揚州城中。

小販的叫賣聲此起彼伏,熱鬧非凡。

行人們摩肩接踵,人聲鼎沸。

還有幾日就行至年關,家家戶戶全都湧到街上趕集,提前感受新年熱鬧的氣氛。

朱嘯風與霍去病二人穿梭在熙熙攘攘的集市上,被趕集的民眾們擠來擠去,猶如在人潮中隨波逐流的浮萍。

“咱們今天真不應該出宮玩!”

“什麼?大哥你要出恭?”

朱嘯風哭笑不得,這裡人聲嘈雜,即便是扯著嗓子說話,霍去病也沒能聽清。

好不容易擠出了東市,二人坐在一棵枯了的歪脖子柳樹下徐徐喘著氣。

即便仍然未出四九寒天,在這東市中擠上一遭,二人還是熱出了一頭的汗。

“早知今日就不出宮遊玩了,竟不知街上人會這樣多。”

朱嘯風氣喘吁吁,對今日的出行感到了些許後悔。

與其在這街上人擠人,倒還不如去子夫宮中喝些小酒呢。

“再有三日就是小年了,過完小年人就漸漸少啦。”

霍去病還是玩心重,扭頭看到遠處一幫人聚在一起高談闊論,二話不說就拉上朱嘯風前去湊熱鬧。

“……真能造雷電?”

“那可不是嘛!千真萬確!要不然也不會發現這滿山的煤炭喲!”

朱嘯風剛一湊近,便看到兩個大爺神神秘秘,貌似在談論煤炭一事。

“不過萬歲爺給這神龍賞賜的閃電起了個新名字,叫火藥,神奇的很!”

“依我看,咱們萬歲爺莫不是雷震子轉世!要不然怎會駕馭雷電呢?”

聽到幾人越傳越神,朱嘯風啞然失笑。

自己怎麼搖身一變,成了百姓嘴裡轉世的雷震子了!

“火藥不火藥的,咱不感興趣,咱就知道,前些日子官大人來家裡收那黑色石頭,還給了好些銀子呢!”

“什麼黑色石頭,那叫煤炭!”一個大爺面露不屑,“你這算什麼?村東頭的老王家靠著賣給官爺煤炭,狠狠地發了一筆,現在全家都搬到大宅子裡去了!”

眾人聞言不禁一陣譁然,紛紛搖頭抱怨命運的不公。

“唉,你們聽說了嘛,今兒個第一批琉璃就要造出來了!”

餘下幾個老大爺不住擺手:“嗨,那玩意兒又貴又沒什麼用處,都是貴族老爺用的東西。咱買不起,不去湊那熱鬧。”

朱嘯風猛然想起,自三日前琉璃工坊落成後,今日應該是第一批琉璃出廠的日子。

“走,咱們去琉璃工坊看看去。”

二人駕上駿馬,繞開擁擠的集市,選了一條人少僻靜的小路,繞到了城北的琉璃工坊。

朱嘯風不想露面,便在工坊對面的飯館二樓選了一處臨街的位置,點了一壺碧螺春,方便觀察琉璃工坊內的情況。

卻見工坊門前密密麻麻圍著的,全是清一色身穿青色棉衣的男子,全似僧人打扮。

“大哥,這工坊門口怎麼圍了這麼多和尚啊?”

朱嘯風定睛一看,原來自己方才並沒有看錯,琉璃工坊外烏烏泱泱,少說站了有上百號的僧人。

這個和珅搞什麼鬼?