第三百七十七章 工部欠契(第1/2頁)

“那是，我家王爺可是皇上的親弟弟，他才不會去拆陛下的臺。唉，說起來好久都沒回晉陽了。”江大民嘆道。

“要不就去轉一圈?”賀齊舟道，那裡可是楊徵的葬身之所，一直是賀齊舟心嚮往之的所在。

“好啊，好啊，最多耽誤兩三天的時間。”江大民喜道。

“你就不怕被某人趕上?”許暮輕聲問了一句。

“怕，怕什麼?該來的總要來的。我，我想去看看義父的墳塋。”賀齊舟調門忽然由高到低，一下子有點黯然神傷。

“好，我也想去看看。”許暮神情也肅穆起來。

“我帶路！王爺每年都會去祭掃的，那裡沒人比我熟了！”江大民自信說道。

半天后，車隊在岔口拐入向北的官道。寬闊平整的道路上車馬漸漸多了起來，不時有疾馳的驛卒和偵騎自車隊邊掠過，也有長串的商隊、鏢隊經過。

官道邊良田荒地仍舊是五五對分的樣子，江大民說，晉王的封地都在晉陽以北，所以這裡還是那個韓王的王田。

元月月末時分，白晝日長一日，雖已是申時，但斜陽遠沒有落山的意思，江大民提議今日不再露宿，再多走二十里便可到文水縣城。賀齊舟和許暮這幾日都睡在自己的馬車裡，知道他不願再和那兩個趕車的兄弟擠帳篷，均同意他的提議，多走些路。

只是才走出四五里，近兩丈寬的官道上竟然擁堵起來。北去的車輛較多，兩三輛並排著完全堵住了南來的道路，一眼望去，數里長的官道上盡是裝載貨物的馬車、駝車，像一條長蟲一樣慢慢向北蠕動。

因為擔心賀齊舟的傷勢，車隊行進地原本就極慢，但現在通行的速度更是慢了不知有多少。不一會，兩輛馬車後面又排了一里多長，眼見天色漸暗，官道上怨聲四起。那些趕時間的驛騎直接就打馬自田壟裡踩踏過去，可大車卻只能慢慢等著。

江大民是個急性子，等不得太長時間，跳上馬就從田壟裡繞行過去，不到半柱香又快速返回，得意地對馬車裡的賀許二人說道：“路馬上就能通了，本大爺出馬，什麼難事不是手到擒來啊！”

“到底怎麼回事?”賀齊舟皺眉問道。

“收欠契的壓價，惹毛了修路的民夫，那些民夫就是不願將最後幾塊條石給安上，能通行的路只有四尺寬，所以大一點的車要很小心才能過，這不就給堵上了。”江大民道。

“什麼叫收欠契啊?”賀齊舟又問。

“你一個堂堂狀元連這都不知道?”江大民故意頓了一頓，見沒人睬他，只得繼續說道：“再往北就是邊防重地了，長城、關城需要經常修葺，光靠壯丁每年半個月的勞役是遠遠不夠的，所以地方官府、工部會在農閒時僱人修城、修牆、修路、修關，可工錢往往要拖上一些時日，聽說這兩年更是久拖不發。”

“那怎麼辦?”許暮也自車窗探頭問道。

江大民道：“官府會給出工的百姓開據欠契，等工銀下撥了就兌付下去，但有些貧戶無米下鍋，等不到銀兩下撥的日子，就會將手頭的欠契折價賣掉。一些鄉紳富戶見有利可圖，就專門會派人收賣百姓的欠契……”

“動了，動了，快快，再晚縣城就要關門了。”前方有人歡呼起來，車隊挪動的速度果然加快了。

“喲，江大爺不愧是晉王世子的第一侍衛，只是跑一圈就解決問題了。”許暮讚道。

江大民更是得意，道：“小事一樁，小事一樁，哈哈哈哈……”

“說說看，你是如何解決的?”賀齊舟也好奇起來。

“收欠契的傢伙兩天前來過一次，價格比上次又降了半成，那夥築路的民夫忍不住撂挑子了，我兩頭勸勸，讓收契的還是按前天的價格收，然後再吩咐兩句，他們就幹活了。”江大民道。

許暮噗嗤一笑，道：“你怎麼吩咐的?”

“哦，我就是吼了一嗓子，說是有朝廷命官路過，如果半柱香內再不把路鋪好，就把他們手上的欠契全作廢；由此貽誤軍機的，軍法處置！那個收欠契的很爽快就答應了，幾個縣裡的衙役見我發話，也來了勁頭，盯著那些民夫幹活，不過是最後幾十根條石，民夫有上百人，給他們半柱香都有點多了。”江大民笑道。

“那收欠契的要民夫折去多少啊?”賀齊舟又問。

“哦，聽那傢伙說，最近要打仗了，朝廷指不定猴年馬月才能撥下銀子，如果打久了、打輸了，他甚至會血本無歸，所以才報了二折半的價碼，不過我還是讓他按三折價收。”江大民道。

“才三折?！”許暮與賀齊舟同時驚呼起來。

許暮道：“人家莫不是因為你這身邊軍把總的裝束，才不得已接受三折的價格吧?”邊軍是正式的作戰部隊，服裝軍械要遠好於內地的駐兵，地位也高，所以那些晉北、陝北的百姓，應該一眼就能看出江大民的身份。

“三摺好像是低了點，不過一個願買一個願賣，兩廂情願的事，總不能把手上的活給耽擱了，路沒修好，糧草怎麼往邊關送啊?賀齊舟，你說是不是?”江大民抓抓腦袋訕笑道。