高羽拉著青杏的手,一直走到牛山。把老牛放在南坡,二人穿過鬆林,七扭八拐,東繞西繞,攀上陡崖,鑽進一個不起眼的山洞。洞口不大,如果不是高羽帶路還真不容易發現。兩個孩子並肩剛好透過。山洞有一間屋子大小。裡面儲藏了一堆地瓜,山核桃,玉米,柿子,松子等。青杏興奮兩眼放光。

她問高羽:“這就是恁的洞府?是恁存下的?恁太聰明瞭。”

高羽也蠻有成就感,他說:“俺是跟小灰學的。”

“小灰是誰?”青杏問道。

“小灰是一隻松鼠,它的窩就在山洞外面斜對著的松樹上。秋天它總是忙忙碌碌到處找東西儲存起來,準備過冬。”

青杏有些不解和羨慕的說:“恁不是可以去各家吃飯嗎?又何必這麼麻煩。”

高羽說:“天天去別人家,跟要飯的差不多。沒意思,沒勁。”

青杏神色黯然了,“恁的命真苦。”

高羽說:“以後恁放牛就到這裡來吧。南坡放牛,山洞能遮擋風雪,洞裡的東西恁隨便吃。”

青杏點點頭,流下眼淚,她說:“俺長大了要嫁給恁。”

火堆生起,洞裡變得溫暖。地瓜烤的半生不熟,二人就吃起來。青杏到洞口看看老牛就在山坡處吃草,很悠閒的樣子。起風了,雲層遮擋了陽光。

她重新坐到火堆旁,這個小小的洞穴裡很溫暖,竟然一點也不“煙”。

她順著跳動的火焰抬頭向上看,發現煙順著一條窄窄的縫隙飄走了。

高羽說,“這個山洞很奇怪,不知道煙飄到哪裡了。到山洞外也不見煙飄出去。夏天在裡面烤東西吃,也不感覺熱。”

青杏問:“夏天烤什麼吃?”

高羽說:“開春後蠍子開始活躍,當天氣轉暖時,掀起碎石,運氣好,一次就能捉幾隻肥胖的蠍子。夏天能吃的東西就更多了。最容易捉到的蛇,其次是野兔,山雞。”

青杏驚問:“恁吃過蠍子和蛇呢?”

高羽說:“吃過,可香哩。現在捉不到,等開春後捉了給你吃。”

青杏說:“俺可不敢吃。”

“有什麼不敢的?蠍子跟螞蚱一個味兒。蛇肉,吃起來像啃雞脖子,但比雞脖子肉多,更香,連骨頭都能吃。”高羽又說,“野兔很難捉到。”

他說,野雞並不難捉。崔萬山教給他一個捉野雞的辦法。先往野雞經常出沒的地方撒些玉米,然後在玉米上方拉起一張網,網和地面之間留出到他腰那麼高的距離。然後就可以到一邊去玩耍了,幾個時辰之後就可以來抓野雞。野雞雖然警惕性強,卻很容易落入網中。野雞確定沒人的時候,就會飛到網的附近,低頭啄食玉米。它們邊走邊吃,也不抬頭,就這樣一直走到網底下。等它們吃光了所有的玉米,便抬頭拍著翅膀往上飛,就“自投羅網”了。其實,只要一低頭就能輕易地從網下走出來,但被網罩住的野雞從不肯低頭,一個勁地往上飛,直到筋疲力盡動彈不得。

說到這裡高羽有些走神,他彷彿看到了那隻曾被他捉到的野雞。

高羽說:“其實野雞一點也不好吃,渾身只是筋骨,很柴,嚼不動。萬山說,他佩服野雞不肯低頭的勁兒。我也佩服。所以就不再捉野雞了。”