第四十一章 包圍
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8月15日,法軍已經失去建制,英國遠征軍除了司令官,部隊都沒有了,所有人都在賽跑。德軍發現英法聯軍根本沒有像樣的抵抗(重武器都丟了,不是不想抵抗,是實力不允許),戰鬥就變成了追擊。按道理講,德軍士兵有揹負系統,行軍應該比英法聯軍迅速,但是逃命激發了人的潛能,德軍始終追不上英法聯軍。8月15日這一天,幾十萬德軍追了三十英里(五十公里負重行軍),每個人都非常疲憊,但又十分興奮!
進攻阿登地區的法國第三、四集團軍也大敗潰逃,他們的對手德國第四、五集團軍已經開始搶功,爭相追擊。第五集團軍的指揮官是威廉皇儲,他收到了來自柏林的電報,是德皇發來的,要他提高自身格局,不要跟其他集團軍搶功(反正今後天下都是他的,搶來搶去有什麼意思)。
小路易又飢又累,從8月11日進攻開始,他就沒睡好,老是有德軍冷槍小組來騷擾。現在他連睡都不敢睡了,德國人就在後面不遠處,他不跑就可能被德國人俘虜。他闖進一戶農家,不由分說衝到井邊,大口舀起水來,灌了幾口,又衝到廚房,翻出來一截面包,在農戶目瞪口呆中,邊吃邊逃向南方。
8月16日中午,德軍的先頭部隊,已經前行了近百公里。這時,德軍身後的天空中出現了一隊巨型空中飛艇,它緩緩地降落在法國北部的平原上。德軍已經清理了一塊空地,並在飛艇周圍拉開了警戒。飛艇的貨倉開啟了,飛艇的工作人員費力的拖出一個個箱子,地面的德軍士兵趕緊上前幫忙。當箱子開啟後,德軍士兵高興了,黑森林蛋糕、鹼水面包、乳酪蛋糕、巧克力、焦糖慕斯一箱一箱呈現在德軍眼前,香腸就更多了:巴伐利亞白香腸、法蘭克福小香腸、血腸、紐倫堡香腸···等等應有盡有。每名前進的德軍都分到了一小份,而且據說——前面還有!
8月17日,德軍包圍里爾,“天災”級重型飛艇轟炸里爾要塞。
18日,德軍進至康佈雷,里爾陷落。
19日,德軍包圍亞眠、拉費爾。
20日,拉費爾要塞投降。
22日,德軍前鋒已經渡過塞納河,最近的部隊距離巴黎只有15英里!
法國第五集團軍和英國遠征軍逃回來的只有不到十萬人,有三十萬人在潰敗中傷亡、失蹤、被俘。德軍勢如破竹!
法國總司令霞飛在這幾天匆忙組建了第六集團軍和第九集團軍,正在運往巴黎至凡爾登一線,準備反擊中路德軍。但是,德軍的下一個飛艇運輸補給點在貝訥,德國第一集團軍於23日已經出現在巴黎西南,繞過了法軍重兵把守的中路,從西邊形成了包抄法軍的態勢。同日,法國政府遷往波爾多。
法國在中路(德法邊境至巴黎凡爾登一線)修築了大量堡壘群,而且集結了重兵,但是現在德國第一、二、三集團軍走了一個半圓,從西邊繞到了巴黎南面,下一步就是向東截斷所有法軍往南的退路。而在巴黎至凡爾登一線以南,法國沒有修築要塞和堡壘群,幾乎全是平原,已經無險可守!法軍要往南逃竄,德軍要向東截斷法軍退路,一場比拼速度生死競賽正在上演。
特魯瓦位於巴黎東偏南方向,到巴黎的直線距離只有一百五十公里,這裡是法軍南逃的必經之路。特魯瓦北郊有一塊小高地,塞納河從高地旁邊流過。可能是河水切割的緣故,高地被侵蝕成了一個十幾米的高臺,人稱聖莫爾臺地。
聖莫爾臺地大約一平方公里,但它卻是特魯瓦周圍的制高點,也是德軍急行軍的終極目標。德國是世界上工業化程度最高的國家,克虜伯的汽車、卡車都已經實現了流水線批次生產,所以德軍也是世界上最早裁減騎兵的國家。德國原來的騎兵師、騎兵軍都已經撤消,拆分成騎兵連,配給各師作為師直屬部隊。僅保留了一支騎兵部隊——德皇騎兵旅。
德皇騎兵旅一直跟隨在德國第一集團軍後面,直到德軍拿下貝訥,德國人才射出了這支利箭!從貝訥到聖莫爾臺地差不多有二百公里,德皇騎兵旅一人雙馬、甚至三馬向前衝,一路賓士不歇,遇到敵軍儘量避免交戰,終於在25日抵達聖莫爾臺地附近。
德皇騎兵旅剛剛衝到聖莫爾臺地兩百米的地方,就遭到了法國人的機關槍掃射。而在之前的情報中,這裡只有二線部隊,現在看來駐軍還配有重武器!原來法軍在聖莫爾臺地只有一個小隊的民兵,但是23日德軍攻佔貝訥後,對法軍已經形成包圍的勢態,霞飛急調了一個步兵營進駐聖莫爾臺地,在昨天(也就是8月24日)剛剛抵達。法國人在高處架設了重機槍,前面還有塞納河環繞,形成了一個絕佳的防禦陣地。
德國騎兵紛紛下馬,藉著自然掩蔽物,慢慢接近塞納河。其實這一段的河面很窄,河水也不深。但是如果就這麼從空曠的河面的過河,在河中緩速移動的德軍,絕對是重機槍最好的靶子。為了對付法軍的重機槍,德國人拿出了一個小玩意兒——擲彈筒。
在一戰前,德國人已經有了好幾種迫擊炮,部隊對迫擊炮的需求也很大,陸軍部要求克虜伯軍工廠一年生產兩萬門迫擊炮。這個要求對於克虜伯軍工廠來說,基本上是不可能完成的任務。因為軍工廠的產能早已被超額壓榨,克虜伯為了滿足交付,已經砍掉了許多火炮種類(比如37毫米機關炮、47毫米速射炮、60毫米山炮、85毫米野戰炮、88毫米速射炮、120毫米榴彈炮、240毫米加農炮、420毫米攻城炮、至少5種迫擊炮)。集中人力物力生產海軍400毫米主炮,榴彈炮只保留150毫米一種,野戰炮只保留105毫米一種、山炮只生產75毫米一種,200毫米以下口徑火炮全部流水線大批次生產。根本就無法再插入生產任務,而德軍新式76毫米迫擊炮的零件有上百個,其中液壓緩衝缸等零件即耗時又耗材料,兩萬門迫擊炮不知道哪年才能造好。了為了滿足陸軍部的要求,克虜伯的科研人員緊急拿出一個簡易方案:一根鋼管焊接一塊小座坂,加上一個角度尺,就製成了一個所謂的“超輕型迫擊炮”。這種小炮太簡單了,隨便一個小作坊都能生產,而且不佔用原材料(幾乎沒有廢料,總共才幾公斤重),特別適合戰時物資緊缺時期的生產。陸軍部抱著試一試的心態,先讓騎兵部隊試用,這次行動就帶了幾個過來。
騎兵長途奔襲,不可能帶上重炮,這種“超輕型迫擊炮”(擲彈筒)正好排上用場。擲彈筒太輕便了,一個小孩子都能拿得起來,士兵攜帶著它奔跑、跳躍、穿越障礙,一點兒困難都沒有。而且擲彈筒發射角度大,德軍士兵躲在一個灌木叢後面發射,法軍完全看不到(要是大炮早就被發現了)。德皇騎兵旅計程車兵一邊用步槍跟法軍對射,一邊用擲彈筒發射小炮彈。第一發炮彈明顯遠了,於是德軍又調近角度,第二發近了一丟丟,德軍再次調正角度,終於命中法軍重機槍小組,頓時法軍火力少了一半(法軍有兩挺重機槍)。很快德軍又打啞了第二挺重機槍,並且用兩個擲彈筒分別壓制法軍的兩挺重機槍,只要法軍重機槍一響,立即就會遭到擲彈筒打擊。(在淞滬會戰的一次戰鬥中,日軍用擲彈筒打掉了國軍36挺重機槍中的32挺!)
法軍的重機槍被壓制力,德軍就架起了自己的重機槍,向高地上的法軍掃射,打得法軍抬不起頭。德軍趁勢渡過河,攻上了高地。德軍登上了聖莫爾臺地一看,法軍兩個重機槍陣地旁邊,橫七豎八倒著許多法國士兵,都是被擲彈筒打死的。據被俘的法軍交代:他們這個營昨天才移防聖莫爾臺地,今天晚些時候會有一個團的法軍進駐聖莫爾臺地下面的特魯瓦。
德皇騎兵旅的旅長立即下令,全體構築工事,準備迎戰,併發電給德國第一集團軍,請求立即增援。一個多小時後,法軍一個團被堵在了莫爾臺地之下。莫爾臺地四周都被塞納河環繞,可以說是一個河心島(只不過河比較小,而島比較大),法軍進攻也同樣遭到了德軍的重機槍攔截,德軍的MG08式重機槍曲射距離達到4公里,繞又繞不過去,只能強攻。
法軍的火炮配備到師一級,團是沒有火炮的,只能用人硬上。而聖莫爾臺地這種帶護城河的高地,實在是易守難攻,法軍發起了三次衝鋒都被打了下來,傷亡很大。於是,法軍團長髮電給上級,說聖莫爾臺地已經被德軍佔據,地形不利於我軍進攻,請求援軍到了再打。
電報很快就傳到了法國總司令霞飛那裡,霞飛一看地圖,嚇得心都要跳了出來!特魯瓦是百萬法軍後撤的必經之路!而聖莫爾臺地是距離特魯瓦最近的制高點,德軍的重機槍火力就可以覆蓋特魯瓦!霞飛立即電令:法軍全軍加速奔向特魯瓦!不惜一切代價拿下聖莫爾臺地!任何違令者,就地槍決!
聖莫爾臺地下面的法國團長,沒有了退路,只能硬著頭皮繼續進攻,戰鬥到天黑時,全團傷亡超過三分之二,已無力再戰。至8月25日夜,法軍又有一個師急行軍抵達戰場,並於26日凌晨2點發起了進攻,由於夜裡炮火無法觀測落點偏差,所以進攻效果不理想,兩次進攻都被打了下來。法軍計劃等天亮了,再發動進攻。
法國人不好過,德皇騎兵旅這邊更不好過!前面法國那個團還好說,夜裡這個法國師可真是差點兒就攻了上來。騎兵本來就沒有重武器,最多就是重機槍。法軍那邊可是有M1897型75毫米野戰炮,這炮打得可比重機槍遠多了,可以在遠處肆無忌憚的開火,德軍被炮打死很多人。而且法軍人數眾多,德軍之所以還能把攻上來的法軍趕下高地,全因為毛瑟C96連發手槍在夜戰(特別是近戰)中威力大,才勉強守住陣地。現在德皇騎兵旅傷亡一大半,而且彈藥快打光了!天亮後,就是德軍的最後時刻。
法軍這邊盼著天亮,可以發揮自己的炮火優勢和人數優勢。可沒想到,盼來的卻是德軍援兵!
8月26日早晨6時30分,法軍開始用炮火轟擊聖莫爾臺地,並計劃7時發起總攻。就在聖莫爾臺地上的德皇騎兵旅被法軍炮火猛轟時,德國第一集團軍下轄的第一軍先頭部隊,趕到了!德軍援兵立即投入交火,並主動出擊,從側面攻擊,打垮了法軍這次進攻。不甘被圍的法軍,立即再次組織進攻,雙方持續交火,德軍和法軍的援兵都陸續到達。不過,因為急行軍,德軍的炮兵還在後面,只能用人硬抗法軍的炮火,戰況岌岌可危。
8月26日下午,天邊飛來了一隊“齊柏林”空中飛艇,這些大傢伙還吊著幾門克虜伯105毫米野戰炮。法國人早就發現了這些巨大的空中飛艇和他們吊裝運輸的野戰炮,一旦讓這些野戰炮運抵戰場,法軍想要攻取聖莫爾臺地就沒有希望了。於是法軍立即電告法國總司令部,要求派出法國空軍攔截。附近的法國機場緊急起飛數架軍用飛機,對德國飛艇進行攻擊。
不過這時候的飛機還比較原始,飛得慢(時速一百多公里,比飛艇快不了多少),高度低(飛艇升到3000米,飛機就飛不上去了),航程短(只有一兩百公里,作戰半徑不過幾十公里,遠一點兒的飛機根本過不來),最主要的是火力近乎為零(螺旋槳擋住了機槍射擊,飛行員只能用手槍打飛艇)。而德國空中飛艇編隊中,還有武裝飛艇飛在運輸飛艇四周,這些武裝飛艇裝備了氣冷機槍和專職射手,法軍飛機被武裝飛艇的兇猛火力擊落3架,其餘的也被趕跑。
地面的德軍士氣大振,主動向法軍陣地發起進攻。“齊柏林”飛艇趁機把四門虜伯105毫米野戰炮吊上了聖莫爾臺地,這些野戰炮重量接近2噸,射程高達十幾公里,炮火可以覆蓋周圍幾百平方公里的範圍!而且聖莫爾臺地視野開闊,易守難攻,是不可多得的炮兵陣地。
至此,法國第一、二、三、四集團軍、第五集團軍殘部、以及新組建的第六、九集團軍,總共一百多萬法軍南逃的大門,被德軍關上了!