第五章 禍不單行(第1/2頁)

東陽城大街上，一家名為“百草康”的藥鋪門口，走進去一個人。

店裡的夥計抬頭看見那人，連忙迎上前去：“掌櫃的回來啦。怎麼樣，這次買進的藥材怕是又漲價了吧？”

夥計口中的“掌櫃的”，正是江辰的父親江亭山，不久前他們一家在這東陽城開了這間名為“百草康”的藥鋪。夫妻二人裡外操持，生意做得有聲有色。就在幾天前，江亭山和幾個夥計外出採辦藥材，今天剛剛回來。

拍了拍身上的土，江亭山還沒來得及換身衣裳就直接到鋪子上來了。“是啊，現在外面仗打得都亂套了。朝廷的官軍和那些叛亂的農民互有勝負，打仗的人多了，種藥材的就少了。現在藥材正是短缺的時候，要是再打下去，藥價只怕還要再漲。”

聽了這話，夥計臉上笑著說道：“那感情好啊，仗打的越多，咱們藥鋪的生意就越好，到時候這錢輕輕鬆鬆，翻著番就掙到手了。”

江亭山搖搖頭，笑著拍了夥計一下：“你小子，這叫發國難財，有什麼好高興的。誰還不盼著這天底下都太太平平的，這樣的財，我寧可不發……去吧，買來的那些藥材都堆在後院裡，上後院去幫把手。”

夥計點點頭應了一聲，拾掇完手裡的活兒，轉身便朝後院走了過去。

四下裡看了看，江亭山感覺有些奇怪：進來這麼長時間，怎麼沒看見妻子的人。往常這個時候，她都是在櫃檯上，或者算賬目、或是做雜活……今天怎麼連她的人影都瞧不見。

正疑惑間，江辰的母親從門外走進來，手裡提著一個木製飯盒，神情有些憔悴。“香蘭，你拿著個飯盒做什麼，這是上哪去了？”

江辰的母親柳香蘭眼圈發紅，放下手裡的飯盒說道：“辰兒昨天惹了官司，我剛給他送飯回來。”

江亭山心裡咯噔一下，連忙問道：“發生了什麼事？辰兒他怎麼樣……他惹什麼官司了？”

柳香蘭把這兩天的事情原原本本給他敘述了一番。

江亭山越聽越覺得蹊蹺，越覺得事情不對勁。先是沒有任何徵兆的綁票，後來又冒出來莫須有的下毒殺人……我江家剛搬來東陽城沒多久，接連發生這樣的事情，莫不是得罪了什麼人？江亭山左思右想也不知道究竟是得罪了什麼人，以至於設下這樣的圈套來害自己一家。

江亭山明白，現在想那麼多也沒有用。為今之計是先為江辰洗清嫌疑，證明江辰的清白。沒有充足的證據，官府即便是關了人，過不了多久也會將他放出來。可是江辰本就是清白的，又如何再去證明他清白呢？

夫妻二人正為這事發愁，突然聽見後院一陣喧譁躁動。

“別讓他跑了，快捉住他！”幾個夥計在後院大喊。

聽見這動靜，二人急忙上後院檢視。

等他們兩人跑到後院的時候，發現院裡的後門大開，剛才還在院裡忙活的幾個夥計早已追了出去。沒過多久，幾個夥計垂頭喪氣地從後院門口進來：“真他孃的，讓這小子給溜了！”

“看這小子個頭不高，兩條腿跑得真快。可惜他蒙著面，沒看清楚長什麼模樣，要不然非得抓住他好好收拾不可！”

江亭山上前詢問情況。一個夥計說道：“我們幾個剛才在後院收拾草藥的時候，冷不丁看見掌櫃的房門開了一條縫，起初我們也沒太在意，後來突然從房門裡跳出來一個人，這小子猛衝出來跑到牆根底下三兩下就翻了出去。要說這賊是真膽大，光天化日就敢偷東西！我們幾個馬上追了出去，可是這小子八成是個慣偷，對這一片熟得很，我們追了一段，跟著他在街上拐了幾個彎，然後這傢伙就跑沒影了……”

“掌櫃的，趕快去屋裡看看有沒有少什麼東西吧，知道丟了什麼東西才好報官。”另一個夥計提醒道。

二人開啟房門進了屋內。屋裡櫥櫃、床頭、桌椅整整齊齊，其他物品也都在各自的位置上擺著，並無挪動的跡象。若是普通的竊賊，這裡的東西應該已經被他翻了個底朝天才對，不會像現在這樣整齊。

兩人又開始認真盤點屋內放置的各種物品。經過一番仔細檢查之後，發現並沒有丟什麼東西。兩人互相對視了一眼，都覺得十分蹊蹺。這個人溜進屋內，既沒有偷任何值錢的東西，也沒有任何翻找的跡象，他這樣做的目的是什麼？

“你帶幾個人把前後門給我看住，不許任何人進出；其他的人給我進去搜，發現什麼可疑的東西立即報告！”外面傳來一個說話的聲音，好像是什麼人在發號施令一般。

江亭山夫妻二人剛剛走出房門，想看看什麼情況。突然一大堆官兵從前面的店鋪擁了進來。為首的那個兵士說道：“所有人不許動！奉知府大人之命搜查可疑物品，敢有阻攔者，視同對抗官府，格殺勿論！”

說罷，十幾個兵丁鑽進各個屋子，“噼裡啪啦”開始翻找起來，不管東西值不值錢，統統都擲在地上。沒過多久，剛才還乾淨整潔的屋子頓時變得凌亂不堪。

江亭山夫婦看見這樣的場景，心疼得像在滴血。鍋碗瓢盆、陶瓷玉器、文房書卷、床單被褥等物品散落一地，雖說並不是什麼十分貴重的東西，可這些家資都是他們辛辛苦苦一點點積攢下來的，被他們像垃圾一樣扔到地上，讓誰看了能不心疼呢？但是，他們卻只敢怒而不敢言。若是上去阻攔不讓他們搜，無異於明擺著和官府作對。無權無勢的普通百姓，若是背上個與官府作對的罪名，有幾個是有好下場的。

“頭兒，在櫃子底下發現了一個小瓷瓶，裡面裝著什麼東西，像是酒一樣。”一個兵士大聲報告道。

領頭的那個兵士及忙上前檢視：“就是這個！”他拿著這個小瓶子來到江亭山夫妻二人身前問道：“你們兩個解釋解釋，這瓶子裡裝的東西是什麼？為什麼要藏在櫃子地下！”

江亭山眼神裡充斥著吃驚和疑惑。櫃子裡什麼時候有這個小瓶子了？是什麼人把這個東西放在屋內的櫃子裡……想到這裡，夫妻二人恍然大悟——栽贓陷害！剛才那個賊就是為了把這個小瓶子藏到櫃子裡，才會在光天化日之下溜進屋內來的。

“這東西不是我們的，剛才……”江亭山急忙解釋。

“有什麼話，到了大堂上再說吧！”兵士擺了擺手，“把他們兩個抓起來帶回衙門，把這家藥鋪也封了！”