34. 攻打蔡州

888年初，魏州兵變之後，魏博節度使羅弘信與朱溫講和，魏州就成為朱溫的勢力範圍。

而在河南的西邊一帶，朱溫也撿了一個大便宜，事情的起因是這樣的。

河陽節度使李罕之、（洛陽）河南尹張全義兩人一開始相處的還很融洽，像兄弟一樣。（河陽節度使，又稱懷衛節度使，下轄懷州、衛輝、汝州、陝州等）

但李罕之雖然勇猛卻沒有謀略，性格貪婪粗暴，其實看不起張全義的謹慎。他得知張全義注重農耕生產，嘲笑這是田間農夫乾的事情。

李罕之多次向張全義索要糧食等物資，張全義儘量滿足他。但李罕之不知足，洛陽也難以滿足，李罕之竟然捉拿河南府的官吏，押到河陽拷打，河南府的將領都很憤怒。

但張全義卻沒有發作，繼續供給，李罕就更加驕橫。李罕之主要靠掠奪供養軍隊，他派軍攻打絳州（山西新絳縣），絳州刺史王友遇投降了他。

李罕之又發兵進攻晉州，這絳州、晉州都歸河中府管轄，李罕之的霸道行為引起河中護國軍節度使王重盈的不滿（王重榮的哥哥、接替了王重榮的職位）。

王重盈暗中聯合張全義，準備共同對付李罕之，張全義見李罕之貪得無厭，也表示同意。

張全義暗中調派河南各縣的兵力，在夜裡趁李罕之防備空虛攻打河陽。天亮的時候，張全義的軍隊進入河陽的城區，李罕之翻過城牆逃跑了。張全義俘獲了李罕之的家人，自己兼任河陽節度使。

而李罕之逃到澤州（山西晉城市），向李克用請求救援。

李克用答應救援，派部將康君立為南面招討使，帶領李存孝、薛阿檀、史儼、安金俊、安休休五位將領和七千名騎兵，前去攻打河陽。

張全義堅守河陽城，但城內糧食不夠吃，張全義就向朱溫請求救援，並讓妻子兒女做人質。

朱溫視李克用為敵人，豈能讓出重鎮河陽。888年四月，朱溫派遣部將丁會、葛從周、牛存節帶領幾萬名軍士前往河陽，救援張全義。

李存孝要求李罕之以步兵攻城，他自己率騎兵在溫縣迎戰。朱溫、李克用派出的都是猛將，但最終，李克用的河東軍戰敗了。河東軍的將領安休休懼怕被冶罪，逃往蔡州去了。

朱溫又分派汴州軍隊去截斷河陽以北的道路，康君立擔心退路被切斷，就帶領河東軍返回了。

朱溫取得了勝利，奏請任命丁會為河陽留後，又任命張全義為河南尹。

張全義感激朱溫出兵救自己，因此真心歸附朱溫，為朱溫的軍隊供應錢財糧食。

而李罕之逃往澤州後，被李克用任命為澤州刺史，此後數年間，他在周邊地區不斷搶劫掠奪，百姓深受其害

這樣以來，朱溫就佔據了洛陽、河陽，解除了西顧之憂。

此時期，在荊、襄一帶，由秦宗權任命的山南東道留後趙德諲（yīn）控制。趙德諲的山南東道冶所在襄陽，他派部將王建肇駐守荊南。

不久，歸州（秭歸縣）刺史郭禹率軍攻打荊南，驅逐了王建肇，王建肇逃往黔州去了。

唐昭宗詔令郭禹擔任荊南留後，後又擔任荊南節度使。此時的荊南經歷兵荒馬亂，幾乎無人煙，郭禹安撫流民，通商通渠，很快恢復生機。

888年五月，山南東道留後趙德諲見荊南已被朝廷的軍隊奪走，估計秦宗權也必定會失敗，於是就把山南東道獻給朱溫。這樣，重鎮襄陽就歸屬了朱溫。

朱溫奏請以趙德諲繼續擔任山南東道忠義軍節度使，兼任蔡州四面行營副都統，輔佐朱溫攻打蔡州的秦宗權。（後來，當趙德諲死後，其子趙匡凝繼任荊襄節度使，另一子趙匡明為荊南留後）。

此時的形勢對朱溫很有利，他在北邊得到了魏州，西邊得到了洛陽、河陽，南邊得到了襄州，實力又增強了。

於是，朱溫大規模發動軍隊攻打秦宗權。五月，在蔡州的南部把秦宗權打得大敗，攻克了北關門，秦宗權退守蔡州中城。

朱溫設立二十八個營寨把秦宗權圍困在中城。八月初三，朱溫攻克蔡州的南城。

但到了九月，朱溫大軍的糧食供應不上，而蔡州城還沒被攻下來。但此時的秦宗權殘餘軍隊已沒多大實力了，朱溫就帶領人馬返回汴州。

秦宗權的勢力江河日下，到了十二月，秦宗權的部將申叢叛變，打斷秦宗權的雙腿並將其囚禁，隨後向朱溫投降。

朱溫奏請任命申叢為蔡州留後。但一個月後，蔡州將官郭璠又殺死申叢，把秦宗權押送到汴州，並告訴朱溫說申叢還想再擁立秦宗權。

朱溫也不願深究，沒有冶罪郭璠，又奏請以郭璠為淮西留後。

889年三月，朱溫派人把秦宗權解押到長安，唐昭宗到延喜樓接收俘虜，讓京兆尹孫揆將其斬首。

在臨刑之前，秦宗權還在囚車裡向孫揆辨解：“孫尚書，您看我像造反之人嗎？我只是對朝廷的忠心無處施展而已。”他的話惹得圍觀的百姓大笑。

朝廷因平定蔡州有功，加封朱溫兼中書令，進爵東平郡王。朱溫佔領了蔡州後，勢力更強。。

古代的豫州、汝南郡、蔡州、淮西節度使、淮康軍、鎮南軍、汝寧府均冶今河南汝南縣。

民國三年（1914）廢府為汝南縣。