第三輪談判如期開始。李鴻章首先發言:“劉參謀長!昨天我們收到了最新的聖喻,貴軍撤回東北之後,皇帝陛下同意加封唐總司令為東北王,掌握東北地區軍政大權,王位世襲!”

劉偉晨笑了笑說:“中堂大人!在皇帝退位問題上沒有商量的餘地。我等起兵反清是為了推翻腐朽的清王朝,救民於水火,建立人民當家作主繁榮昌盛的新國家,而不是為了偏安一隅飛黃騰達……!”

“啪”還沒等劉偉晨說完,榮祿一拍桌子站了起來,怒氣衝衝的吼道:“大清帝國自順治元年(1644年)入主中原以來,非愛新覺羅氏,不可封王,今為汝等破例,已是皇恩浩蕩,若汝等再不退兵,兩軍就只能再次開戰!”

聽了榮祿充滿威脅的話,徐浩峻生氣了,拍案而起:“榮祿將軍!我來問你,吳三桂的平西王是誰封的?”榮祿被問得啞口無言,徐浩峻接著說:“你想開戰是吧?你可別忘了,我們現在不但有陸軍和空軍,還擁有海軍,我告訴你,突破你們的長江防線易如反掌!我們本來想透過談判和平解決問題,既然你說要開戰,我們只能奉陪,你想清楚,一旦開戰將會是什麼後果,你說的話你要負責!”

李經方見狀趕緊站起來打圓場說:“榮祿將軍!徐將軍,消消氣,消消氣,有話坐下來慢慢說,不能意氣用事!”

李鴻章對劉偉晨說:“劉總參謀長!我建議暫時中止談判,下午再談,好嗎?”劉偉晨表示同意。

回到住處李鴻章把榮祿叫到自己的房間,擺出欽差大臣的架子,冷冷地問道:“榮祿將軍!你還記得皇帝陛下提出這次談判的真實目的是什麼嗎?”

榮祿回答:“中堂大人!卑職當然知道,這次談判的真實目的是給佈置江防爭取時間!”

李鴻章接著說:“那你為什麼還公然挑釁他們啊?激怒他們造成談判破裂,還怎麼能達到目的啊?”

榮祿回答:“卑職一時氣憤,沒有把持好!”

李鴻章說:“下午談判的時候,你主動向他們道歉,爭取談判能夠正常進行下去!”

榮祿說:“卑職記住了!”

下午談判繼續進行,榮祿向劉偉晨鞠躬後說:“參謀長閣下!在下對將軍言語多有冒犯,在此向將軍誠懇道歉!”

劉偉晨說:“上午的事兒就讓它過去了,咱們言歸正傳,在光緒帝退位之後,臨時政府將在京城為他準備住宅,允許他和成年親王在政府任職,其他皇室成員可在法律許可的範圍內自行選擇職業(戰犯除外),清室宗廟陵寢由臨時政府負責保護。這已經是臨時政府能做出的最大讓步了,限你們五日之內答覆!”李鴻章表示回去之後立即向皇帝報告。

晚上,唐峰吃完飯後獨自在住處的院子裡散步,這時沈夢熙送來一份加密電報,唐峰迴到辦公室閱讀電報,看到是丁汝昌和劉偉晨聯名發來的,內容如下:報告司令,在今天進行的談判中,清政府代表提出封司令為東北王,王位世襲,但要求我們撤回東北。我方已經明確拒絕。並將我方條件告知清政府代表,限五日內答覆。丁汝昌已經對李鴻章進行了勸降,但效果不大。李鴻章表示,如果談判失敗他就率領全家回合肥。看完之後,唐峰在電報後面的空白處寫道:十日之後必須終止談判。

對沈夢熙說:“不出所料,勸降李鴻章並非易事,看來我們只能把他逼上梁山了,你有什麼好辦法嗎?”

沈夢熙說:“當然有啊?”

金陵的光緒帝剛剛用完早膳來到書房,太監就向他報告說:“陛下,翁大人在門外求見。”光緒帝答:“請他進來!”

行禮之後翁同龢拿出一張報紙說:“請陛下御覽!”

光緒帝接過報紙,看到是一份臨時政府的《興華日報》,頭版大標題:威海起義成功,我軍佔領劉公島。副標題:我軍告別單一軍種(只有陸軍)時代。下面是一張雷霆縱隊將領與起義將領的合影。在第二版報道了雷霆縱隊海上閱兵的訊息並刊登了一篇讚揚威海起義的文章。看完之後光緒帝對翁同龢說:“唐軍佔領劉公島的事兒,朕已經知道了!”

翁同龢說:“報紙上的照片請陛下仔細看看!”

光緒帝看向翁同龢,想知道他為什麼讓看上面的照片?

翁同龢領會皇上的意思說:“你沒有發現照片上有蹊蹺嗎?”

光緒帝驚訝的“啊!”了一聲,說:“你是什麼?”

翁同龢說:“照片上面有李中堂(李鴻章)的外甥張文宣!”光緒帝又拿起報紙看了起來,發現照片中唐峰站在前排正中間,劉步蟾、張文宣分別站在他的左右兩側。

光緒帝問翁同龢:“你想說明什麼啊?”

翁同龢說:“說明現在的李鴻章不再是以前的李鴻章了,他的老部下李秉衡、劉樹棠、丁汝昌都歸降唐軍了,他的外甥也歸降唐軍了。而且他李鴻章和唐軍的最高統帥唐峰有交情,他會不會向唐峰投降啊?皇上應該心裡有數!”

光緒帝看著翁同龢,不以為然的說:“朕知道了,你先下去吧!”

翁同龢走後,光緒帝派人叫來松雲,對他說:“派幾個人悄悄地盯住李鴻章的臨時官邸,一定不能讓他的家人離開金陵城!”松雲回答:“臣遵旨!”

當天下午松雲向光緒帝報告說:“稟告陛下!我們去晚了,李鴻章的官邸已經空無一人了!”

就在同一天,唐峰也收到了李鴻章的官邸已經空無一人的報告,他想到了丁汝昌在電報中說的一旦談判失敗李鴻章就率領全家回合肥的事,立即叫來一個參謀說:“記錄電報,此電為絕密,需劉偉晨親譯,據情報,李鴻章的家人已經離開金陵,前往合肥,命令第二集團軍立即派人在金陵通往合肥的路上設卡攔截,發現她們後,要把李鴻章的家人安全的護送到徐州城。在這些文字後面還有一份李鴻章的資料。

接到密電之後,劉偉晨立即派出了幾個尋找李鴻章家人的小分隊,以換防為名趕赴蘇皖兩省交界處的各路口,執行尋找任務。

由於兩軍處於停火狀態,路上南來北往的行人多了起來,雷霆縱隊和清軍允許對方控制區的百姓在經過檢查之後進入己方控制區。

一天,執勤的一名排長髮現,一個車隊和平民裝束的人出現在檢查點附近,走走停停,東張西望(因為李鴻章是清政府高官,所以他的家人不敢光明正大的透過檢查點)。於是馬上提高了警惕,拿出哨子“嘟!”哨聲一響,士兵們帶著武器跑到排長身邊,排長說道:“我發現一隊人走走停停,東張西望,形跡可疑,需要仔細檢查!”