光陰似箭,日月如梭,轉眼間就到了光緒二十三年(1897年),雷霆縱隊逐漸發展壯大,已經組成三個軍,第一軍軍長江雲峰,第二軍軍長姚順雨,第三軍軍長徐浩峻。每個軍三個步兵師,一個炮兵團,一個騎兵團。每師下轄三個步兵團,一個炮兵營,一個騎兵營,每團下轄三個步兵營,每營轄三個步兵連,一個火力支援連,裝甲團也擴編為兩個團,裝甲兵、陸軍航空兵、特戰總隊歸總部直屬,對外仍稱雷霆縱隊第四特別師。另有騎兵司令部,炮兵司令部,加上部隊指揮機關及直屬單位,(包括警衛,偵察、通訊、特務、情報、勤務等)全軍約二十萬餘人。除了部隊得到擴大以外,在東北發現了油田,建設了煉油廠,擴大了兵工廠,製造火炮、裝甲車等武器,整個雷霆縱隊轄區一片欣欣向榮的景象。

韓玉軍來到唐峰的辦公室,敬禮後說:“司令員,明天陸軍軍官學校的第一屆學員將舉行畢業典禮,請您到時參加。”

唐峰高興地說:”好的,一定去!”

清晨,唐峰早早地吃過早飯,穿上筆挺的軍裝,帶著警衛人員,趕往陸軍軍官學校參加畢業典禮。

大約上午九點半,畢業典禮正式開始,學校全體教職員工、全體學員參加了儀式,畢業典禮儀式由陸軍軍官學校副學監徐浩峻主持,他穿著筆挺的軍裝,走到典禮臺上,向全場敬了一個軍禮後高聲說:“陸軍軍官學校第一屆學員畢業典禮現在開始,軍樂隊奏樂!”

學校軍樂隊演奏結束後,徐浩俊宣佈:“請陸軍軍官學校名譽學監唐峰將軍講話!”

唐峰來到典禮臺上,向全場敬了一個軍禮,說:“即將畢業的學員你們好!經過兩年艱苦地學習,你們取得了優異的學習成績,順利畢業了,我代表雷霆縱隊司令部向你們表示熱烈的祝賀!你們馬上要到各個部隊上任去了,我希望你們在以後的工作中能夠繼續努力,在各自的崗位上取得更加優異的成績,作出更大的貢獻。”講話結束後,唐峰宣讀了雷霆縱隊司令部的嘉獎令,為二十個優秀學員頒發優秀學員獎勵證書,並授予他們為標統軍銜(清朝官名,大約相當於現代部隊中的營長)。得獎學員依次上臺領獎,臺下響起熱烈的掌聲。

頒發學員畢業證書後,優秀學員代表上臺發言,韓玉軍宣讀了畢業學員派遣命令,命令他們在自明日起,十五日之內持畢業證書到相應部隊報道。

正當雷霆縱隊蓬勃發展蒸蒸日上的時候,日本國使者向大清朝廷遞交照會,認為雷霆縱隊在東北的軍力發展超過防衛需要,會打破該地區軍力平衡,危及鄰國的安全,日本為此感到擔憂。同時提醒清政府,必須遏止雷霆縱隊的膨脹,否則也會危及清政府的政權。

京城裡朝廷大臣中出現了不和諧的聲音。光緒皇帝正在紫禁城內的養心殿批閱奏摺時候,一份奏摺映入了他的眼簾,上奏摺的人是康有為,奏摺的內容說,現在許多大臣認為雷霆縱隊的兵力龐大,裝備精良,戰鬥力很強。對外已經遭到日本國的抗議。對內,把這樣一支大軍交給一群沒有辮子的人來統帥實在太危險了,會養虎為患,危害清政府的統治。建議將這支部隊進行拆分,然後交給忠於朝廷的人來統帥,以保證大清的江山能夠長治久安。東三省總督這樣重要的職位(東三省總督是清政府八個權力最大的地方官員之一)也不能讓一個沒有辮子的人來擔任。但考慮到目前唐峰並沒有給朝廷帶來危害,且在抵禦日本進攻遼東的時候頗有功績,建議讓其擔任俸祿較高但沒有實權的職位。

看完之後,光緒帝心裡也疑惑不安起來:對呀,康有為說的有道理,雷霆縱隊雖然打敗了日本人,把日本人趕出東北,朝廷得到了安寧,但是,雷霆縱隊在戰後發展很快,不斷壯大,到現在已經成為一支不可小覷的軍隊。震懾了日本國的侵略野心,當然會引起日本國的抗議。但是確實要避免養虎為患啊!有必要遏制雷霆縱隊的膨脹勢頭,或者想辦法把唐峰雷霆縱隊司令職務換掉。於是,光緒帝一面把這件事情報告給慈禧太后,讓慈禧太后拿主意,一面召集恭親王奕訢、翁同龢、榮祿等,自己認為可靠的大臣一起商討此事。最後大家一致的意見是免去唐峰雷霆縱隊司令的職務,任命唐峰為禮部尚書(這是一個掌管祭祀、宗教之類事務的官職,沒有實權)。雷霆縱隊的其他主要軍官也被分別調往其他部隊任職,雷霆縱隊則被拆分成兩個部分,一部分調進關內,由榮祿統帥,一部分留在東北,由袁世凱統帥。東三省總督一職由袁世凱繼任。

議定之後,光緒帝召見了袁世凱和山海關總兵(山海關清軍的最高指揮官)熊鐵生,讓他們做好準備,以備不測。隨後任命康有為為欽差大臣,前往雷霆縱隊傳達命令。

光緒帝頻繁的召見自己信得過的大臣,卻沒有召見李鴻章,這引起了在《雷霆日報》駐京城聯絡處特工的警覺,但是由於清政府採取了保密措施,特工們並沒有得到太多的情報,雖然情報很少,但是特工們還是非常慎重的把得到的情報整理之後用加密電報發給了部隊。

沈夢熙拿到電報之後,立即送到唐峰辦公室,說:“司令員!大事不好,你看看京城聯絡處的加密電報!”

唐峰看見電報寫道:京城最近氣氛異常,有對我軍不利的言論流傳,清政府連續多次舉行秘密會談,召見多名重要官員,請總部做好準備以備不測。看完之後,於是派人把其他領導找來,一起商量對策。

大家看完電報之後,劉偉晨說道:“我們和清政府的合作本來是為了打日本人,日本人被戰敗了,他們現在用不著我們了,特別是看到我們部隊壯大後,有些人對我們不放心,認為我們是清朝的心腹之患,皇上聽信了他們的讒言,可能要對我們下手了,我們要未雨綢繆防患於未然。

張超洋說:“太不像話了,想卸磨殺驢,玩這一套,好吧,咱就不和他合作了,自立門戶直接推翻它。

韓玉軍說道:“副司令,你先彆著急,現在的情況還不明朗,不能輕舉妄動,我們現在不能給了清政府剿滅我們的藉口。”

唐峰問道:“政委,那你打算怎麼辦?”

韓玉軍答道:“司令員!依我之見,我們要提高警惕,內緊外鬆,靜觀其變,以不變應萬變,我們可以如此這般採取以下幾個措施,以不變應萬變,不露聲色,沉著應對,外鬆內緊,注意保密。”其他人聽後紛紛表示同意。