「在青雀的帶領下,一行人前往星槎停放處。」

「正走在半途,忽然三月七的目光被遠處的什麼東西給吸引住了。」

「“星,你們看,那是……?”三月七驚得合不攏嘴,連忙拿出照相機拍拍拍。」

「那是一棵高聳入雲的巨樹,粗壯的樹幹猶如擎天之柱般屹立不倒。可惜它只有光禿禿的一截,遠遠望去,像從雲層中探首而出的巨龍,蒼涼又震撼。」

「“那是名為建木的古樹,羅浮仙舟曾經引以為傲的寶物。”停雲也停住腳步,向幾人解釋道。」

「“天舶司的人也對歷史這麼有研究嗎?”青雀詫異道:“厲害啊,新生代幾乎都說不出它的來歷了。據說這建木是上古仙舟遨遊天外時所遺留的殘跡。”」

「“別看遠望不過是半截枯木,按《上國夢華錄》裡的記載,它全盛時期的體積‘攀攬穹窿,垂掛辰宿’!”」

「“呃……什麼意思?”三月七不太明白。」

「“是說這棵樹的高度能攀上天空,枝條能垂下星星。”瓦爾特解釋道。」

“豐饒星神示現羅浮,留下的神蹟……這麼看來,還真是巍峨啊。”

“不過,就算全盛時期多麼繁盛,如今也不過是根毫無生機的破木頭罷了。”

“萊納,你這說法還真是毫不客氣呢。”

瑪利亞牆壁外側的森林,負責調查的萊納、貝爾托特和阿尼正躺在巨樹的枝幹上,有一茬沒一茬的聊著天。

調查兵團以“光幕對巨人的影響”為由,派遣了四支小隊外出勘探,蒐集情報。起初萊納並不想接下這個任務,但考慮一起的隊伍中只有阿尼和貝爾托特,最終他還是點頭答應下來。

作為馬萊軍方的戰士小隊,他們三人難得在如此安靜的環境愜意聊天。

“萊納,你聽說了嗎?王都內發生的事情……”貝爾托特將溫暖的紅茶捧在掌心,主動開啟話匣子:“聽憲兵團的人說,王都內已經開始對‘長生’進行研究,如今大的方向和巨人有關。”

“甚至王宮內有人將長生的研究指向艾倫……不過這事很快就被壓了下來。”

提到艾倫,萊納頓時感到周遭的溫度都變得陰冷起來,也不知是森林裡潮溼的水汽,還是入夜後的山嵐在林間奔湧的緣故。

率先打破這僵硬氣氛的是阿尼。

她聳了聳肩膀,精緻的臉上滿是費解與不屑:“呵呵,恰恰相反……想活得久,最好離那種東西遠一點才對吧?”

自繼承巨人之力後,他們的餘生就只剩下十三年。無論怎麼看待,他們都是離“長生”最遙遠的那群人吧?

“王都的那群人為什麼會把巨人和‘長生’聯絡在一起?”萊納不解道。

“他們是基於調查兵團的情報得出的判斷。”

貝爾托特淡定地喝了一口紅茶,“巨人沒有生殖能力,能在數百年裡持續威脅人類,這和它們幾乎永無止境的生命脫不開關係……這不就和永生聯絡上了嗎?”

“只不過他們苦惱的是,巨人在死亡後肉體會氣化消散,只留下一具碩大的骸骨。他們原本是想割掉巨人的肉塊作為長生藥物進行實驗的……”

“呃……”萊納忽然感到一陣反胃。