子漢，能做到第二點的可以被稱為大丈夫，能做到第三點就是當世豪傑，能做到第四點的只有蓋世英雄。”

“我不明白你的意思……”戚樸無奈中透著急迫。

“我是一個頂天立地的大丈夫，但也僅此而已。在亂世之中，為照顧好家人，我已是傾盡全力。甚至，我還不得不厚著老臉來請求你不要一意孤行。”戚老爺子抹了一把臉上的雨水。

“只考慮自己家人，這不是太自私了嗎？”戚樸的語氣已經不再那麼理直氣壯。

“自私？不是，只是無能。但我至少可信。”戚老爺子繼續說，“反過來說，一個連照顧好自己都做不到的人，卻大言要保衛國家，你覺得能信嗎？”說到這，他加強了語氣，“我告訴，小子，凡是要把或是宣稱要把這四點順序倒過來做的人，都不值得信任。”

“可是……”戚樸說不下去了。

“月疏影已是年近古稀，就是不殉國，還能活幾天？他這一輩子飽享榮華富貴，也算死而無憾。”戚老爺子流露岀一絲不屑，“他自己要殉國，本沒人能說什麼。可被他拉著陪葬的那些人，都願意去死嗎？那其中有些人，甚至連自己的人生都還沒有開始！”他好像因為激動哽住了，緩了一緩才說，“我不好說他是沽名釣譽，但至少不算坦蕩無私。”

戚老爺子猛的走進戚樸，近的幾乎鼻子要碰到鼻子，“而我揹負一身罵名，就是為了讓戚家上下六百一十八口活下去、活得好。你能說這叫自私嗎？”

面對這質問，戚樸發現自己已然無言以對。

戚老爺子稍稍拉開點距離，“如果我的族人裡，有人，不管因為什麼原因，要去殉國，我也不會阻止。”最後，他嘆了一口氣，“當然，如果因為我攔不住你，導致戚家滅門，也只能怪我能力不夠，怨不得你。”

“以前怎麼從沒聽您提起過……”戚樸躊躇著。

“因為所有為了生存而承受的苦難都是應該的，既不值得炫耀也沒人會關注。”說罷，戚老爺子側過身讓開路。

戚樸有些蹣跚的向外走去，他不敢看戚續玉，手中的斬 馬刀握的也沒那麼緊了。他心想：不管怎樣，我得去救月若雪，至少也要和她死在一起。

戚樸推開院門，隨即被眼前的景象驚呆了——數十口老弱病殘的戚家族人，黑壓壓的在雨中跪了一片，氣氛死一般的沉寂……

平日與這些人交往的情景，不受控制的在戚樸腦中浮現，有給他買麻糖的八叔、有帶他捉蛐蛐的十三哥、有幫他照顧母親的七嬸、還有他經常蹭飯的三爺一家……他感到自己持刀的手在慢慢下墜，已經幾乎無力再負擔斬 馬刀的沉重……

就在這時，紅衣紅甲如烈火一般的熾掠軍從內城方向燒來，震耳欲聾的高呼著，“鍾大將軍，通告全城。月家抗命，滿門殄滅。忤逆天兵，此即下場。各色人等，引以為戒。歸順大郯，身家保全。”

“哐當”斬 馬刀掉落在臺階上，戚樸眼前一黑，遂只聽得見無盡的雨聲……正是：

“慷慨捨生忘幾何，從容赴死酒須多。當時應是天共醉，京秦驛前雨如歌。”