在離開庫倫城的那天早上,賀齊舟親自下令斬殺了四名酒後姦汙民女計程車兵,兩個是從阿爾泰山一路跟著自己的馬匪,另兩人則是這兩人新結交的林地部落戰士,四人剛剛因戰功而得到獎賞,替他們求情的人一時間達到了數百人,但賀齊舟仍是不給他們一個戴罪立功的機會。

過往的罪過可以透過拼殺贖罪,但進入“暴風雪”後,賀齊舟早就有言在先,像這樣的重罪,就算是親兄弟,他也不會赦免。出了這件事後,一路上途經七郡二十餘縣,再無此等事件發生。

因為賀齊舟每次都是衝鋒在前,又與士兵們同吃同喝同住,對其不講情面的怨恨早已消除,無論是先加入的三千精銳,還是後徵招的四千降卒,人人都將自己當成“暴風雪”中的一員,同心同德的這支軍隊,戰力又有了顯著提高。但這也讓賀齊舟更加捨不得用這些精銳騎兵去展開傷亡巨大的攻城戰。

正因為如此,賀齊舟寧願消耗一天糧草,故意放慢了進軍的步伐,將期望寄託在一個人身上。這個人就是凌謖——安州穆城兩仙門的副門主。

在進入哈坦郡之前,凌謖便主動請纓,說是要先回到穆城,說服自己的父親,裡應外合,引大軍入城。賀齊舟大喜,當即同意。為了不讓人起疑,在大軍進入哈坦郡時,就讓凌謖以逃難富商的身份先進入郡治,並讓寒劍山莊的六叔宇文祝相伴,然後再匯同其他逃亡的權貴一同逃往穆城!

賀齊舟因此也少搶了不少糧草,讓自己的大軍面臨斷糧的風險,但為了用最小的傷亡奪取城池,賀齊舟還是認為值得冒這個險。

午時,大軍在穆城外四十里駐紮下來,賀齊舟與凌謖約定,如果有機會奪門,就以火光為號,但無論凌謖成功與否,大軍都將在半夜子時強攻穆城,所以留給凌謖的時間只有一天!

……

“你總算回來啦!”看到客堂門口那個已經“瘦”得不成樣子的小胖子,大腹便便的凌潛竟喜出淚來,丟下赫連朋,衝向自己的兒子。

“爹,我沒事!”見父親又愁胖了,凌謖也沒忍住眼淚。

“沒事就好,沒事就好。”凌潛上下端詳自己的兒子,口中喃喃而道。

“爹,我是隨哈坦郡百姓逃難而來的,聽說東周軍每過一處都會掠取一空,我們可不能坐視不理啊!”凌謖急道。

“賢侄言之有理!”被晾在一邊的赫連朋急忙說道。

凌潛剛見著自己的兒子,怎麼可能再讓他去城牆上冒險,急道:“他一個小屁孩懂個屁啊,赫連將軍,凌家還是我作主,你的要求,恕難從命!”

“你!”赫連朋似乎又要開始發難,可惜再次被“正義凜然”的凌謖打斷:“父親,覆巢之下,安有完卵?我們空學那麼多年武藝,難道就這麼看著敵人殺進城來?赫連將軍,還請您去堂外稍候片刻,我來勸勸父親!”“好,還是賢侄明事理。”赫連朋一收怒容,正欲出門,忽又停了下來,轉頭向凌謖問道:“聽廉家說,賢侄去了寒劍山莊,怎麼這個時候才回來?”

凌謖面不改色地說道:“赫連將軍,我可得向您告個狀!今日因為此事和守城的廉世英吵了大半天,那傢伙明明認得我,就是不讓我進城!”

赫連朋緊盯凌謖雙目,道:“我知道你們和廉家不和,現在我是問你為何這麼久才回來?賢侄可有寒劍山莊那夥賊子的訊息?”

“將軍,說起來可氣死個人,老子,呸呸,小民好不容易參詳出四象劍陣的奧妙進入山莊,還沒來得及出手,美人就被人搶走了,後來就被山莊留下來請喝喜酒,一同喝酒的還有不少江湖好漢,他們山莊客氣倒是客氣,只是住的地方實在寒磣……”

“賢侄,能不能挑重要的說?”赫連朋皺眉道。

“能!第二天,我們和其他江湖好漢都被趕出了山莊,因為和恆州中州派的小畢相談甚歡,他從沒去過山北,我就帶他去闖蕩了一番,正準備從盧州回來時,便聽說東周叛軍一路擄掠而來,小民氣不過,就想著快點回來幫忙守住老家!”凌謖早已想好了說辭。

“小畢是誰?他人呢?”赫連朋聽得一頭霧水。

“小畢叫畢翰陽,他們恆州中州派武功也不過如此,他可是被叛軍的氣勢給嚇到了,我讓他直接從宣城那裡過山,那樣就不用擔心被叛軍追上。”

“我就不等了,你們父子兩人好好商量一下,東周軍離此最多五十里,本將希望申時前你們兩仙門的人能夠足額出現在東大營,若是無法辦到,休怪本將翻臉無情!”赫連朋實在無法考證凌謖所說的真偽,撂下一句狠話後,匆匆離去。

“放心吧,門主不去,我這個副門主肯定到!”凌謖對著赫連朋的背影大聲叫喚了一句。