趙宗寶解禁後,立馬入宮謝恩。他從小跟隨趙志身邊,同趙志甚是親厚。如今,趙志被貶為庶人,遷居房州城陽,革除所有爵位。

他心中甚是難過,入宮謝恩完,在趙舛跟前又替趙志求情。

“阿爹明鑑!四叔已然是開封府伊,形同儲君,再則,先前皇祖母立有金匱之盟,三傳約的約定,何須冒險弒殺阿爹奪權篡位呢?

望阿爹且莫聽信一面之詞,還是要明察秋毫,水落石出後,再定四叔的罪,也不遲呀?”趙宗寶跪地叩首道。

“唉!你甚是糊塗呀!諸皇子中,你最得朕心!相貌同唔甚是相似,聰明機警,文韜武略,朕心裡早已把你立為儲君人選!”趙舛嘆氣道,趙志一直跟他很親近,若是能夠守本分,他又怎會容不下他呢?

只是趙志不該存有非分之想,做出不該做的事情。那日演武殿發生的一切,難道都是巧合嗎?

“阿爹!皇兒從小跟隨四叔左右,同他習文學武,他傾囊相授,待我如師如父,疼愛有加。若是垂涎儲君之位,早就謀害於我,又何須冒大風險,弒君奪位呢?”趙宗寶內心深處無法相信,對自己一向疼愛有加的四叔,做出大逆不道的事情來,總覺得是自己父皇尋由頭,加害他!

“你!……你這愚蠢的兒子!忠奸不辯,一點小恩小惠就能讓你矇蔽雙眼!你可知,那日演武殿魏王稱病回府後,派人通知朕,他身體抱恙!

予禮,朕應當前往探視,朕若果真前往探視了,那便是有去無回。據亂黨餘孽供述,魏王同你在演武殿武劍,實則要行刺朕!

若此計不成,便回王府,聲稱身體抱恙,府中埋有弓箭手,待朕前往探視,直接刺殺!爾後稱朕爆病而亡,魏王憑金匱之盟登基!試問,覆巢之下,復有完卵乎?朕這麼做,都是為了你!”趙舛恨鐵不成鋼的,看著趙宗寶,心裡嘆氣道:枉費我一番栽培!

“這沾滿汙血的江山,我不要!兒臣做不了阿爹那樣的人,請恕罪!元和九年夜晚那場雪,兒臣記憶猶新!心裡誠惶誠恐!”趙宗寶搖頭,後退幾步道。

“那天那個黑影是你?你都看到了什麼?知道了什麼?”當晚趙舛確實留意到一個黑影,一閃而過,想要派人查詢,又怕節外生枝,只好作罷。

“我沒看到過程!阿爹心裡通透,做過亦是沒做過,又何需問兒臣呢?兒臣愚鈍,難堪重任,望阿爹降罪,貶為庶人或流放!

望父親顧念四叔兄弟情義,勿趕盡殺絕,罪及妻兒!”趙宗寶長跪不起。

“你!”趙舛氣得滿臉通紅,心裡後悔把趙宗寶放在趙志身邊,趙志下了一盤好棋,心裡有不臣之心,在趙宗寶跟前,卻顯得仁厚,教育趙宗寶忠、孝、仁、儉,他自己都做到了嗎?

如今自己最優秀的兒子,同自己反目!

趙舛冷眼打量著,長跪不起的趙宗寶,審視了良久,方開口道:“齊王突發癔症,送他回府,多請幾名太醫診治!”

“是!”王培恩讓幾名內侍將趙宗寶強行扶起,送他回齊王府。

“你也退下吧!朕想一個人靜一靜!”趙舛擺手道。

“陛下……”王培恩欲言又止。

“你有事?”趙舛問道。

“有些事,奴才可以替陛下分憂一二……”王培恩小心翼翼的輕聲說道。

趙舛閉目沉默良久後,猛然睜眼,眼神掠過王培恩,望著門口,殿門外一抹斜陽照射在草木上,發出耀眼的光。

趙舛望著那抹斜陽,沉默不語。

翌日,王培恩帶著若干皇庭護衛軍,離開南門朝房州城陽方向趕去。

房州城陽。

趙志被幽禁在城陽涪公府,整日呆在涪公府賞魚種花。夜深人靜時,心裡總是惶惶不安,想著曾經還是魏王時,居住在魏王府,身居高位,位及人臣,過著聲色犬馬的日子。

爾今,府中的人,多是趙舛的眼線,行動受到監視,稍微不注意,便會腦袋搬家,雖未關在牢房中,勝似牢房。

行動失敗,潘雲和崔永進為了自保,向趙舛投誠,舉報參與者,趙新因此事受到牽連,業已伏法。

趙岐身子虛弱,雖未參與,害怕受到牽連,因驚嚇過度而病亡,趙舛親往哭祭,廢朝五日,追封楚王。

參與行動的人一個個倒下,或被流放,他心裡似乎開始後悔了起來。最可恨的便是崔永進,自己同趙良合不來,便慫恿他謀逆弒君。他本無弒君奪位之意,奈何鬼迷心竅,禁不住崔永進的軟磨硬泡,做出了大逆不道的事情,到頭來,一家人性命堪憂,他倒撇的一乾二淨。

倘若沒有一時衝動,即使不同趙宗寶爭奪皇位,他也是身處高位。本來趙宗寶極有可能是大順王朝未來皇帝,經他這麼一折騰,趙宗寶顧念叔侄情分,替他在趙舛跟前請求,最終落的得癔症、禁足,留在王府養病的下場。

此時,院子外面響起了一陣陣急促的腳步聲,趙志面無表情的望著來人。

“皇上聽說涪公舊疾復發,藥石無醫,特命老奴帶皇庭御醫前來房州侍疾!”王培恩陰險的笑道。

“謝主隆恩!”趙志知道自己命不久矣。

他沒得選擇,明明知道王培恩是來房州要他命的,他還得陪著笑臉謝恩!

……

幾天過後,王培恩從房州帶回訊息,趙志舊疾復發,吐血而亡。

趙舛並沒有想象中的那麼高興,心好似被千斤頂壓著,疼痛不以。為了這個皇帝寶座,他手裡沾滿了血,為何帝王家都這麼無情?五個同胞兄弟,如今只有他一人健在,他心裡無限悲涼。

一個人靜坐玉榻前,獨酌到三更。眼前的景象越來越模糊,面前帷幔隨著涼風如柳絮般飄蕩著。紅燭搖曳,這情形似乎哪裡發生過,回想起趙宗寶的話,不禁後怕起來。